— Khu dân cư gần nhất cách đây năm cây số, một đứa trẻ bốn tuổi sao có thể tự mình đi xa như vậy trong đêm khuya?

Segon đứng dậy, chỉ vào khẩu súng tiểu liên trong tay Tô Trác, ra hiệu trả lại.

Nhưng Tô Trác lại đi tới bên cửa cuốn, trước khi mọi người kịp phản ứng, cậu ta đột ngột nhấn nút trên tường!

Cánh cửa rít lên và từ từ nâng lên, Segon chỉ còn cách Tô Trác vài bước thì cậu ta đã xoay người nhanh nhẹn, chĩa súng vào ngực Segon, lạnh lùng ra lệnh, “Lùi lại!”

Ánh đèn đường chiếu vào căn phòng.

Trong giây lát, bóng đêm bao trùm bị ánh đèn vàng soi rọi, khiến không khí trong phòng trở nên căng thẳng.

Segon nhìn xuống khẩu súng đang chĩa vào ngực mình, rồi nghiến răng nhìn chằm chằm vào Tô Trác, như muốn nuốt chửng cậu ta: “Mày cũng là cảnh sát à?”

“Không được nhúc nhích! Giơ tay lên quá đầu!”

Ngoài cửa cuốn, một viên cảnh sát mặc thường phục không chút do dự giương súng lên!

Trong căn phòng phẫu thuật rộng mười mét vuông, Tô Trác và viên cảnh sát thường phục đang cầm súng, còn Tissha, Segon và Đồ Ngọc từ từ giơ tay lên, trên bàn phẫu thuật là Kiều Tuấn đang bị trói chặt, không thể cử động.

Viên cảnh sát thường phục rút bộ đàm từ thắt lưng: “Tổ ba, tổ ba!”

Do địa hình hạn chế, đội hỗ trợ chính đang ẩn nấp cách đây một trăm mét, khoảng cách không xa lắm cho một cuộc truy bắt, nhưng chỉ vài giây ngắn ngủi mà mồ hôi đã túa ra trên cổ anh ta.

Khó khăn ở chỗ bọn họ có ba người, mà bên cảnh sát chỉ có hai người và hai khẩu súng.

Tô Trác liếc anh ta một cái, dường như định nói điều gì, nhưng ngay trong khoảnh khắc lơ là ngắn ngủi đó, Đồ Ngọc bị Tissha che chắn bỗng hành động!

Cậu nắm lấy con dao phẫu thuật trên bàn, lao thẳng vào họng Kiều Tuấn!

Động tác dứt khoát, nhanh như chớp. Đồ Ngọc hạ thấp dao, dí vào cổ họng con tin: “Bỏ súng xuống.”

Cảnh sát thường phục cau mày.

Tình thế đã trở nên phức tạp.

Người bị trúng đạn không mất khả năng phản kháng ngay lập tức, hơn nữa, anh ta biết rõ khả năng bắn súng của mình không phải hoàn hảo. Cấu trúc cơ thể người phức tạp, cho dù có bắn trúng cũng không đảm bảo rằng lưỡi dao phẫu thuật sẽ không xuyên qua họng con tin trong chớp mắt.

— Với tư cách là cảnh sát, anh ta chỉ còn cách bỏ súng xuống.

“Tôi nhớ cậu,” Đồ Ngọc nhìn anh ta, “Chúng ta đã từng hành động cùng nhau, cậu tên là… Hầu Chấn Lâm?”

Hầu Chấn Lâm cảm thấy một luồng điện lạ lướt qua tim mình. Anh ta siết chặt súng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi nóng hổi.

Anh ta đương nhiên nhớ rõ.

Chỉ mới chưa đầy hai tháng trước, trên chiếc xe cảnh sát, anh ta thấy cậu này hút thuốc, bèn xin một điếu. Hút được vài hơi khen thuốc ngon, Đồ Ngọc lập tức đưa cả bao thuốc mới toanh cho anh ta.

Sau đó, anh ta đã cố gắng tìm mua loại thuốc đó, nhưng không có bán trên thị trường, đó là loại đặc biệt chỉ dành cho những người có điều kiện.

Từ đó, anh ta chưa gặp lại gói thuốc ấy, và giờ cũng không còn khả năng cùng ngồi chờ lệnh trên chiếc xe cảnh sát với cậu này nữa.

Hầu Chấn Lâm thu lại sự nuối tiếc, tập trung nhìn vào cánh cửa phía bên kia phòng — đó là lối thoát duy nhất của nhóm này.

Mải nhìn cửa, qua khóe mắt anh ta thấy lưỡi dao phẫu thuật lóe lên, trong tích tắc, Đồ Ngọc hạ thấp người, hai tay đẩy mạnh bàn phẫu thuật!

