*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hội hoa đăng vào đêm Nguyên tiêu.

Hội hoa đăng năm nay đến hơi trễ so với mọi năm, năm nay vừa lúc sau Quỳnh Lâm yến một ngày.

Sáng nay Tô Quân Nhụy đã thức dậy sớm đi ra ngoài. Cô ra ngoài sớm để đến cửa hiệu lấy hai bộ váy mà cô đặt may cho mình và tiểu nương tử. Hai tay cô cầm chiếc váy mới đưa cho Thuế Tử Duyệt, cách cô cẩn thận nâng niu chiếc váy như thể nó là báu vật hiếm có mà cô vất vả lắm tìm được nhằm để dâng cho nàng.

Vì đêm qua lăn lộn quá dữ dội nên Thuế Tử Duyệt vẫn chưa muốn dậy. Hôm nay nàng có chút giống như một con mèo lười thích ngủ, dù có tỉnh rồi nhưng cũng muốn nằm bất động trên giường không muốn làm gì cả. Nàng thấy Tô Quân Nhụy cầm váy mới đang đến gần giường thì mới chịu ngồi dậy.

"Duyệt Duyệt~~" Tô Quân Nhụy phấn khởi nói: "Nàng mau dậy xem, ta làm váy mới cho nàng, xem thử có thích hay không ?"

Thuế Tử Duyệt nâng mi, nghi hoặc nói: "Váy mới?" Nàng nghiêng nghiêng đầu, tóc dài đen mun từ sau vành tai rớt xuống, dừng trên đôi vai nhỏ nhắn kết hợp với dáng vẻ mèo lười của nàng. Đẹp không nói nên lời làm cho Tô Quân Nhụy xem đến ngất ngây, bắt đầu cảm thấy ngứa ngứa trong lòng.

Canh giờ cũng chưa trễ, dù sao hôm nay cũng không có việc làm, hay là…..

Không ! không được không được !

Tô Quân Nhụy chợt lắc lắc đầu nhằm xua tan đi ý tưởng cầm thú trong đầu, đưa mắt chuyển lực chú ý nhìn vào chiếc váy mới rồi cười với Thuế Tử Duyệt: "Đúng vậy, năm ngoái ta đã đặt làm cho nàng, ta cố ý chuẩn bị nó cho hội hoa đăng nguyên tiêu đêm nay." Cô vô cùng phấn khởi nói về hai chiếc váy cùng kiểu khác màu mà cô đã đặt làm. Nàng mặc màu xanh còn cô mặc màu tím. "Hội hoa đăng đêm nay, hai chúng ta sẽ mặc váy mới ra ngoài, ta còn cố ý nhờ sư phụ cho thêm chút lông mềm ở viền cổ áo và cổ tay áo để giữ ấm, dù buổi tối chúng ta có ra ngoài cũng không bị cảm lạnh."

Thuế Tử Duyệt lười biếng mà dựa vào đầu giường nhìn dáng vẻ hớn hở của cô nên cũng bị vui lây, tươi cười nói: "Nhưng mà Quân Nhụy à, không phải nàng không thích mặc váy dài sao ? Giờ mặc vào có quen không ? Có thoải mái không ?"

Tô Quân Nhụy ngừng lại…..

"Lâu lâu mặc một lần... Chắc không sao haha..."

Thuế Tử Duyệt nhìn dáng vẻ hí hửng của ai kia liền cúi đầu "Phụt" cười, nàng không thể nhịn cười được nữa.

Hôm nay là tết Nguyên Tiêu nên hai nàng có hẹn ăn cơm tối với mọi người trong nhà. Ngồi lười trên giường thêm chút nữa thì Thuế Tử Duyệt mới rời giường, sáng nay nàng sẽ đi phủ Thừa tướng để thăm hỏi phụ thân và ca ca.

"Quận chúa, phu nhân, nay tuy đã vào xuân nhưng bên ngoài vẫn còn rất lạnh, hai người mặc áo choàng rồi hãy đi." Nguyệt Nhi đi theo sau cầm hai cái áo, nói với hai vị chủ tử.

Tô Quân Nhụy nhìn ra ngoài rồi nghĩ tuy mặt trời chiếu sáng rực rỡ nhưng ngày xuân luôn rất dễ sinh bịnh, phòng bịnh hơn chữa bịnh. Nguyệt Nhi thấy Tô Quân Nhụy gật đầu liền kêu Thanh Yên và Thanh Phong mặc áo choàng cho chủ tử nhưng bị cô ngăn lại.
"Để ta làm." Quận chúa nói xong, thuận tay cầm lên một cái áo choàng để mặc cho phu nhân của cô.

