Gió trời mạnh mẽ, bầu trời đỏ như máu.

Một con rồng trắng khổng lồ gào thét lao xuống, ném một thân hình nhỏ bé xuống đất. Lật vội vàng nhảy lên, dùng đuôi hồ ly đón lấy thân hình đó, là Đồ Sơn Xuyên thoi thóp.

Rồng trắng trên không trung hóa thành hình người, một nữ nhân áo trắng đứng trên gió trời, hạ xuống đất.

Trên người Bạch Cơ đầy vết thương, cánh tay lộ ra dưới lớp áo choàng có những vết bỏng loang lổ như mạng nhện, đó là dấu vết bị ngọn lửa địa ngục của hồ yêu chín đầu đốt cháy. Y phục Bạch Cơ nhuốm màu xanh đậm nhạt khác nhau, như biển cả dịu dàng, đó là máu của nàng.

Nguyên Diệu không nhịn được rơi Lật, nói: “Bạch Cơ bị thương nặng lắm phải không? Đau không?”

Bạch Cơ đưa tay lau nước mắt trên mặt Nguyên Diệu, mỉm cười nói: “Ta không bị thương, không đau chút nào. Hiên Chi đừng buồn.”

Ly Nô thấy Bạch Cơ, vội nói: “Chủ nhân, mau đến cứu Ly Nô!”

Bạch Cơ đi về phía Ly Nô, Tôn Thượng Thiên, Tô Mị Nhi, nàng xem xét khóa gân hồ, nhíu mày.

Bạch Cơ đứng dậy, nhìn về phía Đồ Sơn Xuyên, nói: “Thả họ ra.”

Đồ Sơn Xuyên nằm trong lòng Lật, lạnh lùng cười, nói: “Bạch Cơ đại nhân thần thông quảng đại, tại sao không tự mình thả họ ra?”

Lật cầu khẩn: “A Xuyên, thả họ ra đi, ngươi đừng sai nữa!”

Đồ Sơn Xuyên khinh thường hừ một tiếng, đau đớn nhắm mắt lại.

Lão Hồ vương bước đến, nói: “Đồ Sơn Xuyên, tại sao ngươi lại làm những chuyện này? Tàn hại đồng loại, sao ngươi có thể đành lòng?”

“Ha ha ha ha.” Đồ Sơn Xuyên cười lớn, nói: “Đồng loại? Các ngươi coi ta là đồng loại sao? Chỉ vì họ Đồ Sơn của ta kết hôn với loài người, lại mất đi vinh quang ngày xưa, các bạn bèn coi thường chúng ta! Từ nhỏ ta đã chịu đủ mọi sự sỉ nhục, các ngươi lăng nhục tổ tiên ta, chà đạp tôn nghiêm của ta, cười nhạo sự tồn tại của ta, nếu chúng ta là đồng loại, chẳng phải các ngươi luôn tàn hại đồng loại sao? Hơn nữa, nếu không có lão Hồ vương ngài âm thầm giúp đỡ, ta cũng không thể thành công. Ngài nghĩ rằng giết hồ ly, mổ xương làm rượu là Lật làm nên âm thầm xử lý xương thừa cho ta, ngài cũng là đồng lõa tàn hại đồng loại mà!”

Lão Hồ vương nghe vậy, toàn thân run rẩy, không thể phản bác.

Hồ Thập Tam Lang nghiêm giọng: “A Xuyên, có phải ngươi giết Nhị ca không?”

Lật run rẩy, dùng ánh mắt sắc như lưỡi dao nhìn Đồ Sơn Xuyên. Họ từ nhỏ lớn lên cùng nhau, là ngươi thân nhất, dù Đồ Sơn Xuyên đã giết bao nhiêu hồ ly, hại bao nhiêu người, làm bao nhiêu việc sai trái, hắn đều sẵn sàng giả vờ không biết, cố ý không điều tra, dùng chín đuôi che chở cho hắn, bảo vệ hắn. Nhưng nếu Đồ Sơn Xuyên giết Hồ Thần, hắn không thể tha thứ. Hồ Thần là nhị ca của hắn, là gia đình của hắn. Nếu Đồ Sơn Xuyên quan trọng như tay trái của hắn thì gia đình quan trọng như tay phải, tay trái và tay phải đều quan trọng như nhau.

