“Cha, chúng ta đã tới Thượng Kinh rồi sao?”

Vài ngón tay thon dài trắng nõn khẽ vén rèm xe lên, âm thanh rao hàng, trò chuyện, cười đùa của người qua kẻ lại trên phố xá hòa vào nhau, càng làm nổi bật sự phồn hoa náo nhiệt của kinh thành Yến quốc này.

Thực là một nơi phồn hoa đô hội, Sở Minh có chút thất thần, so với trấn Nam Hồ yên tĩnh cổ kính thì nơi này thật sự quá mức ồn ào.

Cảm thấy tay áo bị kéo, Sở Minh hoàn hồn, nhìn đôi môi nhỏ nhắn bĩu ra của Yến Tuân, khẽ cười hỏi: “Sao vậy?”

“Hừ! Cha không chịu nghe Tuân Nhi nói!” Khuôn mặt nhỏ nhắn của Yến Tuân phúng phính như một quả đào to trắng hồng, mềm mại đáng yêu, “Cha từng dạy lúc nào cũng phải chăm chú lắng nghe người khác nói mà! Sao hôm nay cha lại làm trái lời dạy của mình thế?”

“Được rồi được rồi, cha sai rồi.” Sở Minh cong môi khô khốc, “Rốt cuộc con muốn hỏi gì?”

“Cha… Có phải, chúng ta sắp được gặp thúc thúc rồi?”

Sở Minh biết cậu nhóc muốn nói tới Yến Thừa Khải, nhìn ánh mắt mong đợi của Yến Tuân, thầm than quả nhiên là huyết thống tình thâm, Yến Thừa Khải tới Nam Hồ sống chung với họ chỉ ngắn ngủi mấy tháng mà đã khiến Yến Tuân không nỡ xa cách, lưu luyến nhớ nhung như thế.

“Không phải thúc thúc,” Sở Minh nheo mắt xoa đầu tóc rối bù vì ngủ của Yến Tuân, “Đó là cha của con.”

… Hả? Hả? Hả? Cha ruột???

Sở Minh nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Yến Tuân, bổ sung một câu đầy chân thành: “Phụ thân ruột của con.”

Sắc mặt Yến Tuân trong nháy mắt trở nên phức tạp hơn.

Rốt cuộc cha hắn và vị cha này là khi nào thì cấu kết với nhau vậy? Là trước khi cấu kết đã có hắn, hay là có hắn rồi mới cấu kết với nhau???

Yến Tuân suy tư hồi lâu, cuối cùng nắm lấy tay cha, ngữ trọng tâm trường nói: “Cha, người vui là được rồi.”

————————

Xe ngựa một đường đi thẳng đến phủ Tĩnh Quốc Công.

Cửa son then cài, hai bên có sư tử đá trấn giữ.

Phủ Tĩnh Quốc Công uy nghiêm khí phái độc nhất vô nhị Thượng Kinh… tất cả những điều này, lại giống như cách một đời người.

Sở Minh gọi xe ngựa dừng lại, đưa cho xa phu một túi ngân lượng, dắt Yến Tuân bước tới gõ cửa son, cửa lớn chậm rãi mở ra từ bên trong, người mở cửa là một lão bộc, nhìn thấy Sở Minh thì kinh ngạc đến nỗi nói không nên lời, một lúc lâu mới phản ứng kịp, vừa mời Sở Minh vào trong vừa sai người đi thông báo cho Sở Du.

Hôm nay Sở Du được nghỉ, đang ở hậu viện cầm kéo tỉa cành cây, trông có vẻ như đang có tâm sự, lơ đãng thiếu tập trung, cây kéo sắc bén suýt chút nữa thì cắt nhầm chỗ.

“Tiểu Du.”

“Rắc” một tiếng, một cành hoa đang độ khoe sắc bị cắt đứt một cách đột ngột, một bông hoa đỏ rực rỡ rơi xuống đất, thế nhưng lại không có ai để tâm tới. Sở Du quay người lại, nhìn người trước mặt bằng ánh mắt khó tin.

“Đệ gầy đi rồi.” Sở Minh tiến lên, đưa lưng bàn tay khẽ vuốt ve gò má gầy gò của Sở Du, “Sao lại không biết tự chăm sóc bản thân thế này?”

