Trong không khí chỉ còn thoang thoảng mùi sủi cảo, Lưu đại tẩu thầm nghĩ, ngon như vậy, đưa cái gì trả lễ đây.

Thịt là thứ tốt, còn đắt nữa. Một cân thịt mười mấy văn tiền, nhưng ăn thịt của người ta như vậy, Lưu đại tẩu cũng ngại. Bà bà nàng nói thẳng, buổi tối làm gì đó đưa qua, thứ tốt nhất của Lưu gia là trứng gà.

Trong nhà nuôi mấy con gà, nhưng phải giữ lại ăn tết, hiện tại không nỡ giết.

Chẳng qua, mấy đứa nhỏ thèm sủi cảo bị chén sủi cảo này làm cho thèm hơn, ầm ĩ muốn ăn thịt.

Lưu đại tẩu không còn cách nào khác, giết con gà mái không đẻ trứng, hầm một nồi, buổi tối gắp mấy miếng thịt ngon đưa một chén qua nhà Khương Đường: “Trong nhà không có thứ gì tốt, đúng lúc giết gà nên đưa sang cho ngươi một ít.”

Khương Đường nói: “Cám ơn tẩu tử, hay là vào nhà ngồi chơi một lát?”

Lưu đại tẩu không làm chuyện gì khác vào buổi chiều, chỉ nghĩ không biết Khương Đường từ đâu tới, vì sao có nhiều tiền như vậy, cách vài ba ngày lại ăn thịt một lần. Nhớ lại thịt kho tàu ngày đó, cảm thấy tay nghề của Khương Đường không tồi.

Khương Đường nói chuyện cũng không rụt rè, rất thoải mái giống như người đi ra từ đại viện nhà cao cửa rộng.

Lưu đại tẩu vẫn hơi sợ hãi trong lòng, nhưng ngẫm lại vẫn theo Khương Đường vào nhà.

Nhà nàng ấy ở ngay bên cạnh, nàng sợ cái gì.

Khương Đường đi phía trước, nói: “Ta đang ăn cơm, hay là tẩu tử ăn chung với ta nhé.”

Lưu đại tẩu xua tay: “Ta không ăn đâu…”

Khương Đường: “Cứ ăn một chút đi, chỉ thêm một đôi đũa thôi mà. Về sau ta ở chỗ này kiểu gì cũng phải làm phiền tẩu tử, cách tường nói một tiếng là được.”

Đây chính là chỗ thuận tiện khi ở gần, có chuyện gì hô một tiếng là được.

Lưu đại tẩu cách tường viện hô một tiếng, sau đó nhìn thấy những miếng lưu ly vỡ lộ ra trên tường.

Vừa đứng được một lát, trong nhà lại có hai con chó nhỏ chui ra, sủa gâu gâu không ngừng.

Khương Đường nói với hai con chó nhỏ: “Ô Kim, Điểm Kim, không phải người xấu.”

Nàng đặt tên cho hai con chó nhỏ, có điểm vàng trên mắt là Điểm Kim, đệ đệ tên là Ô Kim. Vàng đáng giá, ngụ ý tốt, hơn nữa, mặc dù hai con còn nhỏ nhưng cực kỳ cảnh giác, một khi có động tĩnh thì hai lỗ tai sẽ dựng thẳng lên.

Lưu đại tẩu ôi: “Nhà của ngươi cũng được đấy, nuôi hai con chó nhỏ này cũng không tồi, còn có tường viện nữa. Nhà ta nhiều người, còn ngươi ở một mình phải chú ý hơn.”

Lưu đại tẩu nói với người nhà, mình sẽ không về ăn cơm, ở bên chỗ Khương Đường ăn mấy miếng, nhân tiện trò chuyện tán gẫu.

Khương Đường: “Ừm, thân thích ở Thịnh Kinh làm cho ta, sống một mình cũng yên tâm hơn. Tẩu tử cứ ngồi chơi trước, cơm sắp chín rồi.”

Khương Đường làm sủi cảo nhân thịt cá cùng vài món dưa muối.

“Tẩu tử ăn cay được không?”

Lưu đại tẩu nói: “Ăn được.”

