Trời đã tối, hôm qua vừa mưa, lúc này mây đen tan, trên trời không có mây che sao trăng sáng tỏ. Nhìn lên trời, trong mắt không còn gì khác, cứ như thể rơi vào dải ngân hà rộng lớn vậy.

Mỗi khi nhìn trời đất, luôn cảm thấy con người nhỏ bé.

“Sau khi xuất sơn?” Gia Cát Lượng lặp lại một lần nữa, ánh mắt như hiểu ra điều gì.

“Ý của tiên sinh là, nếu Lượng xuất sơn, có thể đến nơi của tiên sinh giúp Tào tướng quân?”

“Làm sao ngươi biết ta ở dưới trướng Tào tướng quân?” Cố Nam có hơi kinh ngạc, cô không nhớ đã nói với Gia Cát Lượng về chuyện của mình và Tào Tháo.

Gia Cát Lượng thấy dáng vẻ của Cố Nam, mỉm cười.

Hắn hiếm khi thấy Cố Nam ngạc nhiên, tiên sinh cho hắn cảm giác như mọi chuyện đều thản nhiên như gió mây, cách xa người thường.

Thỉnh thoảng thấy cô như một người bình thường, không kìm được muốn nhìn thêm chút nữa, đáng tiếc vẻ ngạc nhiên trên mặt nàng cũng chỉ thoáng qua mà thôi.

Trong mắt hắn thoáng qua chút tiếc nuối nhưng vẫn cười nói: “Tiên sinh, tin đồn lan truyền nhanh hơn tiên sinh đến nhiều.”

“Huống hồ những việc tiên sinh làm đều là đại sự?”

“Đúng rồi.” Nhắc đến Cố Nam và Tào Tháo, Gia Cát Lượng như để ý điều gì, cẩn thận hỏi: “Tiên sinh và Tào tướng quân có quan hệ thế nào?”

“Quan hệ?”

Cố Nam không hiểu ý của Gia Cát Lượng, nghĩ một chút, cảm thấy Gia Cát Lượng đang hỏi chức vụ của cô dưới trướng Tào Tháo, đáp: “Ồ, ta làm chủ bạ dưới trướng hắn, Mạnh Đức là người tốt, ta và hắn coi như bạn bè.”

“Vậy, chỉ có thế thôi sao?” Gia Cát Lượng hỏi.

“Chỉ có thế thôi.”

Cố Nam không nghĩ còn có quan hệ gì khác.

“Vậy à.” Chàng trai áo trắng mỉm cười nói, trong giọng nói như trút được gánh nặng.

Có lẽ ngay cả hắn cũng không hiểu vì sao mình lại có cảm giác như trút được gánh nặng.

Ngọn lửa từ lò thuốc trong sân chiếu sáng một nửa khuôn mặt người bên cạnh.

Gia Cát Lượng nhìn sang bên cạnh thấy bó hoa mà Cố Nam gỡ từ tóc xuống đặt ở đó.

Hắn đưa tay nhặt lên, ngoài hương hoa, dường như còn có một mùi hương khác.

Vừa chơi đùa với bó hoa, chàng thiếu niên vừa im lặng một lúc rồi hỏi: “Tiên sinh có người mà tiên sinh quan tâm không?”

Linh Khởi đứng bên lò thuốc canh giữ, cô cũng từng học một chút về dược lý, biết khi nào thuốc sẽ nấu xong.

Nghe thấy câu hỏi của Gia Cát Lượng dưới mái hiên, cô lặng lẽ vểnh tai nghe.

“Người mà ta quan tâm?”

Cố Nam đầu tiên là nghi ngờ một chút, sau đó hiểu ra, mỉm cười.

Cô hiểu tại sao bình thường Gia Cát Lượng không nói nhiều, tối nay lại nói nhiều như vậy.

Có lẽ chàng trai đã để ý đến cô gái nhà nào rồi.

Thiếu niên ai cũng có lúc như vậy, cô với tư cách là tiền bối, cho hắn một chút kinh nghiệm cũng tốt.

Người mà quan tâm, Cố Nam nhìn lò lửa, nghiêm túc nhớ lại một chút, cuối cùng cười nhạt gật đầu.

“Có đấy.”

Lời của Cố Nam khiến Gia Cát Lượng và Linh Khởi đều có hơi ngỡ ngàng.

Họ lần đầu thấy Cố Nam có hơi động tình nhưng lại như chỉ thoáng qua, không đi sâu thêm.

Cố Nam hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn hai người, thản nhiên thêm một khúc củi vào lò.

“Đó là chuyện của nhiều năm trước rồi, người ấy đã mất rồi.”

Cô tự nghĩ, lúc này cô nên thể hiện như một trưởng bối nên không giấu giếm.

Cô cũng không phải người không có tình cảm làm sao có thể mấy trăm năm không có lúc động lòng.

Có người từng dạy cô chơi đàn, cô đã động lòng. Có người từng ngồi bên cạnh cô nói không ngừng, cô cũng động lòng. Có người từng đút thuốc cho cô, cô cũng động lòng.

Rất nhiều lần, chỉ là cô chưa từng nói ra với họ mà thôi.

Cô biết mình là người như thế nào, nhiều khi chỉ có thể giả vờ ngốc nghếch làm như không có gì xảy ra.

Về chuyện là bao nhiêu năm trước, cô không nói rõ, nếu không sẽ làm người khác sợ.

Có không?

Gia Cát Lượng buồn bã một lúc, mỉm cười nói: “Người có thể khiến tiên sinh động lòng là người như thế nào?”

Biểu cảm của Linh Khởi bên lò thuốc có hơi trống rỗng.

Người như vậy sẽ như thế nào.

Dù đã mất, nhưng nghĩ rằng cũng là người xuất chúng.

Trong lòng hai người đều nghĩ đến hình ảnh của Cố Nam và người đó, có thể là thanh mai trúc mã cũng có thể là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên.

Nếu để Cố Nam biết họ nghĩ gì, không biết sắc mặt sẽ ra sao.

“Người như thế nào ư?”

Cố Nam nhớ lại một chút, lắc đầu cười khổ nói: “Ta không thể nói rõ.”

“Vậy sao!”