Thuế Tử Duyệt đứng yên, cố gắng không nhúc nhích nhìn Tô Quân Nhụy đang mặc áo choàng cho nàng.

"Làm sao vậy Duyệt Duyệt ?" Tô Quân Nhụy vừa khoác áo cho nàng vừa hỏi.

Thuế Tử Duyệt lắc lắc đầu. "Không có việc gì..." Nghĩ nghĩ rồi Quận chúa phu nhân thấy vào lúc này mình nên khen Quận chúa một chút mới đúng nên mở miệng khen: "Quân Nhụy, nàng rất đẹp."

Lời khen của phu nhân hoàn toàn không hợp cũng như không hề liên quan gì với việc Quận chúa nhà nàng đang làm. Thuế Tử Duyệt thấy khổ sở về tài ăn nói của mình, không biết khen sao cho đúng.

"Đương nhiên rồi..." Lời khen trớt quớt là thế nhưng không hề ảnh hưởng đến tâm trạng của Quận chúa đại nhân, thậm chí cô còn rất hưởng thụ đắc ý mà nói: "Ta đẹp như vậy nên Duyệt Duyệt phải ngắm ta nhiều nhiều đó... Ha ha ha...’ Thôi kệ đi, một người không biết ăn nói sống chung với một người da mặt dày, quả là tuyệt phối.
Vậy là đủ rồi.

Nguyệt Nhi đứng sau lưng chứng kiến màn đối thoại của hai vị chủ tử, quả thực chịu không nỗi. Mặt trời quá chói mắt làm đôi mắt cô đau đau vẫn nên mau lẹ về phòng.

Hai nàng dẫn theo Thanh Thủy và Thanh Phong cùng đi ra ngoài.

Phủ Thừa tướng cách Bình An Vương phủ không xa, ngồi xe ngựa không bao lâu thì đã tới nơi. Thủ vệ thấy hai nàng vội vàng tiến lên đón. Một người khác vội vào bẩm báo.

"Quận chúa, tiểu thư !"

Thuế Tử Duyệt gật gật đầu nói:"Ừm, hôm nay phụ thân có ở trong phủ không ?"

Thủ vệ vội vàng cười nói: "Lão gia hôm nay vẫn luôn ở trong phủ, lão gia đã sớm phân phó, ngài nói rằng hôm nay tiểu thư và Quân chúa sẽ tới nên sai thuộc hạ ở bên ngoài đợi."

Hai nàng bước vào sân thì quản gia mặt mày vui vẻ chạy đến vội vàng đón tiếp: "Lão gia nói không sai, tiểu thư và Quận chúa quả nhiên đến vào giờ này, tiểu thư mau bước vào, bên ngoài quá lạnh."
Thuế Tử Duyệt khẽ cười: "Hôm nay mặt trời vừa đủ, không quá lạnh." Quản gia vừa đi vừa nói: "Hôm nay lão gia hạ triều trở về liền ở trong phủ chờ hai vị, nhưng lúc nãy có Thập lục hoàng tử đến nên giờ lão gia chưa tiện lại đây."

"Mặc Ưu ?" Tô Quân Nhụy không khỏi nhướng mày hỏi.

Quản gia nghe câu hỏi liền trả lời: "Hồi Quận chúa, đúng vậy."

Tô Quân Nhụy thấy kỳ lạ, vì sao Tô Mặc Ưu lại đến phủ Thừa tướng vào giờ này ?

Ba người vừa đi vừa nói rất nhanh đã đến đại sảnh, Thuế Minh Hiên đang ngồi một mình ở đại sảnh.

"Phụ thân." Thuế Tử Duyệt bước lại gần hành lễ.

"Nhạc phụ." Tô Quân Nhụy cũng bước theo nương tử hành lễ.

Thuế Minh Hiên nói: "Đứng lên đi, đều là người một nhà, không cần đa lễ."

Hàn huyên vài câu thì Thuế Tử Duyệt liền hỏi: "Nghe nói Thập lục hoàng tử tới, sao không thấy bóng dáng ?"
Thuế Minh Hiên nói: "Thập lục hoàng tử đang cùng Tử Dật đi đến hậu viện."

Thuế Tử Duyệt lấy làm lạ, nói: "Ca ca ? Từ lúc nào ca ca giao hảo với Thập lục hoàng tử ?" Trong ấn tượng của nàng, xưa nay Thuế Tử Dật không thích tiếp xúc với hoàng thất, chỉ một lòng lo hành quân đánh giặc, từ khi nào đã thành bạn tốt của Thập lục hoàng tử ?