Khương Đường múc cho Lưu đại tẩu một muỗng dầu cay vào chén: “Tẩu tử nếm thử tay nghề của ta xem.”

Chén này so với chén đưa đi hồi trưa nhiều hơn một chút, một chén mười cái sủi cảo, da mỏng nhân to, có thể nhìn thấy màu sắc của thịt bên trong.

Lưu đại tẩu chỉ ăn một cái: “Không biết phải chê tay nghề của muội tử chỗ nào luôn.”

Khương Đường: “Tẩu tử thích ăn là được rồi. Ta mới đến, có chút tiền dư, nhưng chỉ tiêu không kiếm thì sớm muộn gì cũng có một ngày miệng ăn núi lở. Ta nấu ăn cũng được, muốn bày quán bán thức ăn, nhưng cái gương mặt của ta quá dễ trêu chọc phiền toái.”

Lưu đại tẩu gật đầu đồng ý, bề ngoài như vậy, đi buôn bán khó tránh khỏi bị lưu manh quấn lấy: “Muội tử muốn...”

Khương Đường nói: “Ta muốn nhờ tẩu tử giúp đỡ, giúp ta bày sạp bán đồ ăn. Công thức và nồi chén gáo bồn đều do ta bỏ ra, đương nhiên cũng sẽ không để cho tẩu tử giúp ta vô ích, lúc đó sẽ phân chia hai phần lợi nhuận cho nhà tẩu tử.”

Thấy Lưu đại tẩu sững sờ, Khương Đường cũng không thúc giục quá gấp: “Nếu không thì tẩu tử cứ mang về ăn rồi cùng người trong nhà thương lượng thử.”

Một tiếng tẩu tử này đến tẩu tử khác, Lưu đại tẩu nghe đến mơ hồ.

Nàng ấy bưng chén sủi cảo về nhà ăn, ăn ké thì ngại, một chén sủi cảo này người trong nhà mỗi người được chia một miếng. Có làm ăn với Khương Đường hay không thì trong lòng Lưu đại tẩu vẫn chưa quyết định.

Nhìn mấy hài tử có vẻ còn chưa thỏa mãn, trong lòng nàng mơ hồ đau lòng.

Mấy hài tử đều gầy gò. Ở Thịnh Kinh, căn nhà này đáng giá mấy trăm lượng nhưng chỉ dùng để ở chứ không bán đi. Hai nhi tử, còn phải gả nữ nhi nữa, trong nhà chỉ tích góp được hơn mười lượng.

Sao đủ được.

Một mình Lưu bộ khoái nuôi sống cả nhà, đã cố hết sức lực.

Ăn xong sủi cảo cùng gà hầm, cả nhà yên lặng nhìn chằm chằm ánh nến lờ mờ, Lưu đại tẩu ấp úng: “Ta thấy Khương muội tử không giống như gạt người. Nhà nàng ở chỗ này, ta đi hỗ trợ, làm ăn không tốt cũng là nàng lỗ vốn.”

Lưu bộ khoái hỏi cha nương: “Hay là thử xem sao?”

“Thử một chút cũng được, ta và cha ngươi ở nhà giữ Tiểu Niếp.” Lưu đại nương ôm tiểu tôn tử vào trong ngực: “Thử trước vài ngày xem sao, làm việc cho người ta thì đừng để cho nàng bắt được sai lầm, tay chân cũng sạch sẽ một chút. Nếu cần ta hỗ trợ cũng được, Đại Lang không còn nhỏ nữa, Đại Ni cũng đã mười tuổi, dẫn muội muội cùng ngươi đi ra ngoài hỗ trợ cũng được.”

Cả nhà đã thương lượng chuyện này xong.

Lưu đại tẩu không ngủ cả đêm. Đến nửa đêm, nàng ấy thấy tiểu khuê nữ đã ngủ rồi mới lay Lưu bộ khoái tỉnh dậy: “Ngươi nói xem, vì sao Khương muội tử lại muốn chia lợi nhuận như thế này, rõ ràng mỗi ngày chỉ cần cho ta bao nhiêu tiền công là được.”

Cho dù nàng chưa ăn thịt heo thì cũng đã thấy heo chạy, mấy tửu lâu mời người làm cũng trả tiền công, còn chia lợi nhuận là hợp tác, làm chủ một phần rồi.