“Ha ha, không nói chuyện của ta nữa.” Trước sảnh có hơi im lặng, cô vẫy tay, đặt tay lên vai Gia Cát Lượng, nghiêm túc nói.

“Tiểu Lượng, ngươi cũng đến tuổi rồi, nếu có người mà ngươi quan tâm, nhất định phải trân trọng, đừng để lỡ, hiểu không?”

Gia Cát Lượng lúc này không tâm trí để nghe, chỉ nhìn Cố Nam.

Người có thể khiến một người như cô động lòng, thật đáng ngưỡng mộ.

Hắn gật đầu đáp.

“Ừ, ta nhớ rồi.”

Bất lực đặt bó hoa xuống. Lần đầu chàng trai thử thăm dò tâm ý của cô gái đã nhận một cú đòn nặng nề.

Đáng tiếc hắn có lẽ sẽ không bao giờ biết, người khiến hắn bị đòn nặng là người như thế nào. Tất nhiên, nếu biết có lẽ kết quả sẽ còn nặng nề hơn.

Về việc Gia Cát Lượng có muốn giúp Tào Tháo không, Cố Nam không vội thúc ép để hắn suy nghĩ kỹ cũng tốt.

“Tiên sinh, thuốc đã xong rồi.” Linh Khởi mở nắp nồi thuốc xem, nói với Cố Nam, lúc này tâm trí cô cũng có hơi hỗn loạn.

“Vậy thì dập lửa đi.”

Cố Nam đặt quạt xuống, đi đến bên lò, đóng lò lại, lửa bên trong dần tắt.

Để nguội một chút, đến bữa tối thì vừa ấm.

“Tiểu Lượng.” Cố Nam đặt nồi thuốc lên bàn, thuận miệng hỏi Gia Cát Lượng: “Cuốn sách lần trước ngươi đã đọc xong chưa?”

Gia Cát Lượng như đang suy nghĩ điều gì, nghe tiếng của Cố Nam tỉnh lại.

Nói đến cuốn sách lần trước, hắn mới nhớ còn nhiều vấn đề cần hỏi.

“Tiên sinh, Lượng ngu dốt, đến nay vẫn chưa đọc xong, còn nhiều điều không hiểu.”

Vừa nói, vừa lấy một cuốn sổ nhỏ từ trong áo, cúi đầu đưa cho Cố Nam.

“Mong tiên sinh giải đáp.”

Nhìn cuốn sổ nhỏ trong tay Gia Cát Lượng, Cố Nam có hơi xấu hổ có lẽ đây là sự khác biệt giữa học trò giỏi và cô - kẻ lười biếng, hắn còn ghi một cuốn sổ vấn đề, còn cô hồi đi học...

Thôi, không nghĩ nữa cũng được.

“Trong sách này quả thật có nhiều chỗ khó, Tiểu Lượng không cần tự trách mình.”

Cố Nam nói không phải để an ủi, dù sao những thứ này cô học lúc trước cũng rối tung cả lên.

Mở cuốn sách ra, Cố Nam nhìn vào chữ viết trên đó, tất cả đều do Gia Cát Lượng viết vội, tất nhiên không thể đẹp được, có vài chữ thậm chí còn không nhìn rõ.

Cô nhếch miệng: “Tiểu Lượng, ngươi nên luyện chữ nhiều hơn đi.”

Nét chữ nét người, Gia Cát Lượng dù nói là thanh thoát nhưng chữ viết lại quá tùy tiện.

“Tiên sinh, chữ viết của bạn cũ của tiên sinh thế nào?” Gia Cát Lượng như vô tình hỏi.

“Ừ? Viết cũng khá tốt.”

“Lượng đã biết.”

Dưới chân núi, dòng suối nhỏ, nước suối róc rách chảy qua các khe đá, trong vắt, dưới nước những viên đá cuội nhẵn nhụi, trong dòng nước còn thấy cá tôm bơi lội.

“Thúc huynh, chỗ kia, chỗ kia có cá, mau bắt lấy nó.”

Tiếng của Gia Cát Anh vọng tới, lúc này cô đang xắn quần và tay áo đứng trong suối, vung tay. Bệnh của cô vừa khỏi đã không ngồi yên trong nhà được.

Linh Khởi cũng bị cô kéo xuống nước, trời hôm nay ấm, nước suối cũng không lạnh, đi trong đó ngược lại có cảm giác mát mẻ, dòng nước chảy qua chân còn hơi ngứa ngứa.

Gia Cát Quân cầm một cành cây nhọn đứng trong suối, nghe tiếng của Gia Cát Anh thấy cô và Linh Khởi đều xuống nước, cười nhắc nhở: “Các ngươi cẩn thận không bị ngã.”

Gia Cát Lượng và Cố Nam ngồi bên bờ, Cố Nam đã qua tuổi chơi đùa.

Còn Gia Cát Lượng có lẽ chỉ lười không muốn động đậy, hơn nữa tối qua Cố Nam đã giải thích hết cuốn sách của hắn, giờ hắn còn cần xem lại.

Lúc này không có gì tiêu khiển, đọc sách có thể nói là tiêu khiển tốt nhất. Khác với hậu thế, thời này chưa có khoa cử, đọc sách chỉ là muốn thì đọc mà thôi.

Không thể phủ nhận chế độ khoa cử thúc đẩy cải cách giáo dục nhưng chung quy khó tránh khiến việc đọc sách trở nên vụ lợi.

“Thế gian nếu đều như cảnh này, còn cầu gì nữa?”

Cố Nam ngồi giữa cỏ, cười hỏi.

Cảnh thế nào có lẽ là như lúc này hoặc là chơi đùa trong suối, hoặc là nhàn rỗi đọc sách, hoặc là nghỉ ngơi bên sông.

Gần thì có tiếng suối róc rách, xa thì có tiếng chim hót trong rừng, ánh sáng chan hòa, chiếu lên người ấm áp lười biếng.

Không có tâm trí xao động hỗn loạn, không có việc gấp phải làm, thời gian như chậm lại, đợi người từ từ ngắm qua từng chi tiết rồi mới trôi qua.

Một mảnh đồng quê, nông nghiệp nhàn nhã, toàn bộ cuộc sống chỉ gói gọn trong đó, đơn giản không hơn.