Sàn phòng hơi dốc, bánh xe lăn nhanh, bàn phẫu thuật lao thẳng về phía Tô Trác!

Segon không hề động, chỉ chờ đến khi Tô Trác phải đỡ bàn phẫu thuật, liền nhấc chân đá mạnh vào lưng Tissha.

Tissha va vào Hầu Chấn Lâm, sức bật của ả trong lúc nguy cấp không hề nhỏ, khiến cổ anh ta bị vài vết cào xước. Cuối cùng, anh ta khống chế được Tissha, còng tay ả lại rồi đẩy qua một bên. Trong phòng giờ không còn bóng dáng của Segon và Đồ Ngọc!

Anh ta liếc nhìn Tô Trác — người còn do dự dù thời gian phản ứng nhanh hơn — không kịp nói thêm gì, nhanh chóng lấy bộ đàm: “Mục tiêu đã ra cửa sau, tổ một chuẩn bị!”

Đêm tối, khu vực này thiếu đèn đường và khá hẻo lánh, đều là điều kiện thuận lợi cho việc chạy trốn.

Cảnh sát cũng không biết xe của Segon và Đồ Ngọc là loại nào. Khi họ chạy đến bên xe thì im lặng không một bóng người.

“Làm tôi hết hồn, may mà không sao.”

Segon vừa nói vừa mở cửa xe, không ngờ Đồ Ngọc nắm lấy cổ áo hắn kéo xuống, nhảy lên ghế lái: “Anh kéo họ thêm chút nữa, tôi sẽ đi trước.”

Âm thanh chìa khóa xoay và động cơ khởi động vang lên, Segon nhận ra tình hình, ngay khi Đồ Ngọc định nhấn cần gạt, liền túm lấy cậu: “Đùa gì chứ, tôi chỉ lo tiền thôi!”

Cảnh sát có thể đến bất cứ lúc nào, nhưng hai người lại bắt đầu cãi nhau.

Segon có kinh nghiệm thoát thân phong phú hơn nhiều lần, không định đánh lại Đồ Ngọc, chỉ chờ đến khi ở bên xe, liền nhân cơ hội nhảy vào xe, kéo phanh tay, đạp ga phóng xuống dốc!

“Khốn thật, còn muốn ông đây liều mạng vì cậu!”

Segon nghiến răng chửi rủa, đóng cửa xe lại, nhìn qua gương chiếu hậu thấy Đồ Ngọc không hề động đậy, có chút lạ lùng. Xe vừa khởi động không nhanh, Đồ Ngọc hoàn toàn có thể chạy vài bước đuổi kịp, nhưng cậu vẫn không nhúc nhích.

Bỏ lại Đồ Ngọc ở đây, phần lớn là cậu không sống nổi — nếu thiếu gia chết, Segon không biết ăn nói thế nào với ông chủ. Hắn đắn đo, định quay lại, nhưng ngay lúc đó tiếng còi cảnh sát vang lên inh ỏi!

“Chết tiệt, tự mà lo lấy!” Segon nhấn ga, phóng xe đi mất.

Trong khi đó, đầu óc Tô Trác như bị khuấy tung lên.

Đồ Ngọc đã giúp cậu ta, nhưng chính mắt cậu ta cũng thấy Đồ Ngọc chĩa dao phẫu thuật vào cổ họng Kiều Tuấn.

Tổ trưởng tổ hành động là Mục Phương Sinh, Đội phó đội cảnh sát hình sự Thành Bắc. Tô Trác định đến giải thích với người này thì điện thoại trong túi cậu ta bất ngờ rung lên.

Đang trong thời điểm nhạy cảm này, cậu ta vốn không định bắt máy, nhưng khi nhìn thấy số điện thoại hiển thị trên màn hình, cậu ta liền thay đổi ý định.

Người đàn ông lớn tuổi bên kia điện thoại trầm giọng nói: “Rời khỏi chỗ đông người một chút, tôi có vài lời muốn dặn cậu.”

Tô Trác nghi hoặc bước lùi vài bước. Cả đội tác chiến đều đang bận rộn báo cáo qua bộ đàm, chẳng ai để ý đến cậu.

“Cục trưởng Vu…”

“Về Đồ Ngọc, cậu không được tiết lộ gì cả, nghe rõ chưa?”

Tô Trác cau mày, giữ im lặng.

Vu Quốc Lương trong điện thoại nhấn mạnh, mạnh mẽ truy vấn: “Nghe rõ chưa!”

Trời mới mưa xong, không xa là vùng đất trũng nước đọng lại, giữa đêm khuya, tiếng ếch kêu “oạc oạc” không ngừng, như tiếng trống gõ.