Đồ Sơn Xuyên nhìn Lật một cái, nói: “Ta không giết Hồ Thần. Ta thừa nhận, hồ yêu ngàn năm trong núi Chung Nam, Kim Ngũ Lang, Xích Thất, Tiểu Minh, A Khoan, Ly Thương đều do ta giết nhưng ta không giết Hồ Thần.”

Lật thở phào nhẹ nhõm.

Lão Hồ vương nghi ngờ nói: “Vậy Thần Nhi chết như thế nào?”

Đồ Sơn Xuyên lạnh lùng không nói.

Lật nói: “Phụ thân, đến nước này, A Xuyên không có lý do gì để nói dối, hắn nói không giết Nhị ca thì là không giết Nhị ca.”

Hồ Thập Tam Lang nghi ngờ nói: “Vậy nhị ca bị ai giết?”

Mọi người nhìn nhau, không biết đáp án.

Bạch Cơ cúi đầu nhìn Tô Mị Nhi, cười nói: “Tô cô nương, ngươi nói Hồ Thần bị ai giết? Nghe nói đêm Hồ Thần chết, ngươi rời khỏi phòng hắn, toàn thân đẫm máu.”

Tô Mị Nhi vốn đã mặt tái nhợt, nghe vậy run rẩy, mặt trắng như tờ giấy.

“Không phải ta... là... là A Khoan làm nhưng chúng ta không mổ xương... chúng ta...” Vì sợ hãi trước uy lực của Bạch Cơ, Tô Mị Nhi lắp bắp nói ra tất cả.

Hóa ra, vì Tôn Thượng Thiên phát hiện hành vi không đứng đắn của Tô Mị Nhi, báo cho Hồ Thần biết. Hồ Thần muốn hủy hôn, hắn giữ thể diện cho họ Tô, hẹn Tô Mị Nhi nói rõ mọi chuyện riêng và yêu cầu nàng đến gặp lão Hồ vương để xin hủy hôn. Vì lão Hồ vương đã nói rằng Hồ Thần sẽ trở thành Hồ vương kế nhiệm, Tô Mị Nhi không muốn hủy hôn, nàng quyến rũ Hồ Thần không thành, bèn sinh lòng thù hận, âm mưu giết Hồ Thần.

Tô Mị Nhi muốn trở thành hồ hậu của Hồ tộc, nếu Hồ Thần sống, nàng không thể đạt được mục đích. Vì Hồ Thần sống, sẽ trở thành Hồ vương nhưng sẽ không cưới nàng. Chỉ khi Hồ Thần chết, nàng mới có thể tìm cách kết hôn với người khác sẽ trở thành Hồ vương, như Lật hoặc Hồ Thập Tam Lang, để đạt mục đích trở thành hồ hậu.

Đêm đó, Tô Mị Nhi thấy Hồ Thần và Tôn Thượng Thiên uống rượu nhưng Tôn Thượng Thiên say không biết gì. Nàng bèn gọi A Khoan, cùng nhau mưu sát Hồ Thần.

Hồ Thần say khướt vừa về phòng mình, không phòng bị bèn bị A Khoan đã nấp sẵn trong phòng dùng móng vuốt đâm vào ngực.

Hồ Thần đổ máu, ngã xuống đất, không động đậy. Tô Mị Nhi và A Khoan thấy Hồ Thần đã chết, bèn định đổ tội cho Tôn Thượng Thiên. Họ kéo Tôn Thượng Thiên đang ngủ say vào phòng Hồ Thần, và đặt con dao phòng thân của Hồ Thần bên cạnh Tôn Thượng Thiên.

Tô Mị Nhi khóc lóc như mưa, nói: “Hồ Thần là do A Khoan giết, không liên quan gì đến ta. Tất cả là do lỗi của hắn, nếu hắn không định từ hôn thì sẽ không chết...”

Hồ Quý đứng bên nghe thấy, nhớ lại tình cảm của Hồ Thần dành cho mình từ nhỏ, không kìm nén được nỗi đau và cơn giận. Hắn lao tới bóp cổ Tô Mị Nhi, giận dữ nói: “Đồ đàn bà độc ác như rắn rết! Nhị ca chết oan uổng quá, ta phải bóp chết ngươi để trả thù cho nhị ca!”