Gia Cát Lượng nghe thấy lời cô, ánh mắt rời cuốn sách, nhìn về phía suối.

Một lát sau, lại thu hồi ánh mắt, trở lại cuốn sách.

“Nếu đều là cảnh này, chắc hẳn không có loạn lạc.”

Quả thật, nếu là cảnh này, thế gian sẽ rất đơn giản.

Đáng tiếc người là linh trưởng của vạn vật, lòng người phức tạp cũng không đơn giản được, hỉ nộ ái ố tham sân si, thử hỏi trên đời có gì phức tạp hơn?

Vì thế tranh chấp không ngừng nhưng nhân thế cũng nhờ vậy mà liên tục cải cách tiến bộ là phúc hay họa lại khó nói rõ.

Đối với Cố Nam mà nói, cô muốn sống đơn giản một chút, tốt nhất cả đời chỉ cần làm một việc.

“Tiểu Lượng, ngươi có biết Chương Thuỷ không?” Cố Nam nhổ một chiếc lá cỏ từ trong đám cỏ, cầm trong tay.

“ Chương Thủy, tiên sinh nói Nam Hoa Kinh sao?”

Gia Cát Lượng đầu tiên suy nghĩ một chút, cuốn sách này hắn từng thấy bản sao trong thư phòng của chú, Chương Thuỷ hắn cũng biết.

“Lượng may mắn đọc qua một ít.”

Chương Thủy sau thời Hán được gọi là Nam Hoa chân nhân, còn sách của hắn cũng được gọi là Nam Hoa Kinh.

“Vậy Tiểu Lượng có hiểu ý nghĩa của văn không?”

“Ý nghĩa của văn.” Gia Cát Lượng cúi đầu như đang nhớ lại bài văn, một lát sau, mới nói.

“Ý nghĩa của Thuỷ là nhận biết ngoại vật, so sánh Hà Bá và Bắc Hải như so sánh người biết đạo để tự tỉnh, không thể tự mãn.”

Nói thẳng ra là ngoài người còn có người, ngoài núi còn có núi, Hà Bá tự cho là lớn, đến khi gặp Thần Biển Bắc mới biết mình nhỏ.

Đây là lý lẽ rất đơn giản, dù xuất phát từ sách thánh hiền cũng khó tránh làm người thấy như lời xưa cũ.

Nhưng Chương Thuỷ có một đoạn rất thú vị.

“Ngươi có đọc đoạn này không.” Cố Nam cầm chiếc lá trong tay nói.

“Đo lường bốn biển trong trời đất, không giống như không trong đầm lớn sao? Người so với vạn vật, không giống như sợi tóc trên thân ngựa sao? Năm đế vương liên kết, ba vua tranh đấu, người nhân đức lo lắng, người chịu trách nhiệm lao tâm, tất cả đều là chuyện như vậy!”

Đoạn này như nhắc lại ý ngoài người còn có người nhưng đọc kỹ lại có một cảm giác khác như nói về mối liên hệ giữa người và trời đất.

“Tiểu Lượng, ngươi nói người so với trời đất nhỏ bé như thế nào, năm đế vương liên kết, ba vua tranh đấu, người nhân đức lo lắng, người chịu trách nhiệm lao tâm, đối với trời đất đều chỉ là chuyện thoáng qua như sợi tóc.”

“Vậy người cần gì phải có cầu, có tranh?”

Gia Cát Lượng ngẩn ra, suy nghĩ, dần như rơi vào ngõ cụt, mặt trở nên tái nhợt.

Quả thật, lời này như trực tiếp phủ nhận sự tồn tại của con người, mọi việc người làm đối với vũ trụ rộng lớn đều vô nghĩa, vậy cần gì phải làm?

“Bốp.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Gia Cát Lượng, Cố Nam vỗ nhẹ lên trán hắn, đánh thức hắn tỉnh lại.

“Đừng suy nghĩ nữa, lời của thánh nhân không phải lúc nào cũng phải nghe, có việc ngươi cần có sự kiên định của riêng mình. Ta chỉ là than thở thôi.”

Nếu sức người vốn dĩ nhỏ bé thì mọi sự nghiệp lớn lao của con người chẳng phải cũng nhỏ bé làm sao khiến người ta cam tâm?

Gia Cát Lượng sờ trán, nếu không phải Cố Nam đánh thức, hắn không biết khi nào mới tỉnh lại.

Nhưng rồi hắn lại nghĩ, nếu là hắn, sẽ đưa ra câu trả lời như thế nào đây?

Không có kết quả, chàng hơi bối rối cầm cuốn sách trong tay.

“Tiểu Lượng, việc ta nói với ngươi lần trước, ngươi nghĩ thế nào rồi?”

Cố Nam nhẹ nhàng hỏi, thời gian cô phải trở về cũng gần đến, trước đó, cô muốn nghe câu trả lời của Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng đặt cuốn sách xuống, trầm ngâm một lúc.

“Thưa tiên sinh, hiện tại ta vẫn chưa muốn ra ngoài, Tào tướng quân cũng không phải là người ta muốn giúp đỡ.”

Hắn quay lại nhìn Cố Nam, trong mắt có hơi áy náy.

“Vì vậy, ta chỉ có thể từ chối ý tốt của tiên sinh.”

Dù là chấp nhận hay từ chối, Cố Nam đều đã dự đoán trước, bất luận ra sao cô cũng sẽ không ép buộc hắn, có những việc không thể thay đổi chỉ bằng cách cưỡng ép.

Cô chỉ khẽ thở dài một tiếng rồi nói.

“Vậy cũng tốt.”

Gia Cát Lượng nghĩ một lúc, nhìn Cố Nam cười nói: “Có lẽ sau này ta sẽ thay đổi ý định.”

“Vậy thì chờ khi ngươi thay đổi ý định, hãy đến tìm ta.”

Cố Nam nằm xuống đất, tay phải gối đầu, nhìn xa xăm nói.

“Ta thật sự hy vọng ngươi mãi mãi không rời núi.”

Khi ra khỏi núi, sẽ không còn giống như ở Long Trung này nữa.

