*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Thuế Tử Duyệt mỉm cười rồi đứng dậy quay người đi đến bàn trang điểm, cầm một hộp gỗ trở về bàn.

Tô Quân Nhụy nhìn hộp gỗ, nghi hoặc hỏi nàng: "Đây là?"

Thuế Tử Duyệt mỉm cười đáp: "Đây là phấn mặt, son môi và nước sơn móng tay do thương đội của chúng ta mới từ Nguyệt Quốc mang về. Tại Cẩm Quốc chưa có bán." Dứt lời, nàng mở nắp hộp.

Khi hộp được mở ra, Tô Quân Nhụy liền ngửi được một mùi hương thoang thoảng. Thuế Tử Duyệt mở một hộp son môi nhỏ nhỏ, cô nhìn chất son trong hộp, màu son rất khác với loại đang được bán ở Cẩm Quốc, nhìn qua một lần đã khiến người người yêu thích.

"Màu son..."

Thuế Tử Duyệt cười đáp: "Đây là loại son đang rất thịnh hành ở Nguyệt Quốc,  màu son không giống loại đang được bán ở chỗ chúng ta, loại son này có màu hơi nhạt còn có mùi hương thoang thoảng. Hơn nữa, son còn giúp cho môi của các nữ nhân càng thêm hồng và căng mọng sau khi sử dụng. Phấn mặt cũng là loại mới, màu sắc không quá đậm rất thích hợp để sử dụng vào các ngày thường. Hiện tại kinh thành chưa có nơi nào bán những thứ này, vài ngày sau, kinh thành sẽ bắt đầu mở bán." Nàng giới thiệu xong mới nói ra kế hoạch kinh doanh của mình. Nàng tính đợt bán đầu tiên sẽ bán với giá cao. Sau đó nàng mới bắt đầu bày lý do vào cung cho cô, mấy ngày sau cô sẽ mang chúng vào cung tặng chúng cho các phi tần được sủng ái, đương nhiên là có cả Hiền Phi.

Nữ nhân trên thế gian có mấy ai không thích phấn son, nếu có cũng chỉ là thiểu số, huống chi là loại sob phấn dù có tiền cũng chưa chắc mua được. Nữ nhân từ trong bản năng đã có tính thích đua đòi đặc biệt là những người sống trong thâm cung. Nếu Tô Quân Nhụy đem chúng vào cung tặng cho các nương nương, chắc chắn họ sẽ thích.

"Lần đầu tiên có thể nhờ nương dẫn nàng vào cung, mang ít thôi, tặng cho ai cũng phải chú ý, thứ tự rất quan trọng, trước tặng cho ai rồi sau đó tới ai, như vậy, mới có cớ vào lần thứ hai." Thuế Tử Duyệt kiên nhẫn giải thích cho Tô Quân Nhụy về trình tự tặng son phấn sau đó đến cách làm thế nào mới khiến chúng dần dần thịnh hành trong cung. Nếu có thể khiến chúng được chào đón trong cung thì khi những vị nương nương không mua được chúng ở cửa hàng, lúc đó họ sẽ nhớ đến Tô Quân Nhụy. Nếu cô được các vị nương nương mời thì tất nhiên cô sẽ có lý do vào cung một cách danh chính ngôn thuận.

"Đương nhiên, ngoại trừ tặng còn có thể bán." Tiến cung là chủ yếu nhưng nếu có cơ hội kiếm tiền thì không nên lãng phí.

Lúc Thuế Tử Duyệt nói những lời này, miệng thì cười tủm tỉm hai mắt thì cong cong giảo hoặc như một con tiểu hồ ly. Quận chúa đại nhân si mê ngắm vẻ mặt lém lỉnh của phu nhân nhà mình. Hai mắt nàng sáng lấp lánh, kỳ lạ thay, một mắt màu bạc, mắt còn lại thì màu vàng.

Càng nhìn càng thấy Quận chúa phu nhân càng đáng yêu!

Nếu đã nghĩ xong kế sách thì Tô Quân Nhụy cũng không trì hoãn qua ngày hôm sau cô lập tức đi tìm Triệu Uyển Uyển.

Tuy Tô Cẩn Du bị trách cứ vì sự kiện ám sát ở thu săn nhưng nó không ảnh hưởng đến việc tiến cung của Triệu Uyển Uyển. Quan hệ giữa Triệu Uyển Uyển và Hoàng hậu nương nương rất tốt, Hoàng hậu là mẹ ruột của Thái tử còn Tô Quân Trạch lại là thư đồng của Thái tử từ nhỏ. Nói chung, quan hệ giữa Bình An Vương phủ và Hoàng hậu Thái tử rất thân thiết và hòa hợp. Cho nên lần này cô mang theo phấn son mới vào cung, người được tặng đầu tiên hiển nhiên là Hoàng hậu.