Tô Mị Nhi bị bóp cổ đến mặt mày tím tái, Nguyên Diệu vội vàng ngăn cản, nói: “Quý huynh hãy dừng tay, giết người phải đền mạng, nàng chạy không thoát đâu. Việc cần làm bây giờ là phải tìm hiểu vì sao thi thể của Thần huynh bị mổ xẻ...”

Hồ Quý buông tay, khóc nói: “Thi thể nhị ca biến mất rồi, trong mộ của nhị ca trống không...”

“Gì cơ?” Nguyên Diệu kinh ngạc.

“Khụ khụ khụ, con lại nói linh tinh gì vậy?” Lão Hồ vương ho liên tục, nói.

Hồ Quý nói: “Bạch Cơ đại nhân bảo ta đi đào mộ nhị ca, ta đào rồi, trong mộ trống không, không có nhị ca.”

“Khụ khụ khụ” Lão Hồ vương ho sặc sụa.

Bạch Cơ cười một cách quái dị, nói: “Lão Hồ vương, Hồ Thần đâu? Ngài giấu hắn ở đâu rồi?”

Lão Hồ vương ngừng ho, cười khổ nói: “Chuyện gì cũng không thể giấu được Bạch Cơ... Thần Nhi chưa chết, hiện đang ngủ say trong hầm rượu, ta định chờ cho tình hình ổn định rồi mới cho hắn tỉnh dậy. Sau đó, hắn muốn đi đâu thì đi, hắn không muốn làm Hồ vương thì cứ để hắn đi lang bạt, dù sao đối với tộc hồ ly, Hồ Thần đã chết rồi.”

Lão Hồ vương từ từ kể ra tất cả những điều giấu kín trong lòng.

Lão Hồ vương phát hiện ra điều bất thường trong hầm rượu và lúc Hồ Quý phát hiện thi thể hồ yêu ngàn năm bị mổ xẻ trong núi Chung Nam.

Hầm rượu xây dựa vào thế núi, nằm trong lòng núi, có nhiều ngả rẽ như mê cung. Lão Hồ vương mê rượu, sưu tầm nhiều loại rượu quý trên thế gian, cất trong hầm rượu. Ông còn mở một nơi chế rượu đầy đủ trang thiết bị trong hầm, rảnh rỗi thì dựa theo một số sách cổ, chế biến một số loại rượu đã biến mất trên thế gian.

Lão Hồ vương phát hiện có người vào phòng chứa dưới cùng, động vào rượu Bát Nhã quý giá của ông. Người đó thay một bình rượu Bát Nhã bằng rượu Bách Quả, rồi lại đóng kín, mặc dù làm rất tinh vi nhưng không qua mắt được lão Hồ vương.

Lão Hồ vương không để lộ, âm thầm quan sát. Vì vụ hồ yêu trong núi Chung Nam, lão Hồ vương phần lớn tập trung vào đó, không chú ý nhiều đến hầm rượu, nghĩ rằng chỉ là ai đó tham rượu, không nghĩ sâu hơn. Trong khoảng thời gian đó, ba bình rượu Bát Nhã đều bị thay bằng rượu Bách Quả.

Ở núi Chung Nam, Hồ Quý lần lượt phát hiện thi thể bị mổ xẻ của Kim Ngũ Lang, Xích Thất, Tiểu Minh, khiến lão Hồ vương lo lắng và không thể hiểu nổi.

Ngay lúc đó, lão Hồ vương tình cờ phát hiện một chiếc xương hồ dính máu trong hầm rượu. Ông điều tra kỹ hơn, phát hiện có người ở một hang động kín đáo trong hầm, dùng rượu Bát Nhã để chế rượu Cốt Hồ.

Trong hang, có một bình thủy tinh lớn chứa rượu Bát Nhã vàng óng, trong đó ngâm những cục xương tròn cỡ nắm tay. Trên nền hang có những hình vẽ kỳ lạ, như là một pháp trận chế xương. Trong góc hang, rải rác những mảnh xương dính máu và những lưỡi dao sắc bén dùng để mổ xẻ xương.