Tựa như ảo giác，Gia Cát Lượng nhìn thấy trên người Cố Nam có sự mệt mỏi nặng nề, thậm chí còn trầm hơn cả một người già.

Hắn không biết vì sao cô chỉ tầm tuổi hắn, lại khiến hắn cảm giác như thế.

Hắn cảm thấy sự mệt mỏi như thế không nên xuất hiện trên người cô.

“Tiên sinh.”

Gia Cát Lượng nói, ánh mắt Cố Nam nhìn về phía hắn.

Chàng trai trẻ mỉm cười.

“Nếu tiên sinh mệt mỏi bên ngoài, bất cứ lúc nào cũng có thể đến Long Trung, ta sẽ quét dọn giường đón tiếp. Tiểu Quân và Tiểu Anh cũng sẽ rất vui.”

Cố Nam nằm ngửa nhắm mắt khẽ lại: “Biết rồi.”

“Tiên sinh nghỉ ngơi một chút đi.”

“Ừ cũng tốt.” Tiếng nói mơ hồ đáp lại.

“Thúc huynh, trưa nay chúng ta có thể ăn cá rồi.” Gia Cát Anh ôm một con cá, quần áo trên người ướt một nửa, cười chạy đến.

Linh Khởi và Gia Cát Quân cũng mang theo một cái giỏ tre nhỏ, trông có vẻ đã bắt được khá nhiều.

Khi họ đến gần, Gia Cát Lượng đang ngồi trên bãi cỏ bên suối đọc sách, còn bên cạnh hắn, Cố Nam đang ngủ say, trên người đắp một chiếc áo.

Nhìn thấy họ đến, Gia Cát Lượng ngẩng đầu lên, mỉm cười, tay đưa lên miệng làm một cử chỉ yên lặng.

Mọi người cũng mỉm cười, tay đặt lên miệng.

*

Đêm xuống, trong căn nhà cỏ mọi người đều đã ngủ.

Gia Cát Lượng một mình ngồi trong phòng, không có hơi buồn ngủ, nằm trên giường một lúc rồi ngồi dậy.

Hắn đi đến bên bàn, châm một ngọn nến, ánh sáng của nến chiếu sáng căn phòng.

Hắn lấy ra một số bức tranh từ dưới bàn, mở chúng ra.

Có bức vẽ một cô bé đang chơi đùa trong núi, cười quay đầu nhìn về phía ngoài tranh; có bức vẽ một chàng trai trẻ đang cày ruộng, chống cái cuốc; có bức vẽ ba người ngồi trong căn nhà tranh cười nói với nhau; và có bức vẽ một chàng trai trẻ chèo thuyền đi xa dần.

Trên tranh vẽ tất cả những gì hắn muốn ghi lại.

Hắn vẽ rất nhiều bức tranh như vậy, chỉ có điều Gia Cát Anh và Gia Cát Quân ít khi vào phòng của hắn nên chưa bao giờ thấy những bức tranh này.

Gia Cát Lượng nhìn từng bức một, có lúc hắn nhìn một bức rồi mỉm cười, có lúc lại im lặng một lúc lâu.

Nhìn đến cuối cùng, tranh lại có thêm một người đội nón và một cô bé.

Cho đến khi nhìn bức tranh cuối cùng là cảnh mấy người ở nông thôn đi qua bờ ruộng, chỉ về phía núi cười nói.

Gia Cát Lượng sờ qua từng bức tranh, nếu có thể, sao hắn không muốn mãi mãi ở Long Trung này mà sống những ngày như vậy?

Chỉ là hắn lại hiểu rằng, trong thời loạn lạc sao có thể giữ mình an toàn?

Cố Nam và Linh Khởi cuối cùng cũng phải rời đi, lần gặp lại sau này, không biết sẽ là khi nào.

Linh Khởi sau khi hỏi Cố Nam đã đưa thanh kiếm mà cô ôm mỗi ngày cho Gia Cát Anh để cô giữ bên mình phòng thân.

Sau đó hai người đi trên con đường núi vào buổi sáng, rời khỏi Long Trung.

Trong thành Trường An.

Đổng Trác ngồi trên bàn, uống cạn ly rượu, đặt mạnh xuống, chiếc ly phát ra một tiếng trầm đục.

Nửa tháng trước, Vương Doãn mời Đổng Trác đến dự tiệc, trong tiệc cũng để Điêu Thuyền hát múa. Đổng Trác say sưa ngắm nhìn Điêu Thuyền, tưởng mình gặp tiên nữ, không thể tự kềm chế.

Vương Doãn thừa cơ nói muốn dâng Điêu Thuyền cho Đổng Trác.

Đổng Trác vui mừng, lời nói không rõ ràng sau đó cảm ơn rối rít, định đưa Điêu Thuyền đi. Nhưng bị Vương Doãn ngăn lại, chỉ nói muốn chọn một ngày tốt mới dâng Điêu Thuyền cùng lễ vật đến phủ. Đổng Trác hứng khởi, không nghĩ nhiều bèn đồng ý.

Nhưng đến hôm nay đã nửa tháng, hắn vẫn chưa thấy Vương Doãn dâng Điêu Thuyền đến.

Ngược lại lại nghe thấy tin Điêu Thuyền thường xuyên đến phủ Lã Bố.

“Lão già khốn nạn, dám lừa ta?”

Giọng Đổng Trác trầm xuống, tay cầm ly rượu khẽ run, xuất hiện một vết nứt.

Hai bên đều đã bị đuổi ra ngoài, lúc này chỉ còn lại hắn ngồi một mình.

Có lẽ là một lúc sau, một người hầu gái bước vào, đầu không dám ngẩng lên nói.

“Tướng quốc, Tư Đồ đã đến.”

Đổng Trác nhìn người hầu gái một cái, buông ly rượu.

“Cho hắn vào.”

“Vâng, vâng.” Người hầu gái lùi ra ngoài, sau khi truyền đạt, một ông già mặc quan phục bước vào sảnh.

Vương Doãn hai tay chắp lại cúi chào: “Tướng quốc.”

“Tư Đồ.” Đổng Trác nhìn Vương Doãn, ánh mắt lạnh lẽo nhưng không trực tiếp phát tác mà trầm giọng hỏi.