Mục Phương Sinh ngồi trên bậc thềm của phòng khám, chăm chú lắng nghe tiếng báo cáo liên tục qua bộ đàm. Sau lưng anh là những âm thanh “tách tách” không ngừng, đó là Lưu Viện Viện trong phòng đang gỡ băng dính khỏi người Kiều Tuấn.

Anh quay lại nhìn chân của Kiều Tuấn vẫn còn quấn trên giường mổ, rồi cúi xuống xem đồng hồ — Lưu Viện Viện đã gỡ băng hơn mười phút mà vẫn chưa xong.

Anh gõ nhẹ vào tấm kính, Lưu Viện Viện ngẩng đầu nhìn anh, anh nói: “Còn một phút nữa, nếu gỡ không xong, thứ Hai tuần tới cô viết báo cáo vào làm văn phòng.”

Lưu Viện Viện ngẩn ra một chút, bĩu môi liếc anh một cái rồi cúi đầu tiếp tục gỡ băng khỏi cổ chân của Kiều Tuấn. Lúc gỡ được nửa chừng, cô không cẩn thận làm đứt băng, bèn gắng sức kéo mạnh. Cô gái nhỏ chưa đến bốn mươi lăm ký, sức kéo cũng chẳng bao nhiêu, nhưng Kiều Tuấn phần trên đã được gỡ hết, ngồi dậy nói chuyện với cô: “Đưa tôi cái kéo, để tôi tự làm cho?”

“Không cần!” Lưu Viện Viện liếc nhìn đôi tay dính đầy máu của cậu ta, cố nuốt xuống tiếng la hét, nói nhỏ, “Tôi làm được mà…”

Vừa nói đến chữ “được”, giọng cô như nghẹn lại. Cô tỉ mỉ gỡ băng, nhưng tốc độ rất chậm; từ nhỏ cô đã luôn học hành nghiêm túc, nhưng chưa bao giờ vượt qua nổi những đứa “con nhà người ta” vừa chơi vừa học, nỗi uất ức không thể diễn tả trào dâng, nước mắt cô như vỡ đê, chảy tràn. Cô giơ tay áo lên lau nước mắt, vô tình lại nhìn vào mắt của Mục Phương Sinh, thấy anh đang đứng dậy, nâng súng lên và nhìn qua cô, ánh mắt anh tập trung vào phía sau cô.

Linh tính có điều không ổn, cổ cô đột nhiên bị một sức mạnh kẹp chặt, đúng ngay vị trí yết hầu, bóp chặt khiến cô vừa muốn ho vừa muốn nôn, miệng lập tức chua xót. Cô đưa hai tay lên cào cấu nhưng không chạm được người, bị lôi đi hơn một mét, kẻ kia áp sát lưng vào tường, giọng nói từ trên vang xuống: “Đừng động đậy.”

Cô bắt đầu cố sức giãy giụa, nhưng rồi cảm thấy một vệt lạnh băng lướt qua cổ.

Nhìn xuống, chậm chạp nhận ra lưỡi dao mổ ngang qua cổ mình.

Máu chảy rồi!

Cô đã bị thương!

Trong khoảnh khắc đó, Lưu Viện Viện chỉ cảm thấy chân mình mềm nhũn, tầm nhìn mờ đi, nước mắt lấp đầy khuôn mặt, cô nhìn ra ngoài cửa, hướng về phía Mục Phương Sinh, cất giọng cầu cứu: “Anh Mục! Anh Mục cứu em!”

“Im lặng.” Đồ Ngọc nói.

Lưu Viện Viện sợ hãi nín bặt, Đồ Ngọc tiếp tục nói: “Đội phó Mục, em muốn một chiếc xe và một khẩu súng.”

Nhưng Lưu Viện Viện chỉ im lặng được vài giây, rồi lại bắt đầu gào lên: “Anh Mục… Anh Mục cứu em với!”

Cô gào mãi không ngừng, Mục Phương Sinh chỉ thấy đầu mình như muốn nổ tung, anh quát lên: “Im đi!”

Đội cảnh sát đặc nhiệm và hình sự nhanh chóng tập trung, tạo thành vòng vây xung quanh phòng khám.

Mục Phương Sinh nhìn chăm chú vào Đồ Ngọc, kẻ đang khống chế Lưu Viện Viện, trong ánh mắt anh vẫn còn một chút mềm mỏng gần như bản năng: “Tiểu Ngọc, chúng ta về thôi.”

“Không.”

Đồ Ngọc mỉm cười, nhưng chữ “không” gần như bị tiếng ồn của Lưu Viện Viện át mất. Lưỡi dao mổ đang ngang cổ cô lại run lên, khiến cổ cô thêm một vết cắt, Lưu Viện Viện lập tức hét lên chói tai!