Món ăn Khương Đường làm rất ngon, bán nhiều mua ít, nhất định có thể làm ăn được, cần gì phải chia lợi nhuận như thế.

Lưu bộ khoái nửa tỉnh nửa mơ dụi mắt: “Nếu lỡ như ngươi làm lộ công thức ra ngoài thì sao? Ngươi cũng không phải là hạ nhân của nàng ấy, vì sao cần bảo vệ công thức cho nàng ấy chứ?”

Lưu đại tẩu: “Ta là hạng người như vậy sao?”

Nếu đã hợp tác làm ăn cùng người khác mà dùng ám chiêu sau lưng, đó là hại người hại mình.

Tuy nhiên đây là lần đầu tiên nàng ấy buôn bán, trong lòng vẫn không an tâm, Lưu bộ khoái ngủ rồi nhưng nàng ấy vẫn không thể chợp mắt, mơ màng trừng mắt nhìn trời sáng dần.

Lưu đại tẩu phải chuẩn bị đồ ăn sáng cho cả nhà, bận rộn cả buổi sáng mới được rảnh rỗi.

Lúc này bỏ thêm một chùm nho tím vào chén mà nàng lấy từ Khương gia hôm qua, một mình đi qua.

Lưu bộ khoái dậy sớm để đi nha môn nên Lưu gia thường phải dậy sớm, Lưu đại tẩu không ngờ Khương Đường cũng dậy sớm như vậy.

Nàng ấy gõ cửa nói: “Ta mang chén sang trả lại, ngươi nếm thử nho xem sao.”

Khương Đường kéo tay Lưu đại tẩu tiến vào, có lẽ ở Hầu phủ lâu nên trước khi Khương Đường làm việc gì cũng suy nghĩ thật cẩn thận.

Bao gồm cả việc bàn chuyện làm ăn cùng Lưu gia, cũng qua lại đưa đồ.

Hàng xóm láng giềng trái phải thấy Lưu gia đi lại với nàng sẽ không quá kiêng kị chuyện nàng sống một mình. Hơn nữa một khi người ta lấy được chỗ tốt thì sẽ kìm lòng không được, giúp người ta nói những lời tốt đẹp, bằng không thì người khác nhìn Lưu gia kiếm tiền, làm sao không đỏ mắt.

Lợi ích phải đi cùng với thật lòng mới tạo thành quan hệ vững chắc.

Khương Đường cười với Lưu đại tẩu: “Ta đang muốn mua ít nho thì tẩu tử đã đưa tới.”

Lưu đại tẩu ngượng ngùng đi vào với Khương Đường.

Không giống như tới đây lúc tối, buổi sáng có mặt trời chiếu rọi, bãi đất trống phía trước nhà được vẩy nước, trong viện còn treo mấy bộ xiêm y, nhìn cực kỳ gọn gàng ngăn nắp.

Điểm Kim và Ô Kim nhìn chằm chằm nàng ấy, nhưng không sủa.

Khương Đường viết ba phần văn thư, đưa cho Lưu đại tẩu một phần: “Nếu tẩu tử không biết chữ thì ta sẽ đọc cho ngươi nghe.”

Khương Đường đã từng ký mấy phần văn thư, biết được văn thư cần phải viết như thế nào. Hai người hợp tác làm ăn, lợi nhuận kiếm được chia hai tám. Nhưng trong lúc buôn bán, Lưu đại tẩu không thể tiết lộ công thức cho người khác để kiếm lợi, đương nhiên, sau này không còn buôn bán nữa thì càng không thể tiết lộ công thức.

Công thức là của Khương Đường, phần văn thư này cũng khác một chút so với văn thư ký với Lục Cẩm Dao.

Công việc bán hàng vất vả, Lưu đại tẩu làm một mình cho nên Khương Đường cho hai phần.

Nếu muốn kiếm thêm thì gọi người trong nhà hỗ trợ, kiếm càng nhiều, lợi nhuận càng nhiều.

Lưu đại tẩu cam đoan ngay lập tức: “Ta nhất định sẽ không học trộm tay nghề này, càng không nói cho người khác biết.”