“Tư Đồ trước đây nói, muốn dâng Điêu Thuyền cho ta, không biết vì sao lại chậm trễ không dâng đến. Ngược lại ta lại nghe nói, Điêu Thuyền thường xuyên đến phủ con ta Lã Bố. Không biết Tư Đồ có thể giải thích không?”

“Tướng quốc.” Vẻ mặt Vương Doãn như kinh sợ, cúi đầu nói.

“Tướng quốc xin hãy xem xét, trước đây ta đã muốn đưa con gái đến phủ tướng quốc nhưng con gái nói muốn trì hoãn vài ngày, nhớ tình cha con ta cũng đành chậm trễ. Còn về chuyện giữa cô và Lã Bố, tướng quốc, ta thực sự không biết.”

Nói rồi như sắp quỳ xuống đất.

Trước mặt, Đổng Trác híp mắt lại: “Ông nói thật sao?”

“Hoàn toàn là sự thật, ta không dám lừa dối.” Giọng ông già run rẩy, hai chân như không đứng vững.

“Điêu Thuyền chắc chắn sẽ được dâng đến phủ tướng quốc. Nhưng nói đến Ôn Hầu, tướng quốc, ta có một chuyện không biết có nên nói hay không.”

Vương Doãn ngẩng đầu nhìn Đổng Trác một cái rồi lại cúi đầu.

“Ồ, ngươi cứ nói đi, không sao.” Sắc mặt Đổng Trác dường như đã dịu đi, lấy một ly rượu mới, rót đầy ly.

"Đúng vậy, ta nghe nói, trong triều đình có người đồn rằng, Ôn Hầu rất bất mãn với Tướng Quốc, e rằng..."

Vương Doãn nói đến đây, không nói tiếp nữa. Nếu Đổng Trác không hỏi, hắn cũng không thể nói thêm.

"E rằng cái gì?" Đổng Trác cầm chén rượu, sắc mặt trầm xuống, cuối cùng vẫn hỏi.

Vương Doãn lùi lại nửa bước: "E rằng, có ý đồ khác."

"Ha ha ha ha." Đổng Trác nâng chén rượu uống cạn: "Tư đồ nói đùa rồi, con ta làm sao có ý đồ khác với ta được?"

Trên mặt hắn tỏ ra không tin.

"Dù nói vậy nhưng Tướng Quốc, Ôn Hầu cuối cùng vẫn mang họ Lã, chứ không phải họ Đổng. Huống chi trước đây, Ôn Hầu cũng từng làm con nuôi của Đinh Nguyên!"

Thấy sắc mặt Đổng Trác có điều không đúng.

Vương Doãn không nói hết câu, chỉ nói một nửa, đôi khi nói nửa câu lại tốt hơn nói hết.

Cúi người bái lạy: "Vân nhiều lời, Tướng Quốc đừng trách. Chỉ là mong Tướng Quốc cẩn trọng."

Đổng Trác nắm chặt chén rượu, sắc mặt thay đổi không ngừng, trong mắt cũng hiện lên một tia nghi ngờ. Chuyện Lã Bố có ý đồ khác, trước đây hắn cũng từng nghe vài lần nhưng không để ý.

Lúc này lại được Vương Doãn nhắc đến khiến hắn bắt đầu nghi ngờ. Trước đây Lã Bố cũng là con nuôi của Đinh Nguyên, không phải cũng đã giết Đinh Nguyên để đầu quân cho hắn sao?

Ai biết được, sẽ không có lần thứ hai.

"Tư đồ." Đổng Trác ánh mắt dao động, khẽ lắc chén rượu trong tay rồi đặt xuống bàn: "Ngươi nghĩ nên cẩn trọng thế nào?"

Bàn tay Vương Doãn khẽ nắm chặt, tiến lên vài bước, cúi người nói nhỏ vào tai Đổng Trác.

"Tướng Quốc chỉ cần thử một lần là rõ!"

Nói xong, lui về giữa sảnh: "Nếu Ôn Hầu không có ý đồ khác, tất nhiên sẽ không có vấn đề gì, Tướng Quốc sau đó an ủi là được. Nhưng nếu Ôn Hầu có ý đồ khác, nhất định sẽ có hành động khác thường, Tướng Quốc nên cẩn trọng."

Đổng Trác đặt tay lên cằm, xoa xoa chòm râu, mày nhíu chặt.

Nhìn Vương Doãn, phẩy tay: "Tư đồ, lui xuống đi."

"Tạ Tướng Quốc." Vương Doãn cúi chào rồi lui ra ngoài.

Bên ngoài phủ Đổng Trác, Vương Doãn bước ra, nắm chặt tay, hai bàn tay khẽ run rẩy, hít sâu một hơi.

Quay đầu nhìn lại phủ Đổng Trác, trong mắt hiện lên ý vị khó hiểu.

Cùng lúc đó, Lã Bố nhận được một lá thư không có tên người gửi, nói rằng vì hắn không phải là tướng quân Tây Lương, Đổng Trác nghi ngờ hắn, trước đây cần hắn giờ lại có ý định trừ khử hắn.

Lã Bố cầm phong thư, lật qua lật lại, không thấy tên người gửi cũng không biết gửi từ đâu.

Nhưng hắn đều thấy rõ sự tàn bạo của Đổng Trác, nói rằng Đổng Trác nghi ngờ hắn, có ý định trừ khử.

Hắn không thể xem đó là lời đồn vô căn cứ.

Cầm phong thư, đưa vào ngọn đèn dầu trước mặt.

Nhìn ngọn lửa thiêu rụi bức thư, trong mắt Lã Bố ngọn lửa cũng bập bùng.

Hai bên sân trồng đầy hoa cỏ, lúc này nở rộ nhưng không ai có tâm trạng thưởng thức.

Giữa sân là một ao sen, cá bơi lội dưới cầu đá, cầu đá dẫn đến một đình nhỏ ở giữa ao.

Dưới đình ngồi một người mập mạp mặc áo bào hoa lệ ngồi nghiêng trong đình, gương mặt đầy thịt khiến hắn không hợp với khung cảnh của sân.