“Im đi!”

Trong khoảnh khắc ấy, họng súng của Mục Phương Sinh suýt nữa chĩa về phía cô, giọng Lưu Viện Viện quá lớn, khiến Đồ Ngọc phải lớn tiếng, và khi người ta hét lên, cảm xúc cũng không kiềm chế được nữa.

“Anh không chịu đi với em! Anh không cần em! Anh chọn làm cảnh sát tốt à? Nổ súng đi!”

Mục Phương Sinh siết chặt khẩu súng trong tay.

Đây chỉ là một khẩu súng lục.

Anh tự thôi miên bản thân, nhắm vào vùng xương đòn, nơi tập trung động mạch, tĩnh mạch, dây thần kinh tay. Anh phải tránh phổi, cố gắng không chạm vào dây thần kinh.

Không lâu trước đó, anh đã từng nổ súng vào Mục Khang Thư, khi ấy anh thực sự tin rằng Tần Duyệt sẽ tha mạng cho Mục Khang Thư, đến mức ngây thơ lo lắng về di chứng của hai phát đạn đó. Nhưng rồi bác sĩ pháp y chịu trách nhiệm khám nghiệm tử thi đã nói với anh, hai phát đạn ấy đều tránh đúng dây thần kinh.

Đồ Ngọc kích động, con dao trong tay cậu run bần bật. Khi khoảng cách giữa lưỡi dao và cổ của Lưu Viện Viện chỉ còn ba đến bốn phân, Mục Phương Sinh bóp cò.

Sức mạnh của viên đạn đẩy Đồ Ngọc ngã bật vào tường, một mảng máu đỏ tươi bắn tung tóe ngay trước mắt Mục Phương Sinh. Nỗi đau khi chứng kiến cha mình qua đời không lâu trước đây như hòa vào dòng máu đỏ ấy. Anh thấy nét sợ hãi trên gương mặt của Lưu Viện Viện dần chuyển thành sự ngỡ ngàng.

Cô đưa tay sờ lên cổ mình. Thực ra, vết thương chỉ là những vết cắt nông, máu chỉ rỉ ra vài giọt, chỉ trầy xước nhẹ.

Mục Phương Sinh vấp phải bậc thềm cao nhất.

Đầu gối anh đập mạnh xuống nền gạch men, nhưng hoàn toàn không có cảm giác đau.

Toàn thân anh như vừa được tiêm thuốc tê, âm thanh xung quanh cũng trở nên hỗn loạn, mơ hồ.

Khoảng cách chỉ vài bước chân, nhưng anh lại cảm thấy mình đã đi rất lâu.

Chạm vào cơ thể Đồ Ngọc, trước tiên, anh kiểm tra vị trí trúng đạn, không bắn lệch, chỉ trúng vào động mạch, đây đã là kết quả lý tưởng nhất.

Cảm nhận thanh niên trong lòng mình khẽ kháng cự, anh giữ chặt vai cậu: “Đừng cử động, để máu chảy ít hơn.”

Đồ Ngọc bỗng phát ra một âm thanh rất nhỏ.

Mục Phương Sinh cúi đầu ghé sát tai để nghe, và phát hiện ra cậu đang cười.

Thanh niên từ từ đưa tay vào túi quần, Mục Phương Sinh nhìn theo, qua lớp vải, hình dáng của một vật mỏng và vuông lộ ra trong túi quần.

Một chiếc ví da đen bao bọc, chính giữa khắc huy hiệu cảnh sát – là thẻ chứng nhận của công an, do cục công an cấp phát.

Chiếc thẻ ném về phía anh, cạnh của nó cào qua cằm, gây ra một chút đau nhói.

Anh cúi xuống nhặt chiếc thẻ rơi trên sàn, thì Đồ Ngọc bất ngờ giằng khỏi lòng anh, lăn thẳng ba bậc thang, ngã xuống tầng thấp nhất, máu đỏ tươi nhuộm đỏ những bậc thang màu be.

Đồ Ngọc ngước lên nhìn anh, từng chữ như dằn từng tiếng: “Hy vọng… anh sẽ không hối hận.”

Trực giác giống như hàm răng của con quái thú nhe ra trước mắt, tim Mục Phương Sinh đập nhanh đến mức các ngón tay không còn nghe theo ý muốn, anh siết chặt nắm tay, nhặt chiếc thẻ của Đồ Ngọc lên, rút chứng nhận trong ngăn ra, lật mặt sau.

Con quái thú lao tới, hàm răng sắc như dao xé toạc gân mạch, máu thịt nhầy nhụa, mùi tanh trào lên cổ họng.

Dòng chữ ghi rõ: Nhóm máu O, RH âm.