Vì tránh mọi người nghi ngờ nên việc Thái tử giả bệnh nặng Hoàng hậu cũng không hay biết. Chính vì thế, khi Tô Quân Nhụy cùng Triệu Uyển Uyển đến gặp Hoàng hậu thấy khí sắc của bà ấy không tốt có lẽ vì quá lo cho Thái tử.
Điều đó càng làm cho việc tặng son phấn của Tô Quân Nhụy càng thêm hợp lý.

...............

Tranh đấu ở hậu cung hung hiểm khốc liệt, người ngoài mãi mãi không thể hiểu được. Tuy Hoàng hậu là trung cung là mẫu nghi thiên hạ, con trai bà còn là Thái tử, người trong hậu cung ai ai cũng phải nhìn sắc mắt của bà mà sống nhưng có mấy ai trong thâm cung không mơ ước ngồi lên Hậu vị của bà? Liệu có bao nhiêu người không muốn có chức danh Thái tử của con trai bà? Hoàng thượng có quá nhiều phi tần cũng có quá nhiều hoàng tử, điều này làm cho một người đang ngồi trên Hậu vị như bà không thể hành động một cách bốc đồng nôn nóng. Đặc biệt là ả tiện nhân Hiền Phi và đứa con trai đang được sủng ái của ả. Con trai bà sống chết chưa rõ, bà càng phải thận trọng hơn.

Đã là Hoàng hậu thì dù có u sầu buồn bã, bà cũng không thể lộ vẻ yếu mềm trước mặt người ngoài. Điển hình là mấy ngày nay, dù thâm tâm có bao nhiêu đau khổ khó chịu thì bà vẫn phải cắn răng chịu đựng. Nói thế nào thì, Hoàng hậu dù cho mạnh mẽ cách mấy cũng chỉ là một nữ nhân, vẫn sẽ mong có người thân cận để mình có thể bộc bạch nỗi khổ trong lòng nên lần này Triệu Uyển Uyển vào cung khiến Hoàng hậu rất vui lập tức kéo Triệu Uyển Uyển tâm sự hồi lâu.
Triệu Uyển Uyển biết Hoàng hậu có nỗi khổ nên liền ở lại an ủi. Sau đó Hoàng hậu tâm sự rất nhiều chuyện riêng tư với Triệu Uyển Uyển. Tô Quân Nhụy không muốn nghe nhiều vì mục đích của cô vào cung không phải để nghe tâm sự nên tìm cớ rời đi. Hoàng hậu biết cô không muốn ngồi nghe nên không giữ cô lại.

Tô Quân Nhụy đi dạo trong cung, nếu gặp phi tần sẽ xã giao vài câu rồi cố ý tiết lộ một chút tin về loại son phấn mới nhưng không tặng họ theo như lời của Thuế Tử Duyệt. Sau đó cô trộm đến Ngự thiện phòng. Ngự thiện phòng đang bận rộn chuẩn bị cơm trưa cho Hoàng thượng, thái giám hầu hạ cho Hoàng thượng đang đứng trước cửa chỉ huy các tiểu thái giám nhanh chóng bưng thức ăn tới trước mặt hắn, ở mỗi dĩa thức ăn hắn đều cẩn thận gắp một miếng ăn thử, không có vấn đề mới cho các tiểu thái giám mang đi.
Thái giám thấy Tô Quân Nhụy vội vàng quỳ xuống thỉnh an. Cô liền miễn lễ cho hắn.

Thái giám nở nụ cười lộ ra hàm răng trắng với Tô Quân Nhụy. "Hôm nay Quận chúa rảnh nên vào cung đi dạo? Ngài tới nơi nhiều khói dầu như Ngự thiện phòng này, ngài cẩn thận chút coi chừng bị ám mùi khói dầu."

Tô Quân Nhụy cười đáp: "Mẫu thân ta nói dạo gần đây tâm trạng của Hoàng hậu nương nương không được tốt nên mẫu thân ta vào cung an ủi, còn ta khi nghe được tin khí sắc của Hoàng hậu nương nương không tốt vừa lúc phu nhân ta có một ít son phấn mới mang từ Nguyệt quốc về nên ta mang vào cung biếu cho Hoàng hậu nương nương, muốn nương nương vui vẻ trở lại. Mẫu thân ta và nương nương đang tâm sự, ta ngồi nghe không tốt lắm mà ta đâu phải dạng người dễ ngồi yên một chỗ nên liền đi dạo xung quanh. Đi gần đến đây đã bị mùi thơm của Ngự thiện phòng hấp dẫn, nên tới đây không được sao?"
Thái giám là một tên thích đẹp, khi hắn nghe Tô Quân Nhụy vào cung biếu phấn son cho Hoàng hậu liền nhanh trí biết son phấn này chắc chắn là loại hiếm thấy, liền cố ý nói thêm vài câu với cô. Cô biết ý nên trộm tặng cho thái giám một hộp phấn nhỏ còn dặn hắn đừng bao giờ để lộ tin ra ngoài vì loại phấn này chưa bán. Nếu Hoàng hậu nương nương biết cô tặng cho hắn, nương nương sẽ không vui.