Nếu nói khi Đổng Trác vừa vào Lạc Dương thân hình còn có thể nói là khỏe mạnh thì bây giờ đã hoàn toàn biến dạng. Khi ở Lạc Dương hắn đã hoang dâm vô độ, từ khi vào Trường An, tự cho là nắm giữ thế cục, hắn càng phóng túng.

Có thể nói trên người hắn đã hoàn toàn không còn bóng dáng của vị đại tướng Tây Lương năm xưa có lẽ một người dễ dàng thay đổi như vậy.

Bên cạnh Đổng Trác là một tỳ nữ đứng đó cúi đầu cầm chén rượu, không dám nói một lời, nếu nhìn kỹ còn thấy tay cô khẽ run.

Ở bên kia còn đặt một cây trường kích, Đổng Trác ra ngoài thường mang binh khí cũng không có gì lạ.

Trong sân không nhiều người, ngoài hai người dưới đình, chỉ có hai vệ sĩ đứng ở cửa.

Đổng Trác ngồi đó không nói gì như đang chờ ai đó.

Chắc đợi khoảng thời gian một nén nhang, ngoài sân bước vào một người, khoác áo giáp đen, tay cầm một cây phương thiên kích cao hơn một người, áo giáp nặng nề, tiếng bước chân trong sân yên tĩnh nghe rất rõ.

"Tướng quân." Vệ sĩ ngoài cửa hành lễ nhường đường.

Lã Bố đứng ở cửa sân, nhìn vào trong sân.

Đổng Trác tàn bạo, trong thành Trường An nhiều người giận mà không dám nói, Đổng Trác cũng rõ điều này, vì lo sợ có người ám sát nên thường cho Lã Bố bảo vệ bên cạnh.

Hôm nay Đổng Trác gọi hắn đến cũng vì vậy nhưng Lã Bố nhìn vào sân, mày khẽ nhíu.

Tình hình này không giống như Đổng Trác cần hắn bảo vệ, mà như đang cố ý chờ hắn.

Dù nhận ra điều gì đó, Lã Bố vẫn bước vào sân.

Đổng Trác mặt lạnh lùng vẫy tay, tỳ nữ bên cạnh liền hành lễ lui xuống.

"Tướng Quốc." Lã Bố đứng trước cầu đá hành lễ, hắn là con nuôi Đổng Trác nhưng trong những tình huống bình thường cũng ít khi xưng hô cha con.

"Lã Bố." Tiếng Đổng Trác trầm trầm từ đình vọng ra.

"Có con." Lã Bố ngẩng đầu lên, hai người đứng ở hai bên cầu đá nhìn nhau.

Đổng Trác cầm một quả trái cây trên bàn cho vào miệng.

"Ta bảo ngươi đến lúc nào?"

Lã Bố khẽ nhắm mắt, bình thản đáp: "Tướng Quốc bảo đến giờ ăn."

"Vậy bây giờ là mấy giờ rồi?" Đổng Trác nhai trái cây trong miệng, đặt tay xuống, lạnh lùng hỏi.

"Vừa qua giờ ăn một chút."

Giờ ăn là bữa sáng, thường từ bảy giờ đến chín giờ sáng nhưng người thường ăn sáng xong là coi như đã qua giờ ăn.

Nhìn dáng vẻ Đổng Trác, chắc là đã ăn sáng xong.

"Ta bảo ngươi đến bảo vệ ngươi lại chậm trễ không đến." Tiếng nói từ đình lạnh lẽo, Đổng Trác giờ tay nâng trường kích.

"Chẳng lẽ phải đợi đến khi ta bị ám sát, ngươi mới định đến sao?"

"Tướng Quốc, Bố không dám." Lã Bố cúi đầu, lần này Đổng Trác rõ ràng cố ý làm khó hắn.

"Ngươi còn có gì không dám!?"

Tay nắm trường kích siết chặt, trên mặt Đổng Trác hiện lên vẻ dữ tợn, trực tiếp nâng trường kích phóng về phía Lã Bố.

Hắn quả thật không bằng trước kia nhưng sức tay vẫn còn.

Tiếng gió rít mạnh, thổi tung màn treo hai bên, trường kích bay ra, trong nháy mắt đã đến đầu Lã Bố, Lã Bố không ngẩng đầu, né tránh trong gang tấc.

Tiếng xé gió rít lên sát mặt hắn.

“Phịch!”

Một tiếng vang lớn, trường kích rơi xuống cắm sâu vào mặt đất cạnh Lã Bố, cán dài bằng sắt tinh luyện phản chiếu khuôn mặt hắn. Khuôn mặt hắn tối sầm, gần như đen đến mức sắp nhỏ nước. Hắn nghiến răng, nắm chặt Phương Thiên Hoạ Kích, ánh mắt hắn liếc qua Đổng Trác, lướt qua một tia sát khí.

Đổng Trác là ai? Ông đã dẫn binh nhiều năm ở Tây Lương, tất nhiên rất nhạy cảm với sát khí, huống chi lúc này sát khí của Lã Bố gần như không che giấu gì. Hắn tiến một bước về phía đình.

"Ngươi muốn làm gì?" Đổng Trác lạnh lùng quát. Hắn ngừng lại.

Phương Thiên Hoạ Kích trong tay khẽ run lên, Lã Bố hít một hơi sâu, không phát tác, chắp tay hành lễ.

"Bố lập tức đi hộ vệ viện, xin cáo lui."

Nói xong, hắn quay người lui ra, cả hai người không nhìn thấy sắc mặt của đối phương. Mặt Lã Bố tối sầm, nếu vừa rồi hắn không tránh né kịp, trường kích của Đổng Trác thực sự muốn giết hắn.

Đổng Trác ngồi trước bàn, nhìn trường kích cắm ngược trong sân, nhặt một quả trái cây bỏ vào miệng, nheo mắt nhìn bóng lưng Lã Bố rời đi.

"Sinh ra sát ý với ta sao? Lã Bố, xem ra ngươi thật có dị tâm."

Trong thành trời sắp tối, sắp đến giờ giới nghiêm, Tào Tháo kéo thân thể mệt mỏi cưỡi ngựa từ ngoài phủ về, gần đây chỉnh đốn binh mã mới thu nạp, quả thực khiến hắn mệt mỏi vô cùng.

