Phủ Kính Lăng bỗng trở nên ồn ào náo nhiệt.

Trong chốc lát, khắp phủ đệ tràn ngập tiếng khóc lóc dời non lấp biển, che trời lấp đất của chúng nữ nhân.

Vệ Lạc lẳng lặng ngồi trong sân chủ viện, cúi đầu nhấp từng ngụm rượu.

Nàng vốn có điểm không đành lòng, Kính Lăng đã ba đêm không ngủ, thật vất vả mới có được một giấc ngủ tốt, không nên bị những chuyện như thế này đánh thức.

Nhưng Vệ Lạc hiểu rõ, đây là cơ hội tốt hiếm có. Kính Lăng mới lên ngôi quân hầu, đang trong quá trình điều chỉnh quyền lực cả trong lẫn ngoài.

Ở ngay lúc này động vào nội trạch, các thế lực phía sau những mỹ nhân kia chỉ có thể nhẫn nhịn. Quan trọng hơn, nàng vừa lập đại công. Đây là một chiến công hiển hách, nếu là nam nhân ít nhất cũng được phong đất.

Nàng là phụ nhân, không ai nghĩ đến việc phong đất cho nàng, thậm chí còn cố tình che giấu công lao của nàng. Dù sao, nàng đã lập đại công cứu sống vô số người! Vì vậy, hành động trái với lẽ thường này của nàng sẽ không khiến các gia thần của Kính Lăng quá phẫn nộ.

Giờ chỉ còn chờ xem phản ứng của Kính Lăng.

Vệ Lạc chậm rãi nhấp rượu, vẻ mặt điềm tĩnh.

Một vị hiền sĩ từ xa nhìn nàng, do dự một chút rồi bước vào trong sân.

Ông ta đến trước mặt Vệ Lạc, chắp tay, cao giọng nói: "Hạ thần bái kiến chủ mẫu."

Vệ Lạc ngẩng đầu lên, cười nói: "Quân hữu lễ. Xin mời ngồi."

"Hạ thần không dám." Vị hiền sĩ không ngồi, ông ta nhìn Vệ Lạc, trầm ngâm rồi thở dài: "Chủ mẫu, xin nghe ta một lời."

"Xin cứ nói."

Thực ra, Vệ Lạc biết ông ta sẽ nói gì, nàng cũng không muốn nghe. Nhưng ở thời đại này, không ai được phép ngắt lời một hiền sĩ, dù lời nói có khó nghe đến đâu.

Vị hiền sĩ hít một hơi, nói: "Chủ mẫu làm vậy, có nghĩ đến quân thượng không?"

Ông ta nghiêm giọng nói rồi thở dài: "Hành động của chủ mẫu thật chưa từng có. Thời xưa, ngay cả chim quý như ngỗng trời cũng còn chung chồng với chim sẻ. Nam nhân xưa nay đều thê thiếp thành đàn. Hành động của phu nhân thật khiến chúng ta chưa từng nghe thấy!"

Hiền sĩ nói xong, chợt thấy mình có chút nặng lời. Rốt cuộc những người ở hậu viện chỉ là thiếp thất không danh phận. Phu nhân chỉ đuổi thiếp thất, không nói đến việc không dung nạp những người vợ có địa vị cao. So sánh với ngỗng trời và chim sẻ thật không thỏa đáng.

Vì vậy, ông ta dừng lại một chút, mới nói thêm: "Hạ thần lỡ lời. Trong số những người ở hậu viện, có người từng ân ái với quân thượng, có người còn sinh con cho ngài ấy. Những người này, chủ mẫu nên giữ lại."

Ông ta thở dài một hơi: "Quân thượng vừa mới lên ngôi, hành động này của chủ mẫu, e rằng người đời sẽ cười nhạo quân thượng sợ vợ, không biết quản lý hậu viện."

Nói xong, hiền sĩ cúi chào Vệ Lạc, lùi lại một bước, tỏ ý đã nói xong.

Vệ Lạc chậm rãi ngẩng đầu.

Nàng nhìn hiền sĩ, sau một lúc lâu, nàng khẽ cụp mắt từ tốn nói: "Lời của quân, rất có lý."

Hiền sĩ không ngờ Vệ Lạc lại sảng khoái đồng ý như vậy, ông ta vui mừng vái chào thật sâu: "Chủ mẫu khoan dung độ lượng! Hạ thần xin phép đi truyền đạt ý của chủ mẫu cho chư cơ."

Nghe vậy, Vệ Lạc cười chua xót.

Biểu cảm của nàng khiến hiền sĩ ngẩn ra, ông ta ngừng cười, nhìn Vệ Lạc đầy nghi hoặc.

Vệ Lạc ngước mắt lên, bình thản nói: "Nhưng ý ta đã quyết!"