Thái giám hớn hở nhận hộp phấn cũng bảo đảm sẽ kín miệng. Trong hoàng cung thái giám cung nữ nào cũng giống nhau, Tô Quân Nhụy biết rõ chuyện hắn sẽ làm sau khi nhận hộp phấn nhưng cô không vạch trần vừa lúc hắn giúp cô tuyên truyền.

Vừa nhận xong hộp phấn, thái giám nói hắn phải đi hầu hạ Hoàng thượng dùng bữa, hai người liền tách ra. Tô Quân Nhụy tiếp tục dạo quanh Ngự thiện phòng.
Khi còn nhỏ vào cung chơi, Tô Quân Nhụy hay đến Ngự thiện phòng ăn vụng nên cô biết mọi hoạt động ở đó. Mỗi bữa sau khi thức ăn được mang đến cho Hoàng thượng sẽ còn sót lại chút thức ăn thừa vì thế sau khi đám thái giám đi rồi cả nhóm ngự trù sẽ xúm lại ăn.

Tuy rằng mấy năm nay Tô Quân Nhụy không vào cung nhưng vì hồi nhỏ hay lui tới Ngự thiện phòng ăn vụng nên những ngự trù lớn tuổi vẫn còn nhớ mặt cô. Thấy cô đi tới liền lôi kéo làm quen rồi mời cô cùng ăn.

Tô Quân Nhụy vừa ăn vừa nghe đám ngự trù tán gẫu cách nấu ăn cũng như giấu thức ăn thừa.

Phân đoạn nấu cơm của nhóm ngự trù không có vấn đề, trước khi bưng thức ăn cho Hoàng thượng đều có thái giám thử trước. Nếu muốn hạ độc trong thức ăn, không dễ. Huống chi, mỗi bữa sẽ có nhiều món được dâng lên, chưa chắc món nào cũng sẽ được Hoàng thượng động đũa, món nào được ăn sẽ để lại món không được ăn sẽ bưng xuống. Nếu muốn hạ độc, trừ khi mỗi món đều hạ hoặc thủ phạm là người hiểu khẩu vị của Hoàng thượng, bằng không dù có hạ độc một hai năm cũng chưa chắc gϊếŧ được Hoàng đế. Vì đề phòng trường hợp ngoài ý muốn, Tô Quân Nhụy vẫn gói một ít thức ăn mang về kiểm nghiệm.
Kiểm tra một hồi, món ăn không có vấn đề.

Nếu không hạ độc trong thức ăn, vậy vấn đề nằm ở đâu? Phải tìm thời gian đi một chuyến tới Tân Giả Khố*. 

(*nơi giặt quần áo cho cả hậu cung)

Đúng như lời của Thuế Tử Duyệt, loại son phấn của Nguyệt Quốc nhanh chóng trở thành món hàng được hoan nghênh nhất ở kinh thành, nữ tử quý tộc nào cũng muốn mua nhưng số lượng bán có hạn nên nhiều người dù có tiền chưa chắc đã mua được. Rất nhiều nữ tử trong kinh thành ai oán không thôi.

Không phải ai cũng mua được nhưng nếu người đó giao hảo với Thuế Tử Duyệt và Tô Quân Nhụy thì sợ gì không mua được?

Vì thế người muốn kết giao với Tô Quân Nhụy hoặc Thuế Tử Duyệt càng nhiều, ngay cả các nương nương trong cung cũng dần dần tìm tới hai nàng.

Sống lâu trong thâm cung, các phi tần từ lâu đã quen với việc bày mưu lập kế mong có được thánh sủng nên dù là chỉ là một hộp son hộp phấn nhỏ nhoi họ cũng quyết tranh giành thẳng tay.
Chính vì thế số lần Tô Quân Nhụy ra vào cung càng ngày càng tăng. Cô vẫn tiếp tục qua lại Ngự Thiện Phòng tỉ mỉ kiểm tra ẩm thực của Hoàng thượng, thậm chí mỗi lần Hoàng thượng dùng bữa ở cung của vị nương nương nào ăn cái gì cũng đều dò hỏi cặn kẽ. Cô còn đi Tân Giả Khố thậm chí cùng Thuế Tử Duyệt đi kiểm tra cành cây ngọn cỏ ở Ngự Hoa Viên. Tất cả đều không có gì khác lạ.

Chẳng lẽ bọn họ đã nghĩ nhiều? Thật sự không có ai ám hại Hoàng thượng?