"Tướng quân." Vệ binh trước phủ tiến lên.

"Ừm." Tào Tháo đáp một tiếng, mệt mỏi xuống ngựa, đưa dây cương cho vệ binh.

"Hôm nay, tiên sinh có về chưa?"

"Báo cáotướng quân, chưa về." Vệ binh dường như đã quen thuộc với câu hỏi này, gần đây Tào Tháo thường xuyên hỏi.

"Vậy sao." Tào Tháo có lẽ cũng đã quen với câu trả lời này. Hắn nhìn trời rồi quay đầu nhìn vệ binh.

"Thời gian không còn sớm, chút nữa có thể đóng cửa, các ngươi cũng nên nghỉ sớm đi."

"Tạ tướng quân."

Vệ binh gật đầu, ánh mắt hiện lên sự cảm kích, thời buổi hiện tại có miếng ăn đã là tốt lắm rồi cũng không dám mong cầu gì thêm.

Tào Tháo bước vào phủ, trên đại sảnh, hắn tháo áo choàng xuống, treo lên một bên, ngồi xuống trước bàn. Thị nữ dâng trà lên, nước trà đổ vào chén vẫn còn ấm.

"Trời sắp tối, đi thắp đèn trước cửa đi." Tào Tháo cầm chén trà, uống một ngụm nói.

"Vâng." Thị nữ gật đầu, lui ra.

Trong sảnh chỉ còn lại Tào Tháo một mình uống trà, đột nhiên có tiếng nói vọng đến.

"Phu quân còn coi trọng vị tiên sinh đó hơn cả người nhà khiến ta có hơi ghen tỵ."

Tiếng nói vang lên là một người phụ nữ từ phía sau đại sảnh bước ra, tuổi chừng ba mươi, vốn dĩ ở độ tuổi này đã gần tàn nhưng người phụ nữ này vẫn duyên dáng mặn mà.

Tào Tháo nhìn cô, cười nói: "Nếu nàng thực sự ghen tỵ thì sẽ không nói ra đâu."

Nói xong, hắn đưa tay ra, người phụ nữ mỉm cười, ngồi xuống bên cạnh hắn, nhẹ nhàng tựa vào lòng hắn.

Hai người ngồi bên nhau, Tào Tháo lặng lẽ uống trà, người phụ nữ yên tâm nhắm mắt, trong sảnh yên tĩnh một lúc.

Người phụ nữ nhẹ nhàng nói: "Tử Tu thời gian này tiến bộ rất nhiều, Tử Hoàn cũng hiểu chuyện hơn, bắt đầu có dáng vẻ của anh trai, thường đến chơi với Tử Kiến. Nói thật cũng phải cảm ơn vị tiên sinh đó."

“Đúng vậy.” Tào Tháo thở dài một hơi, vỗ vai người phụ nữ: “Nếu không có cô ấy, ta khi đó cũng không thể trở về từ giữa trận, thực sự không biết nên báo đáp thế nào.”

“Chẳng phải nói, phu quân gặp may mắn sao?” Người phụ nữ che miệng cười, đứng dậy rót đầy chén trà của Tào Tháo.

“Ha ha ha.” Tào Tháo cười lớn một tiếng.

Nhìn về phía đại sảnh cảm thán nói: “Quả thực là ta gặp may mắn, đức hạnh không đủ lại được nhiều người giúp đỡ!”

Nói xong, hắn nhìn người phụ nữ, chậm rãi đưa tay đặt lên tay cô, vỗ nhẹ rồi nhẹ nhàng ôm lấy vai cô.

“Tiên sinh của ta học rộng có thể làm quốc sĩ, đối với ta như Bá Lạc gặp thiên lý mã.”

Nói xong, hắn mệt mỏi tựa vào người phụ nữ thì thầm nói: “Trong loạn thế này, ta không biết có thể bảo vệ các nàng bao lâu, nếu ta xảy ra chuyện, có tiên sinh và Viên Nhượng ở đây, ta cũng yên tâm với các nàng.”

“Tử Tu mới trưởng thành, Tử Hoàn và Tử Kiến còn nhỏ, chàng không thể không quan tâm.” Người phụ nữ nắm chặt tay hắn, nghiêm túc nói.

“Ừ, sẽ không đâu.” Tào Tháo nhỏ giọng đáp lại.

Hắn nhìn người phụ nữ trong lòng chỉ dám mỉm cười, không dám lộ ra cảm xúc khác, giống như mỗi người chồng, người cha khác.

Nhưng trong thế giới này, ai biết được ngày nào sẽ chết ở đâu.

Không có khí phách khi khởi binh thảo phạt nghịch tặc cũng không có sự quyết đoán khi truy kích Đổng Trác.

Lúc này hắn chỉ như một người bình thường, nhẹ nhàng ôm vợ không nói lời nào, nhưng lại chứa đựng tất cả những điều muốn nói.

Trời sắp tối, trong thành giới nghiêm vốn dĩ sẽ không cho người đi lại nhưng Cố Nam có văn thư của Tào Tháo, có thể vào thành.

Trước phủ, vệ binh đã lui xuống, chẳng bao lâu nữa cửa sẽ đóng, vệ binh cũng không trực đêm ngoài cửa.

Một thị nữ đang đứng trước cửa, thắp sáng một chiếc đèn lồng, nhón chân giơ cây gậy treo đèn, muốn treo đèn lồng lên mái hiên.

Trên đường, một người mặc áo trắng đội nón, dắt theo một cô bé tiến đến trước phủ.

Đến trước phủ, người áo trắng thấy thị nữ treo đèn thì dừng bước.

“Đêm tối cũng không có ai, cô nương thắp đèn trước cửa làm gì?”

Thị nữ nhón chân, cây gậy treo đèn vẫn còn chưa chạm tới mái hiên.

Nghe thấy tiếng sau lưng, tưởng là người qua đường, trước đây cũng có người hỏi câu này.

Không quay đầu lại tiếp tục giơ cao cây gậy.

“Nhà có tiên sinh ở ngoài chưa về, tướng quân bảo ta thắp đèn trước cửa, nếu tiên sinh về đêm cũng dễ thấy đường.