Những năm gần đây, huynh ấy trốn tránh đến Nam Hồ, từ bỏ mọi thứ, tĩnh dưỡng, thân thể đã tốt hơn phân nửa, trên mặt cũng hồng hào hơn trước, chỉ là Sở Du vẫn là dáng vẻ tiều tụy xanh xao như vậy, thậm chí còn gầy yếu hơn so với trước đây, khiến người ta nhìn mà trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc.

“Ca ca.” Sở Du chớp chớp hàng mi dài, cảm thấy cổ họng hơi nghẹn lại, hé miệng định nói gì đó, nhưng cái miệng lưỡi lưu loát kia lại không thể thốt ra một chữ nào, sau một lúc lâu mới lên tiếng, “Sao huynh về mà không báo trước với đệ một tiếng?”

Lời nói ra, đã hơi nghẹn ngào.

“Huynh trở về cũng đâu phải chuyện gì to tát, sao phải đặc biệt thông báo một tiếng?” Y khẽ cười, dung nhan rực rỡ như ngọc phát sáng, tựa gió xuân lay động cành trúc, “Nhìn đệ xem, hình như sống không được tốt cho lắm.”

Sở Du dời tầm mắt, nụ cười có phần gượng gạo: “Có lẽ là vì trí nhớ của đệ quá tốt.”

Nếu như có thể quên đi, quên đi Tần Tranh người vô tình bạc bẽo kia, quên đi đứa con chưa từng gặp mặt kia, có lẽ sẽ sống tốt hơn.

Sở Minh gần như lập tức hiểu được Sở Du đang nghĩ gì, vội vàng nắm lấy tay Sở Du, đi về phía Yến Tuân: “Du Nhi, đây là Tuân Nhi.”

“Lớn thế này rồi… Đệ nhớ lúc huynh dẫn nó đi, nó còn nhỏ xíu như vậy, còn nằm trong tã lót, vậy mà giờ đã lớn thế này rồi…”

“Cháu chào thúc.” Yến Tuân chắp tay, cung kính hành lễ.

“Huynh dạy dỗ lễ nghi chu đáo thật.” Sở Du nhìn tiểu oa nhi trước mặt mỉm cười, “Xem ra mấy năm nay huynh đã tự mình dạy dỗ Tuân Nhi, quả nhiên là thành quả khả quan.”

“Đệ đừng có mà trêu chọc huynh nữa.” Sở Minh nhéo nhéo bàn tay gầy guộc trong lòng bàn tay mình như muốn trách phạt. Hắn đảo mắt nhìn xung quanh một lượt, “A Trân đâu?”

“Nó đang ở trường học. Nhưng mà, đệ không cho nó ở lại trường học, chiều tối tan học thì sẽ cho xe ngựa đến đón nó.”

“Cũng phải, trí nhớ của ta càng ngày càng kém… A Trân cũng đến tuổi đến trường học rồi.”

“Ca ca lần này trở về, còn cần phải làm quen lại với mọi việc trong phủ và trong triều… Mấy năm nay, bệ hạ…”

Tần Tranh ngậm một cọng cỏ khô, ngồi trên một ụ đất, nhìn chằm chằm vào cái bánh bắp trong tay Đan Vu, lại ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời gay gắt, nghĩ nghĩ một hồi liền lấy túi nước bên hông đưa cho Đan Vu: “Ăn chậm chút, đừng để nghẹn.”

Đan Vu nhét đầy ngô vào miệng, cười toe toét, phun đầy vụn bánh lên mặt Tần Trưng: “Cám ơn huynh.”

Tần Trưng: …

Tần Trưng xắn tay áo lên lau mặt: “Vậy muội cứ từ từ ăn… huynh, huynh đi xem Dung Lư công chúa thế nào.”

Nói xong, nhanh chóng đứng dậy, lùi về sau ba bước, không cho Đan Vu bất cứ cơ hội nào để phun trúng mình.

Tấm rèm xe được làm từ vải thô mỏng manh che khuất người bên trong, chỉ thoang thoảng mùi hương kỳ lạ từ bên trong truyền ra, có chút nồng nàn ngọt ngào. Hai hàng chuông bạc dài treo hai bên xe ngựa va vào nhau trong gió tạo nên tiếng leng keng trong trẻo.

Tần Tranh chỉnh lại trường kiếm bên hông, chắp tay về phía xe ngựa, hơi cao giọng: “Dung Lư công chúa, người có muốn dùng chút gì trước khi khởi hành không?”