Thuế Minh Hiên cười nói: "Việc của bọn trẻ, lão già như ta không tiện hỏi nhiều." Tuy Thuế Minh Hiên cảm thấy không vui khi Thuế Tử Dật kết giao với người trong hoàng tộc, nhưng khi nghĩ đến Thuế Tử Dật từ nhỏ đã không có bạn, bây giờ khó lắm mới có một người nên ông cũng không hỏi.

Người thấy lạ không chỉ có mình Thuế Tử Duyệt mà còn có thêm Tô Quân Nhụy. Trong ấn tượng và ký ức của cô thì cho đến cuối đời thì mối quan hệ giữa Tô Mặc Ưu và Thuế Tử Dật không thể xem là tình bạn. Xưa nay Tô Mặc Ưu vô tâm với triều chính, một lòng chỉ muốn du sơn ngoạn thủy, chưa từng tiếp xúc giao hảo với các phe phái trong triều. Tuy quan hệ giữa hắn và Thái tử rất tốt nhưng vì không muốn dính líu đến việc đấu đá trong triều nên hắn vẫn luôn bo bo giữ mình. Còn Thuế Tử Dật chỉ lo đánh giặc sau đó thì giải giáp quy điền (*cởi giáp/từ quan về quê) nên càng không để tâm đến thế sự. Hai người này tựa như hai đường thẳng song song sao bây giờ đột nhiên cắt nhau ?
Nên biết rằng, Thuế Tử Dật của đời này hoàn toàn không giống đời trước. Có thể nói mọi việc ở đời trước đều có liên quan đến sự kiện hòa ly năm đó của hai nàng, chính vì nguyên do đó nên Thuế Tử Dật duy trì tư tưởng trung lập trong triều. Nhưng lúc này đã khác, bởi vì tình cảm sâu đậm của hai nàng cũng như quan hệ tốt giữa Tô Quân Trạch và Thái tử nên lập trường của Thuế Thừa tướng trong triều lúc này, dù không thẳng thắn thừa nhận nhưng mọi người đều hiểu rằng Thuế Thừa tướng đã đứng về phía Thái tử. Mà sự thật hình như cũng đúng như thế.

Dựa theo tính cách của Thập lục hoàng tử thì hiện tại chắc hẳn không nên tiếp cận với Thuế Tử Dật mới đúng.

Dùng cơm trưa ở phủ Thừa tướng xong, Thuế Tử Duyệt liền cùng Tô Quân Nhụy đi hậu viện nghỉ ngơi. Thuế Tử Dật vẫn luôn yêu thương Thuế Tử Duyệt đến không còn thiên lý, hắn biết nàng về nhà nên liền chạy đến gặp bằng được tiểu muội  của mình. Ba người chạm mặt ở hậu viện là việc trong dự tính.
Nhưng ngoài ý muốn đó chính là có sự góp mặt của Thập lục hoàng tử Tô Mặc Ưu.

"Quân Nhụy tỷ tỷ, Duyệt tỷ tỷ." Vị thiếu niên mặc một bộ hoa phục đẹp mắt, mặt mũi rạng rỡ tươi cười chào hỏi hai nàng.

Tô Mặc Ưu là con trai nhỏ nhất của đương kim Hoàng Thượng, hắn nhỏ hơn Thuế Tử Duyệt và Tô Quân Nhụy ba tuổi. Dựa theo vai vế, hắn gọi Tô Quân Nhụy một tiếng tỷ tỷ cũng không có gì đáng trách. Vấn đề là ở phía Quận chúa đại nhân, cô rất ít khi nghe tiếng xưng hô này nên có chút không quen.

Hai người chào hỏi, Tô Quân Nhụy cười nói: "Hôm nay ngọn gió nào lại khiến cho Thập lục hoàng tử có nhã hứng đến phủ Thừa tướng vậy ?" Đời trước Tô Quân Nhụy không tiếp xúc nhiều với Tô Mặc Ưu nên bây giờ gặp được vừa lúc hắn mới cập quan, làm cho cô có cảm giác như trưởng bối nói chuyện với vãn bối.
Tô Mặc Ưu thở phì phì nói: "Ta tới đây để tìm khối băng đi chơi, ai ngờ khối băng này thực sự quá nhạt nhẽo."