Lão Hồ vương kiểm tra các mảnh xương, phát hiện là xương hồ ly! Ông sợ hãi và giận dữ, âm thầm theo dõi để bắt quả tang kẻ đó. Tuy nhiên, lão Hồ vương kinh ngạc phát hiện kẻ đó là Lật.

Lão Hồ vương như già đi trăm tuổi, vốn do dự, nghĩ tới nghĩ lui, lo lắng đến mức sinh bệnh.

Lúc này, Hồ Thần trở về, vì chuyện Hồ vương hai cha con xảy ra tranh cãi. Lão Hồ vương nhìn các con, không ai có thể đảm đương trách nhiệm, nghĩ tới tương lai của Hồ tộc, không khỏi bị bế tắc.

Lật, thật ra cũng tốt, thông minh dũng cảm, đầy tham vọng, giống hệt ông cố của hắn, người thông minh dũng cảm đã giúp họ Đồ Sơn lập nên quốc gia hồ yêu Thanh Khâu. Nếu khả năng của Lật xứng đáng với tham vọng của hắn, hắn sẽ là một vị vua xuất sắc, dẫn dắt họ hồ mở mang bờ cõi, lập nên quốc gia hồ yêu Thúy Hoa của riêng họ Hồ. Không như ông, cả đời nhu nhược, ngoài việc tích lũy của cải, không có gì đáng kể. Hồ Thần không muốn làm Hồ vương, ép buộc không có kết quả tốt, gắn vương miện lên đầu hắn, tương lai của họ hồ cũng không mấy sáng sủa. Thập Tam Lang còn quá nhỏ, ông cảm thấy mình sắp đến cuối đời, không kịp chờ hắn lớn lên. Nhìn quanh, chỉ có Lật là phù hợp để gánh vác trọng trách của họ Hồ.

Lật đi sai đường, tàn sát nhiều hồ ly, chế rượu Cốt Hồ để tăng cường sức mạnh. Lão Hồ vương tuy đau lòng nhưng vì lòng tư lợi, vẫn giả vờ không biết, âm thầm giúp Lật dọn dẹp những mảnh xương rơi vãi trong hầm rượu, còn bảo Hồ Quý xử lý thi thể hồ yêu bị mổ xẻ, phi tang.

Lão Hồ vương vừa bị lương tâm dày vò, vừa tư lợi, nội tâm rất đau khổ và lo sợ. Bởi vì giấy không gói được lửa, sự việc sẽ sớm bị bại lộ, cái chết của Kim Ngũ Lang, Xích Thất, Tiểu Minh sớm muộn cũng bị phát hiện, dẫn đến trách móc của tộc hồ ly. Các tộc hồ ly khác đều có người chết, họ Thuần Hồ không có, và những hồ yêu này đều chết gần núi Thúy Hoa, Thuần Hồ tộc khó mà tránh khỏi liên quan.

Sau khi Hồ Thần trở về, luôn vì chuyện Hồ vương mà cãi nhau với lão Hồ vương, lão Hồ vương tức giận nói ra những lời như nếu Hồ Thần chết đi thì tốt hơn. Ai ngờ, lời đó lại bị Hồ Quý ngốc nghếch ghi nhớ, sau khi Hồ Thần chết, hắn nghi ngờ lão Hồ vương làm, lo lắng biết quá nhiều cũng sẽ bị lão Hồ vương diệt khẩu.

Lão Hồ vương nội tâm đau khổ tột cùng khi biết tin Hồ Thần bị giết vào buổi sáng hôm đó, chứng kiến cảnh tượng thê thảm của Hồ Thần. Trong khoảnh khắc đó, ông tức giận đến mức tưởng rằng đó là do Hồ Lật gây ra, cảnh huynh đệ ruột thịt tương tàn khiến ông sụp đổ, ngã quỵ xuống đất và từ đó nằm liệt giường.