Rèm xe từ từ được cuộn lên từ bên trong, mùi hương ngọt ngào lập tức trở nên nồng đậm hơn, tỏa ra khắp nơi, bên trong là một nữ tử trùm khăn che mặt, đôi mắt sáng trong veo, diễm lệ động lòng người, đuôi mắt phải có một nốt ruồi lệ nhỏ càng tôn lên vẻ đẹp kiều mị của nàng, thật đúng là một mỹ nhân tóc đen da trắng.

“Không cần đâu, Tần tướng quân, lên đường đi.”

Tiếng chuông bạc vẫn không ngừng vang lên, nhưng giọng nói của nữ tử này lại trong trẻo hơn cả tiếng chuông.

Nhưng Tần Tranh cũng không nhìn nàng thêm một cái, vẫn hơi cúi đầu, ánh mắt không hề rơi trên người vị công chúa kia.

Vài ngày trước, khi hắn mang theo thư hàng của Nhung Lư đến vương cung Nhung Lư, hắn đã từng gặp qua nàng một lần. Tuy rằng trước kia hắn từng lưu luyến chốn phong nguyệt, có ba nghìn giai lệ từng qua tay, nhưng vị công chúa này quả thực có thể coi là dung mạo khuynh quốc khuynh thành, khiến người ta khó quên… đáng tiếc là hắn đối với nàng không hề có chút ý nghĩ nào…

Tần Tranh khẽ hoàn hồn, cũng không nhìn thêm nữa, xoay người rời đi.

Vị Dung Lư công chúa này thông minh lanh lợi, dung mạo hơn người, là nữ nhi được Nhung Lư vương sủng ái nhất. Nghe nói Nhung Lư vương còn coi nàng như con trai mà nuôi dạy, từ nhỏ đã cho nàng ra thao trường, học võ nghệ, luyện bắn cung, quả thật là một nữ nhi mình đồng da sắt, không thua kém gì các vị hoàng tử của Nhung Lư vương, thậm chí còn có xu hướng vượt trội hơn. Trước đây trong Nhung Lư từng có lời đồn Nhung Lư có thể xuất hiện một nữ vương, nhưng không ngờ Nhung Lư lại bị Tần Tranh của Đại Yến dẫn quân đánh cho liên tục bại trận, lãnh thổ cũng mất dần, trận chiến kéo dài, càng khiến Nhung Lư vốn đã bé nhỏ lại càng thêm nghèo nàn, dân chúng lầm than.

Danh tiếng của Tần Tranh vang xa đến các bộ lạc trên thảo nguyên và các nước lân cận.

Cuối cùng, với việc Nhung Lư dâng thư hàng, Đại Yến đã giành được chiến thắng toàn diện.

Nhung Lư ký hiệp ước cống nạp, cắt đất, bồi thường, nhưng đồng thời, bọn họ cũng đưa ra một điều kiện, đó là phải để Dung Lư gả cho Yến hoàng, trở thành hoàng quý phi.

Đối với những điều kiện khác, Nhung Lư đều nhượng bộ hết lần này đến lần khác, chỉ có điều kiện này là Nhung Lư vương kiên quyết không chịu lùi bước.

Cuối cùng, vì Yến Thừa Khải thỏa hiệp, hai nước mới ký kết được hiệp định cuối cùng.

Tần Tranh móc từ trong ngực ra một khúc gỗ đã được mài nhẵn bóng, đặt trong lòng bàn tay chậm rãi dùng giũa mài giũa, hình dáng có vẻ là một chiếc trâm cài tóc.

“Huynh, lại làm đồ chơi nhỏ cho A Trân à?” Đan Vu từ xa đã nhìn thấy Tần Tranh đang ngồi bên sông, chạy đến ngồi xuống bên cạnh hắn.

Ai có thể ngờ được, Tần Tranh – vị đại tướng quân oai phong lẫm liệt trên chiến trường của Đại Yến, lại cầm một con dao nhỏ, ngồi bên sông, an tĩnh khắc một chiếc trâm cài tóc để tặng con gái chứ?

“Ừm, sắp về rồi.” Ánh mắt Tần Trưng bỗng nhiên trở nên dịu dàng, “Muốn làm thêm chút quà gặp mặt cho A Trân.”

“A Trân chắc nhớ huynh lắm…”

“Ừm.”

Ta cũng rất nhớ họ.

Xa xa, truyền đến tiếng chuông leng keng…