"Sao chủ mẫu lại không thông hiểu nhân tình như vậy?!"

Một câu này, thanh âm hiền sĩ nâng cao ẩn chứa sự phẫn nộ.

Vệ Lạc lại cười, nàng nhìn thẳng vào hiền sĩ, chậm rãi nói: "Ta nguyện dùng công lao lui quân Tần để đổi lấy hậu viện không còn phụ nhân nào khác!"

Nàng lại nói vậy!

Hiền sĩ sững sờ.

Ông ta trừng mắt kinh ngạc nhìn Vệ Lạc. Trong khoảnh khắc đó, ông ta cũng không biết nói gì.

Ông ta còn có thể nói gì đây? Lui quân Tần là một chiến công hiển hách. Dùng chiến công như vậy để đổi lấy một yêu cầu như vậy. Ông ta thật sự không biết nên phản ứng thế nào.

Hiền sĩ chắp tay với Vệ Lạc, thối lui về phía sau, rời khỏi đó.

Vệ Lạc nhìn bóng lưng ông ta khuất dần, trong lòng biết, chẳng mấy chốc nữa những lời này sẽ đến tai tất cả các chư thần và hiền sĩ.

Nghĩ đến đây, Vệ Lạc khẽ mỉm cười. Nụ cười này, vẫn ẩn chứa sự mệt mỏi.

Nàng ngẩn ngơ nhìn bình rượu trên bàn, thầm nghĩ: Các công chúa khác lập công đều được phong đất. Vậy ta cũng có thể. Nếu Kính Lăng nhất quyết không đồng ý, ta sẽ xin hắn một vùng đất rồi rời đi. Đến lúc đó, ta sẽ chọc giận hắn, rời bỏ hắn, làm một lĩnh chủ nho nhỏ trên lãnh địa của mình.

Vệ Lạc biết, đất phong của các công chúa thường đi theo họ khi xuất giá, trở thành một phần lãnh thổ của nhà chồng hoặc con trai họ. Nhưng theo quy tắc, cho đến khi qua đời, họ vẫn có quyền kiểm soát tuyệt đối vùng đất đó.

Tất nhiên, Vệ Lạc không biết liệu ý nghĩ này có khả thi không. Nàng không phải công chúa nước Tấn, mà là vợ của quốc quân nước Tấn.

Hơn nữa, xin đất phong chỉ là kế sách cuối cùng của nàng.

******

Kính Lăng ngủ thẳng đến giữa trưa mới tỉnh. Vừa mở mắt đã nghĩ ngay đến Vệ Lạc. Hắn quay sang nhìn bên cạnh.

Bên cạnh trống không, chẳng có ai cả, chỉ còn lại hai sợi tóc dài trên gối ngọc và mùi hương thoang thoảng, chứng minh mọi chuyện hôm qua không phải mơ.

Lúc này, tiếng ồn ào bên ngoài, xen lẫn tiếng khóc của nữ nhân lọt vào tai hắn.

Kính Lăng nhíu mày, ngồi dậy.

Tiếng động của hắn kinh động đến nhóm thị tỳ bên ngoài. Bốn thị tỳ ở ngoài cửa khẽ gọi: "Quân thượng?"

"Vào đi."

"Vâng."

Bốn thị tỳ bưng nước muối và khăn mặt vào.

Được họ hầu hạ rửa mặt thay quần áo xong, Kính Lăng nghe được tiếng ồn ào bên ngoài càng lúc càng lớn.

Hắn nhíu mày hỏi: "Chuyện gì ồn ào vậy?"

Bốn thị tỳ nhìn thoáng qua nhau, một người tiến lên một bước, quỳ rạp xuống đất, nói: "Bẩm quân thượng, là chư cơ ở hậu viện. Sáng nay chủ mẫu hạ lệnh đuổi họ rời phủ."

Nàng ta dừng lại. Chúng thị tỳ lặng lẽ liếc nhìn sắc mặt hắn.

Sắc mặt Kính Lăng vẫn bình thản như không nghe thấy gì, chậm rãi bước đến bàn ăn sáng.

Hắn duỗi tay cầm bình rượu rót cho mình một chung, mới lên tiếng: "Phu nhân đâu?"

"Phu nhân đang đọc sách ở thư phòng."

Kính Lăng gật đầu. Tiếng ồn ào bên ngoài càng lúc càng lớn, có một giọng nói sắc nhọn vọng vào: "Chúng ta muốn gặp quân thượng! Cho chúng ta gặp quân thượng!"

Nghe thấy những tiếng ồn ào đó, Kính Lăng xoa xoa giữa mày.

Một khắc sau, năm sáu người đã đứng trước mặt Kính Lăng.

Trong đó có vị hiền sĩ đã nói chuyện với Vệ Lạc sáng nay.