Tiếng động phía sau dừng lại một chút rồi sau đó có vài tiếng mỉm cười vang lên.

"Trễ thế này mà vẫn bắt ngươi vất vả, tướng quân nhà ngươi quả thật không thấu tình đạt lý."

"Có gì vất vả đâu." Nữ tì cầm cây gậy gỗ cuối cùng cũng chạm tới hiên nhà, treo chiếc đèn lồng lên, thở phào nhẹ nhõm.

"Tướng quân và tiên sinh đối xử với ta rất tốt."

Phủ này đã tốt hơn nhiều so với những nơi khác, tướng quân cũng không khắt khe với hạ nhân, còn tiên sinh vắng nhà đó, cô cũng từng gặp một lần. Khi cô dâng trà cho tiên sinh, tiên sinh còn nói với cô một câu cảm ơn.

Nữ tì quay đầu lại, nhìn thấy một người mặc áo trắng dẫn theo một cô bé.

"Tiên sinh?"

"Haha." Cố Nam dắt tay Linh Khởi đi tới trước cửa: "Ta cũng đã về, ngươi đi nghỉ sớm đi."

"Vâng, vâng." Nữ tì có vẻ thẹn thùng, vội vàng gật đầu: "Ta đi báo với tướng quân."

Nói rồi, cô bèn chạy vội vào trong phủ.

Cố Nam đứng trước cửa ngước nhìn lên đèn lồng.

Đèn lồng lung lay mấy cái, chiếu sáng bên dưới cửa.

Linh Khởi cũng ngẩng đầu, đột nhiên nói: "Sư phụ, trước cửa nhà con cũng từng treo đèn."

"Ồ, đợi ai à?"

"Đợi cha con."

"Vậy à?"

*

Lý Nho cầm một tờ văn thư từ bên ngoài đi vào trong sân, đi được nửa đường, thì gặp Lã Bố.

Chỉ thấy sắc mặt Lã Bố khó coi, trong mắt mang theo sát khí khiến các thị vệ hai bên không dám lên tiếng.

Ngay cả hắn nhìn thấy cũng lạnh lẽo trong lòng, nhìn về hướng Lã Bố đi tới, hắn hẳn vừa từ trong sân của tướng quốc đi ra.

Vẻ mặt này, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì rồi?

Lý Nho động động ánh mắt, bước lên chặn Lã Bố lại.

"Tướng quân, ngài vừa từ chỗ tướng quốc trở về?"

Bị Lý Nho chặn lại đường đi, Lã Bố dừng bước, nhìn hắn một cái, cuối cùng trầm giọng trả lời: "Ừ."

"Nhìn dáng vẻ của tướng quân, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?"

Không thể trách Lý Nho lo nghĩ nhiều, thời cuộc lúc này chưa ổn định, nếu Lã Bố và Đổng Trác có mâu thuẫn, rất có thể sẽ xảy ra chuyện.

Hiện giờ chư hầu Trung Nguyên đang tranh đấu, bọn họ chỉ cần củng cố Trường An là được nhưng nếu nội bộ xảy ra chuyện, e rằng sẽ phá hỏng đại sự.

Mắt Lã Bố nheo lại, rõ ràng không có ý muốn trả lời, chỉ nói: "Ta còn có việc chưa làm, xin cáo từ trước."

Nói xong tránh qua Lý Nho rời đi.

Lý Nho đứng tại chỗ, quay đầu nhìn hướng Lã Bố rời đi, trong lòng có dự cảm rất xấu.

Cầm chặt văn thư trong tay, Lý Nho suy nghĩ một chút, đi vào trong sân.

"Tướng quốc, Lăng Trung lệnh cầu kiến."

Thị vệ đứng bên cạnh Đổng Trác nói.

Đổng Trác đang ăn trái cây, nghe thấy thị vệ nói, thì dừng lại: "Lý Nho?"

"Cho hắn vào."

"Dạ."

Lý Nho cầm văn thư từ bên ngoài đi vào sân, qua cầu đá đi tới trước mặt Đổng Trác.

"Có chuyện gì?" Đổng Trác tựa lưng ngồi trên ghế, lạnh nhạt hỏi.

Lý Nho nhìn Đổng Trác thấy trên mặt hắn cũng mang theo vài phần lạnh lẽo.

Đưa văn thư trong tay lên: "Một vài việc trong triều cần tướng quốc xem qua."

"Ừ." Đổng Trác đưa tay ra: "Đưa đây."

Đặt văn thư vào tay hắn, Lý Nho cúi đầu, đắn đo một lúc.

"Tướng quốc, vừa rồi khi ta vào sân thấy Ôn Hầu rời đi, sắc mặt không tốt, không biết đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Cầm văn thư, Đổng Trác không đọc mà tiện tay ném lên bàn.

Lý Nho luôn làm mưu sĩ dưới trướng hắn, hỏi chuyện này, Đổng Trác cũng không ngạc nhiên.

Kể lại đầu đuôi sự việc cho Lý Nho nghe, Đổng Trác nhìn hắn.

"Ngươi nghĩ thế nào, Lã Bố còn có thể tin tưởng không?"

Lý Nho lúc này cũng nhíu mày, suy nghĩ rất lâu mới nói.

"Tướng quốc, chỉ vì thế mà kết luận Ôn Hầu có dị tâm thì quá khinh suất."

"Lúc này thế cuộc không ổn, nếu tướng quốc lúc này sinh ra khoảng cách với Ôn Hầu, sẽ bị kẻ có tâm lợi dụng. Nên củng cố quan hệ với Ôn Hầu, còn về Điêu Thuyền, nếu Ôn Hầu muốn, tướng quốc đưa cho hắn cũng không sao."

"Tướng quốc nên lấy đại cục làm trọng."

Đổng Trác nhướng mày, phất tay: "Ta biết rồi, ngươi lui xuống đi."

Về việc hắn có nghe lời Lý Nho hay không, không ai biết.

Nhưng ít nhất Đổng Trác tin một điều, sát ý của Lã Bố đối với hắn vừa rồi, hắn tuyệt đối không cảm nhận sai.

Ông ta không thể để một kẻ có sát tâm với mình ở bên cạnh được.