Lão Hồ vương tuy tức giận và đau lòng nhưng không nói ra tất cả, vì chuyện này quá lớn. Ông tự dằn vặt bản thân, nằm trên giường bệnh suy nghĩ nhiều lần, cuối cùng quyết định tiếp tục dung túng Hồ Lật. Bởi vì ông đã mất Hồ Thần, không thể mất thêm Hồ Lật nữa. Tôn Thượng Thiên bị bắt quả tang, Lão Hồ vương bèn đổ hết trách nhiệm cho kẻ thù đạo sĩ của loài hồ ly. Tuy nhiên, để lại một đường lui, ông không đồng ý để Hồ Lật giết Tôn Thượng Thiên mà chỉ nhốt hắn lại.

Một đêm nọ, sức khỏe của Lão Hồ vương có hơi khá hơn, ông lại đến hầm rượu để giúp Hồ Lật dọn dẹp hậu quả. Ông đi qua những con đường quanh co, xuyên qua các hang động mê cung, đến chỗ Hồ Lật chế tạo rượu Cốt Hồ.

Lão Hồ vương tâm trạng nặng nề vì lần này, trong rượu Cốt Hồ ngâm xương của đứa con thứ hai của ông.

Chưa đến chỗ đó, Lão Hồ vương đã phát hiện một con hồ ly nằm trong góc, ông vội vàng kiểm tra và kinh ngạc phát hiện đó là Hồ Thần. Hồ Thần vẫn chưa chết, chỉ đang hôn mê, ngực bụng bị thương đã được ai đó băng bó, miệng còn có mùi rượu Cốt Hồ. Có lẽ, chính rượu Cốt Hồ đã cứu mạng nó.

Lão Hồ vương vui mừng khôn xiết, nước mắt tuôn trào, Hồ Lật cuối cùng vẫn còn lương tâm, không ra tay độc ác với ca ca mình. Nhưng xác hồ ly bị lóc xương trong phòng Hồ Thần là của ai? Xác đó thoạt nhìn rất giống Hồ Thần, Lão Hồ vương vì hoảng sợ nên không xem kỹ, sau đó lại đổ bệnh, càng không xem qua xác của Hồ Thần.

Ngoại trừ việc chọn nơi chôn cất Hồ Thần là do Lão Hồ vương quyết định, các việc khác như liệm xác, chôn cất đều do Hồ Lật thực hiện. Con hồ ly đã chết là ai? Người bị chôn cất là ai? Hồ Lật rốt cuộc đã làm gì? Lão Hồ vương không thể nghĩ ra nhưng cũng quyết định không nghĩ nữa, dù sao Hồ Thần còn sống là tốt rồi.

Lão Hồ vương giấu Hồ Thần vào một hang động bí mật trong hầm rượu, cho ngươi ta ngậm tinh hoa Thanh Mộc để dưỡng thương. Ông lại dùng chú ngủ để Hồ Thần ngủ một thời gian, bởi hiện tại không thể để nó tỉnh lại và bước ra ngoài.

Lão Hồ vương kể xong mọi chuyện, bèn gục xuống đất như đã dùng hết tất cả sức lực.

Hồ Thập Tam Lang mắt đẫm lệ nói: "Thật tốt quá, Nhị ca còn sống..."

Hồ Lật cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tô Mị Nhi nghe Hồ Thần còn sống thì sợ hãi không yên.

Tôn Thượng Thiên biết ngươi thân còn sống, vui mừng đến rơi nước mắt: "A Di Đà Phật! Tạ ơn trời đất! A Thần còn sống đúng là tốt quá! Cuộc đời ta khó gặp được tri kỷ, hắn chết rồi thì ta cũng chẳng còn niềm vui sống nữa. Ta chỉ có ngươi là ngươi thân duy nhất, chúng ta còn phải cùng nhau du ngoạn khắp nơi nữa!"

Ly Nô liếc nhìn con tinh tinh đang kích động một cái, mỉa mai nói: "Kỳ lạ! Kỳ lạ! Chẳng lẽ chỉ có mình ta nghĩ con vượn này điên rồi sao? Một đạo sĩ mũi trâu lại đi kêu A Di Đà Phật?"

Tôn Thượng Thiên lau nước mắt, mắng: "Ngươi con mèo đen tai ương này, không được bắt chước ta nói! Chỉ cần A Thần còn sống, đừng nói là niệm A Di Đà Phật, ta cạo đầu đi làm hòa thượng ngày ngày tụng kinh cũng được!"