"Nếu không thấy thú vị, Thập lục hoàng tử nên sớm hồi cung." Thuế Tử Dật vẫn mặt mày lạnh tanh nói.

Tô Mặc Ưu bất mãn nhìn Thuế Tử Dật.

Thuế Tử Duyệt khẽ cười: "Ca ca chớ làm Thập lục hoàng tử sợ hãi."

"Đúng đó ! Vẫn là Duyệt tỷ tỷ tâm tư thấu đáo…" Thập lục hoàng tử nghe xong lời của Thuế Tử Duyệt liền cười tủm tỉm mà nói rồi quay nhìn Thuế Tử Dật nói: "Thế nào, đại khối băng, tối nay cùng ta đi xem hoa đăng đi !"

Thuế Tử Dật lạnh lùng nói: "Không đi."

Thập lục hoàng tử cười cười chốt lại: "Xong ! Quyết đinh vậy đi, tối nay ta sẽ đến phủ Thừa tướng đón ngươi ! Không cho đổi ý !"

Thuế Tử Dật:"...." Hắn đã đồng ý chuyện gì đâu.
Thập lục hoàng tử cười với Thuế Tử Duyệt nói: "Duyệt tỷ tỷ, màn kiếm vũ ở hoa mai yến của tỷ thật sự quá xuất sắc, thật khó quên, không biết đến khi nào mới có cơ hội nhìn thấy lần thứ hai."

"Không có lần hai." Tô Quân Nhụy tiến thêm một bước, giơ tay cú đầu Thập lục hoàng tử một cái, nói tiếp: "Duyệt Duyệt là phu nhân của ta, kiếm vũ, ngươi được xem một lần đã là có phước ba đời rồi, còn muốn xem lần thứ hai ?" Không có cửa đâu, đừng mơ.

Thập lục Hoàng tử ôm đầu, nói: "Quân Nhụy tỷ tỷ quá keo kiệt."

Tô Quân Nhụy đáp lại hắn: "Ta keo kiệt vậy đó, ngươi làm gì được ta ?"

Thuế Tử Duyệt ở bên cạnh mỉm cười.

Thập lục hoàng tử tính tình hoạt bát, dịu dàng, là hoàng tử nhỏ trong hoàng thất, mẫu thân là Quý Phi. Có lẽ từ sớm đã biết được bản thân vô duyên với hoàng vị nên ngay từ nhỏ hắn đã không có tâm tư đi tranh đoạt. Chính vì thế, cách sống và tính cách của hắn thật không uổng với hai chữ «Mặc Ưu».
Tô Mặc Ưu - mặc tranh đấu, vô ưu sầu.

Nhưng mà....nếu lúc này qua lại với phủ Thừa tướng thì……

Tô Quân Nhụy nhìn vẻ mặt vô cảm của Thuế Tử Dật. Long thể của đương kim Thánh Thượng nhìn qua thì thấy rất khỏe mạnh thậm chí có thể sống thêm tám hay mười năm cũng không thành vấn đề. Nhưng cô biết, Thánh Thượng cùng lắm chỉ sống thêm được hai năm.

Bây giờ mọi thứ ở kinh thành nhìn qua đều rất bình thường cũng bởi vì Hoàng Thượng còn khỏe mạnh nhưng sau này sẽ không thể tránh khỏi một trận phân tranh. Các vị hoàng tử đã thành niên, Thái tử cũng đã bắt đầu rục rịch. Còn Tô Mặc Ưu lại muốn kết giao với phủ Thừa tướng. Thử hỏi đến lúc đến hắn còn có thể giữ lập trường trung lập, vô ưu vô lo ?

Có lẽ Thuế Tử Dật cũng đã nghĩ đến việc này nên mới lãnh đạm với Thập lục hoàng tử. Tuy Thuế Tử Dật chưa từng tham dự vào cuộc tranh đấu của hoàng thất cũng không có hứng thú với mấy chuyện lục đục này nhưng Tô Quân Nhụy hiểu hắn. Có lẽ do kinh nghiệm hành quân đánh giặc nhiều năm nên người anh vợ này của cô dần dần có được một loại ý thức phát giác được nguy cơ, thứ này giúp cho hắn biết được nơi nào đang có tranh đấu tiềm ẩn.
Tô Quân Nhụy nhìn qua Thuế Tử Duyệt, đời này cô không có tâm trạng đi tranh đấu, chỉ mong muốn bản thân cô có thể che chở được cho người con gái này thôi, nhưng mà cũng bởi vì muốn che chở cho nàng, cô càng phải đấu một trận.