Ông ta kể lại cuộc đối thoại giữa hai người, rồi thở dài: "Quân thượng, chủ mẫu dùng công lao to lớn như vậy để yêu cầu, thần thật không biết nói gì." Hiền sĩ này cau mày, còn nói thêm: "Yêu cầu của chủ mẫu thật quá đáng! Thần suy đi tính lại thấy không ổn. Quân thượng hãy ban cho chủ mẫu một vùng đất, để nàng ấy rút lại lời nói ngông cuồng đó."

Kính Lăng không trả lời. Những ngón tay thon dài của hắn gõ nhẹ trên bàn.

Một lúc sau, hắn lên tiếng: "Đuổi các nàng đi!"

Mọi người ngẩn ra. Họ đồng loạt ngẩng đầu nhìn Kính Lăng.

Hiền sĩ vội vàng lên tiếng: "Quân thượng xin hãy suy nghĩ lại! Đuổi các nàng đi không sao. Nhưng nếu chủ mẫu yêu cầu quân thượng không được cưới thêm ai nữa, hậu cung chỉ có một mình nàng thì sao?"

Kính Lăng cúi đầu không nói.

Một lúc lâu sau, hắn thở dài: "Đến lúc đó rồi tính."

Hiền sĩ ngẩn người. Mọi người đều âm thầm lắc đầu, không khỏi cảm khái cho quân thượng của mình.

Thẳng qua một hồi lâu, một thanh âm hữu khí vô lực vang lên: "Vâng."

Sau khi mọi người lui ra, Kính Lăng vẫn cúi đầu chậm rãi phẩm rượu, không nhúc nhích.

Lúc này, một tiếng gió rít vang lên. Tiếng Ổn Công từ phía sau truyền đến: "Quân thượng."

Ổn Công gọi một tiếng, bước đến ngồi quỳ xuống đối diện Kính Lăng, không khách khí rót cho mình một chung rượu, cắn một miếng bánh bao.

Ông ta vừa nhấm nháp, vừa nói: "Quân thượng lần này nhượng bộ, e rằng hùng phong khó mà khơi dậy lại."

Sau khi Ổn Công không đứng đắn nói ra những lời này, ngẩng đầu cười tủm tỉm đánh giá Kính Lăng từ trên xuống dưới, còn cố ý nhìn chằm chằm vào hạ bộ của hắn, cười hắc hắc: "Quân thượng thật kiên nhẫn."

Kính Lăng sa sầm mặt.

Hắn trừng mắt nhìn Ổn Công, ngửa đầu uống cạn chung rượu.

Tiếng rượu trôi xuống cổ họng vang lên, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng khóc lóc vang trời. Xem ra, các hiền sĩ đã truyền đạt ý chỉ của hắn đến chúng cơ.

Nghe tiếng khóc, Kính Lăng nhíu mày quát lớn: "Ồn ào quá!"

Tiếng quát này rõ ràng là trách móc các hiền sĩ làm việc không tốt.

Ổn Công uống một ngụm rượu lớn, đột nhiên thở dài: "Quân thượng, phu nhân đang thử ngài đấy."

Nghe vậy, Kính Lăng cười chua xót.

Hắn lại ngửa đầu uống cạn chung rượu, thở dài: "Đúng vậy, nàng đang thử ta. Thê tử của ta, Tiểu Nhi của ta, nàng đang ép ta nhượng bộ."

Kính Lăng nói rồi, đặt mạnh bầu rượu xuống bàn, phát ra một tiếng "cạch" lớn.

Hắn cúi đầu, tay chống trán lẩm bẩm: "Nhưng ta không thể không nhượng bộ. Ta, ta không thể để nàng rời xa ta."

Ổn Công nhìn hắn với ánh mắt đầy thông cảm: "Hay là, làm theo lẽ thường, ban cho phu nhân một vùng đất phong?"

Kính Lăng ngẩng đầu. Hắn cau mày trừng mắt nhìn Ổn Công: "Ban cho nàng một vùng đất thì sao? Với công lao đó, nàng có đất phong rồi, liệu sẽ không yêu cầu sự chuyên sủng nữa sao?"

Ổn Công lắc đầu.

Kính Lăng lại ngửa đầu, uống cạn thêm chung rượu.

Một lúc sau, hắn đột ngột đứng dậy. Có lẽ vì uống nhiều rượu, khuôn mặt tuấn tú của Kính Lăng đã đỏ bừng, đôi mắt thâm trầm bùng lên như ngọn lửa: "Chết tiệt! Nàng không cho ta gần gũi ai khác cũng được, ngoài nàng ra, phụ nhân trên đời này chẳng là gì cả. Nhưng, nhưng ta khát nàng như điên, lại không thể gần gũi, thật bực bội! Thật bực bội!"