Khương Đường: “Nếu như tẩu tử muốn làm cho mấy hài tử ăn thì đương nhiên là được, chỉ sợ người xung quanh hỏi thăm rồi tẩu tử ngại thôi.”

Lưu đại tẩu vung tay lên: “Yên tâm đi, ngươi xem ta giống loại người này sao. Đại muội tử, ngươi cứ yên tâm, miệng ta kín lắm, ta biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói. Những chuyện không quan trọng thì khi gặp hàng xóm láng giềng có thể nói vài câu, nhưng chuyện quan trọng thì ta biết rõ nặng nhẹ.”

Khương Đường gật đầu, nói tiếp: “Để mở quầy hàng thì phải nộp phí quầy hàng, mua xe đẩy, than, gạo, mì, thịt, mấy cái này đều tính vào chi phí. Chúng ta có thể tính toán sổ sách từng ngày một, nhưng chúng ta phải chia một nửa lợi nhuận hàng ngày ra, lấy một nửa bỏ vào chi phí ban đầu. Chờ quầy hàng hồi vốn thì chúng ta lấy bốn phần lợi nhuận làm vốn quay vòng, sáu phần giữ lại hai nhà ngươi và ta chia nhau.”

Kinh doanh phải cần chi phí, không thể chia tất cả lợi nhuận được, nếu không các quầy hàng sẽ không có cách nào buôn bán tiếp.

Còn việc phân chia lợi nhuận mỗi ngày là để cho Lưu đại tẩu thấy có tiền, có củ cải treo trước mặt, làm việc mới có sức.

Mấy điều này phải nói rõ ràng.

Những thứ tính vào chi phí, không chỉ là mì và thịt dùng hàng ngày, còn có xe đẩy, nồi sắt, bát đũa...

Nếu một chén sủi cảo bán tám văn tiền, một ngày bán được khoảng hai trăm chén, tính sáu thành lợi nhuận là chín trăm sáu mươi văn tiền.

Lưu đại tẩu có thể được chia chín mươi sáu văn.

Khi Khương Đường dạy lại công thức này cho Lưu đại tẩu, lúc đó gần như đã hồi vốn, trên cơ bản nàng sẽ không cần phải quản chuyện làm ăn này nữa.

Đến lúc đó nàng có thể làm buôn bán khác, khi những chuyện làm ăn này chậm rãi khởi sắc, lại bàn đến chuyện mở cửa hàng, mở quán ăn, mở tửu lầu.

Cũng đỡ cho Lưu đại tẩu ở bên ngoài bày sạp buôn bán.

Khương Đường tính toán như vậy, hai thành lợi nhuận cũng không thấp, dù sao công thức là của nàng, chi phí bắt đầu kinh doanh cũng là của nàng. Công việc của Lưu đại tẩu là công việc thể lực, bất kể ở thời đại nào, làm công việc thể lực kiếm được ít nhất.

Lưu gia ngày thường dựa vào bổng lộc của Lưu bộ khoái sống qua ngày, lúc Khương Đường ở Yến Kỉ Đường cũng thấy đám Bạch Vi thêu khăn tay, một ngày thêu ba đến năm cái khăn, một cái khăn bán một văn tiền, một ngày mới kiếm được mấy văn, một tháng ròng còn không kiếm được nhiều bằng một ngày buôn bán.

Cho dù mệt, Khương Đường tin tưởng Lưu đại tẩu cũng chịu.

Lưu đại tẩu đương nhiên chịu, nàng ấy không ra tiền, chỉ ra sức, cho dù bán không được nhiều lắm cũng bận rộn một lần, nàng ấy có rất nhiều sức.

Khương Đường nói: “Tẩu tử cầm văn thư về xem, không có vấn đề gì thì ấn dấu tay. Đến quan phủ lưu một bản, ta và ngươi cũng yên tâm hơn.”

Lưu đại tẩu nói được.

Ngồi thêm một lúc nữa, nàng ấy cầm văn thư về nhà. Lưu bộ khoái đi làm, trong nhà chỉ có Lưu Đại Lang biết chữ, đọc kỹ từng chữ một trong đó, đến buổi chiều, Lưu đại tẩu đi ký văn thư.