Kính Lăng nói đến đây, Ổn Công vội cúi đầu lấy tay áo che miệng. Vừa che xong, một ngụm rượu đã không kìm được phun ra từ mũi. Ổn Công bị sặc rượu. Dù rất khó chịu, ông ta vẫn bịt chặt miệng. Ông ta sợ rằng nếu không cẩn thận, tiếng cười sẽ bật ra.

Ổn Công cố nhịn cười, nhưng quá khó khăn. Dù cúi đầu, vai ông ta vẫn không ngừng rung lên.

Kính Lăng say rượu nói những lời đó, nghe thấy âm thanh từ sập phát ra, hắn cúi xuống nhìn Ổn Công vẫn đang cố nhịn cười.

Kính Lăng hừ lạnh một tiếng, phất tay áo sải bước ra ngoài.

Vừa đến cửa sổ, ánh mắt hắn vô tình nhìn ra ngoài, bước chân khựng lại.

Ổn Công vô cùng tò mò, vội vàng chạy đến sau lưng Kính Lăng, cùng nhìn xuống phía dưới.

Trong sân Hàn Uyển, Vệ Lạc mặc bộ hồng bào rực rỡ như lửa, tuyệt mỹ như hoa, đang lặng lẽ đứng dưới một gốc cây hòe, ngẩn ngơ nhìn về phía núi xa.

Ánh nắng lốm đốm xuyên qua tán lá, chiếu lên mặt lên người nàng, làm nổi bật khuôn mặt nhỏ nhắn trắng hồng.

Một cơn gió xuân thổi qua, nhẹ nhàng làm tung bay mái tóc cùng chiếc áo choàng đỏ của nàng. Nhìn nàng lúc này, phảng phất như thể sắp bay lên theo gió.

Kính Lăng ngây người đứng nhìn.

Những bất mãn, tức giận vừa rồi đều tan biến.

Hắn chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Ổn Công nhìn một lúc rồi quay lại sập ngồi. Vừa đi được hai bước, thanh âm trầm thấp của Kính Lăng vang lên: "Ổn Công."

"Sao vậy?"

"Ta sợ rồi."

Ổn Công ngạc nhiên, quay đầu nhìn Kính Lăng.

Kính Lăng quay lưng về phía ông ta, vẫn nhìn Vệ Lạc trong sân, thanh âm trầm thấp ẩn chứa bất an: "Nếu nàng cứ thế rời đi mà không bao giờ quay lại. Dù ta có được bá nghiệp, hậu cung đầy mỹ nhân, thì có ích gì? Ổn Công, trên đời này chỉ có một Tiểu Nhi."

Thanh âm hắn rất nhỏ, rất trầm, như một tiếng thở dài trong đêm khuya vọng xuống từ bầu trời.

Ổn Công ngơ ngẩn nhìn hắn.

Một lúc sau, Ổn Công thở dài: "Phụ nhân này như hoạ thuỷ, quân thượng đã trúng độc quá sâu."

Giọng Ổn Công cũng đầy bất lực.

Kính Lăng vẫn lặng lẽ nhìn Vệ Lạc đứng trong sân, còn Vệ Lạc thì lặng lẽ nhìn núi non phía chân trời.

Hai người đều không nhúc nhích.

Không biết bao lâu sau, Kính Lăng phất áo choàng, thong thả bước xuống.

Ổn Công nghe tiếng bước chân hắn càng lúc càng dồn dập, lắc đầu lẩm bẩm: "Trúng độc của phụ nhân rồi. May mắn, người phụ nhân này làm người đoan chính."

Vệ Lạc lặng lẽ nhìn ngọn núi xa xăm đến thất thần.

Nàng vốn ngồi đọc sách trong thư phòng ở chủ viện. Ý định ban đầu của nàng là ở đó vài canh giờ, nếu Kính Lăng không chủ động nhắc đến, nàng sẽ coi như không có chuyện gì xảy ra.

Nhưng nàng đọc mãi, lòng vẫn không yên. Nàng cứ nghĩ về nam nhân đang ngủ trong Hàn Uyển, trên giường của nàng.

Đó là nam nhân của nàng.

Sau một hồi do dự, nàng bước về phía Hàn Uyển. Khi nàng đến nơi, chúng mỹ nhân đã bị kiếm khách áp giải đi, cả hậu viện yên tĩnh lạ thường. Vài thị tỳ nhìn thấy nàng đều cúi đầu sợ hãi.

Đang bước vào trong sân, Vệ Lạc lại do dự.

Nàng có chút sợ hãi bước lên lầu, sợ hãi đối mặt với hắn. Lúc này, sự kiên quyết, vẻ ngoài thản nhiên của nàng đều biến mất.

Thế nên, nàng liền đứng dưới gốc cây hòe trăm năm tuổi, ngẩn ngơ phát ngốc mà đứng đó.