Khương Đường: “Đồ đạc thì khoảng một hai ngày là đặt xong, trước tiên ta dạy tẩu tử cách làm sủi cảo, tẩu tử ở nhà chậm rãi luyện tập là được.”

Làm đồ ăn quan trọng nhất là hương vị, hương vị tốt thì buôn bán đắt. Sủi cảo lớn nhỏ đều nhau, hình dáng đẹp, cho dù bán ở bên đường thì cũng phải khác biệt so với sủi cảo năm văn tiền, vậy mới bán được giá cao.

Nếu không làm sao có ba văn tiền được.

Đương nhiên Lưu đại tẩu đồng ý: “Được, cái này cũng dễ.”

Ra đường bán sủi cảo thì phải có xe đẩy, nồi là một cái nồi sắt rất sâu, Khương Đường tìm cửa hàng thợ rèn đặt làm, chỉ riêng nồi này đã tốn hai lượng bạc.

Một trăm cân mì, sáu văn tiền một cân, tổng cộng sáu đồng bạc.

Thịt lợn và cá mỗi ngày đều cần mười lăm cân, hai loại nhân, thịt lợn nấm hương và cá hầm cải chua, trộn thêm rau nữa thì một cân thịt có thể gói sáu bảy mươi cái sủi cảo.

Sủi cảo nhân thịt lợn là mười văn tiền một chén, cá thì tám văn.

Canh không phải là canh nóng trộn rong biển muối, là canh hầm xương và canh đầu cá.

Trong quầy hàng còn có các loại gia vị ăn kèm sủi cảo như dầu cay, giấm, hành tỏi chua ngọt, tương mè…

Lưu đại tẩu lén nói thầm với bà bà: “Không biết Khương muội tử là người ở đâu, ăn uống cũng chú ý nhiều thứ thật.”

Lưu đại nương nói: “Nói hươu nói vượn gì đó, không cần hỏi thì đừng hỏi thăm, làm cho tốt việc của mình là được.”

“Ôi chao, nương, ta biết mà, ta chỉ nói với nương thôi.” Lưu đại tẩu ngượng ngùng nói: “Nhất định không nói với người ngoài.”

Lưu đại nương: “Ngươi không nói, nhưng bọn hài tử thì sao, bọn hắn còn nhỏ không hiểu chuyện thì thôi, chẳng lẽ ngươi là người lớn mà cũng không hiểu chuyện à?”

Đến lúc này Lưu đại tẩu cũng im bặt.

Đồ đạc đặt mua rất nhanh, xe đẩy bán hàng, nồi niêu bếp lò, Khương Đường mang theo Lưu đại tẩu đi đặt thịt và đồ ăn.

Nấm hương được đặt từ cửa hàng tạp hóa, thịt và rau đều là những người bán hàng rong quen thuộc, giá cả phải chăng lại còn tươi,  sau này cần nhiều hơn sẽ bảo người ta giao hàng.

Lưu đại tẩu lớn hơn Khương Đường hai mươi tuổi nhưng mua đồ đều đứng phía sau Khương Đường.

Thịt mua theo cân, mì ăn ở nhà là bột ngô trộn cùng bột mì trắng, Khương Đường nhìn qua là biết mặc cả.

Mua xong đồ, Khương Đường xách một nửa, Lưu đại tẩu xách một nửa.

Quầy hàng bày ở hai con phố cách vách, Khương Đường nộp nửa lượng bạc phí quầy hàng, sáng sớm hay chiều muộn gì cũng có thể bày bán. Mua mấy thứ này xong Khương Đường tốn hơn ba lượng bạc.

Hai ngày đầu, Khương Đường định đi theo Lưu đại tẩu.

Nàng chưa từng làm chuyện bày sạp buôn bán này, nhưng mọi việc đều có lần đầu tiên.

Sáng ngày mười tám tháng chín, trời vẫn chưa sáng.

Khương Đường và Lưu đại tẩu đẩy xe ra đường, trên xe đẩy chất không ít đồ đạc, hai nồi canh, hai chậu nhân, bột đã nhào sẵn cùng củi lửa.

Sáng sớm mùa thu sương mù mờ mịt, trên đường đã có người đẩy xe ra đường.

Dần dần, sương mù buổi sáng tan ra, biến thành mùi khói lửa nhàn nhạt.