Một già một trẻ, hai vị đạo sĩ, đang đi dạo trên bờ đầm lầy tại Trung Thổ thần châu. Gió thu hiu hắt, lão đạo nhân cùng đệ tử đang trò chuyện về việc muốn gặp một người bạn cũ.

Đệ tử trẻ tuổi không thấy vấn đề gì, không quan tâm người đó là ai hay có tu vi cao thấp ra sao, bởi vì điều đó cũng không quá quan trọng.

Năm đó, tại một hòn đảo hải ngoại, họ đã bị một người đọc sách cự chi môn tấn công.

Trẻ tuổi đạo sĩ có những cảm khái riêng về tu vi của sư phụ mình, nhất là khi biết rằng người đọc sách kia không phải là một cường giả từ lục địa thần tiên, cũng không phải là người ở Ngọc Phác cảnh, Tiên Nhân cảnh hay Phi Thăng cảnh. Ban đầu, trẻ tuổi đạo sĩ có ý định an ủi sư phụ vài câu, nhưng khi nhìn thấy nét mặt trầm ngâm của sư phụ, hắn đành thôi. Có lẽ điều này rất tốt, sư phụ của hắn không giỏi trong việc chém yêu trừ ma, mà cũng như hắn, đạo pháp còn non kém, thì cũng dễ được thông cảm, phải không?

Sau đó, sư phụ dẫn hắn lên bờ Trung Thổ thần châu, tới thăm sư môn mình tại Long Hổ sơn. Kết quả, Trương Sơn Phong bị sư phụ giữ lại ở chân núi. Trẻ tuổi đạo sĩ cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng cũng nhận ra rằng sư phụ không đủ uy tín để dắt người khác lên núi, vì thế cũng không nói gì thêm. Sư phụ chỉ nói rằng chuyến đi này là để cầu xin một việc từ các hoàng tử, nếu thành công thì Trương Sơn Phong sẽ được lên núi. Trương Sơn Phong sau đó lại để sư phụ dùng bữa điểm tâm, và mong rằng cuộc gặp gỡ với các hoàng tử quý nhân sẽ suôn sẻ, khác với việc khó khăn ở nhà trên đỉnh núi. Dù sao, việc mình có được bái phỏng thiên sư phủ hay không đều nhờ vào sư phụ.

Lão đạo sĩ nhắc nhở đệ tử rằng đừng quá lo lắng về việc sư phụ làm.

Đệ tử trẻ tuổi ánh mắt có phần uể oải, thầm nghĩ: “Mình đã tu hành nhiều năm ở Bát Địa phong, thì rốt cuộc sư phụ ngươi đã làm được những gì? Chỉ thỉnh thoảng có vài vị đạo nhân tới tìm sư phụ chuyện trò, hoặc là ngủ gật, hoặc là bắt mình cùng với vài vị sư huynh lớn tuổi từ chối, dần dần, ba mạch đồng môn như Thái Hà, Bạch Vân và Chỉ Huyền cũng không còn muốn đàm luận nữa, mỗi khi nhìn thấy mình thì thở dài và quay đi ngay, không chút do dự. Dù rằng việc mình hỗ trợ sư phụ để đỡ nặng gánh cho ngài thì có lý, nhưng chẳng lẽ mình không thể đi sao?”

Lão đạo sĩ lên núi không lâu thì đã xuống trở lại, nói rằng sự việc không thành công, hẳn là không muốn làm đệ tử không có cơ hội đến thiên sư phủ mở rộng kiến thức.

Trẻ tuổi đạo sĩ tuy đã nói không sao, nhưng vẫn quay lại trấn an lão đạo sĩ vài câu.

Lão đạo sĩ xúc động đến rơi nước mắt, rất cảm khái mà nói: “Sơn Phong à, ngươi là đệ tử của ta, thật sự là một người tốt.”

Trẻ tuổi đạo sĩ ngửa đầu nhìn về phía Long Hổ sơn, nơi có tiên khí lượn lờ và tiên hạc ngân vang, lòng dấy lên một chút thất vọng. Nhưng loại thất vọng này không phải về sư phụ, mà là về bản thân mình. Năm đó, theo lời sư phụ dặn dò, hắn đã rời khỏi đỉnh núi, không ở lại gần quanh quẩn nữa mà đi xa một chút để ngắm cảnh. Vì thế, Trương Sơn Phong đã cưỡi thuyền đi xa và trong cuộc hành trình ấy cảm thấy lạc lõng, hắn không muốn chỉ đơn giản trở về sư môn. Sau một thời gian du lịch, hắn cắn răng móc hầu như toàn bộ tiền thần tiên để cưỡi thuyền vượt biển đến Bảo Bình châu, và sau này đã nhận được một vài người bạn, rồi lại kết nối với thêm một người nữa, ba người gặp lại và cũng có những cuộc chia ly.

Qua thời gian rèn luyện, trẻ tuổi đạo sĩ đã dần hiểu rõ một số việc.

Vì vậy, lòng biết ơn sư phụ Trương Sơn Phong ngày càng lớn.

Lão đạo sĩ dừng bước bên bờ đầm lầy, nói: “Chờ một chút.”

Trương Sơn Phong, lưng đeo rương trúc, hỏi nhẹ nhàng: “Sư phụ, đến nhà bái phỏng mà không mang lễ vật sao?”

Lão chân nhân, áo bào thêu hai con rồng lửa, mặt mày ủ rũ đáp: “Vội vàng đi mà quên mất.”

Trương Sơn Phong thở dài: “Dù chỉ là vài viên Tuyết hoa tiền lễ vật, đó cũng là lễ nhẹ tình ý nặng, sư phụ, có phải chúng ta quá không nghiêm túc không? Nếu lần sau người đến thăm bạn bè, người cứ nói trước với ta, ta sẽ chuẩn bị lễ vật cho người.”

Lão chân nhân suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý. Nhưng vẫn không thể không giữ kín sự thật về việc nếu thầy trò mình đem lễ vật tới nhà, có thể sẽ bị đầm lầy thủy thần lầm tưởng là muốn thiên lễ hậu binh, mà gây rắc rối lớn. Dù người này là một thủy thần nổi tiếng trong thiên hạ, năm đó ông ta cũng không dễ dàng gì. Khi đó, thần khí không tốt, hắn đã sử dụng thần thông, đốt cháy vùng đầm lầy, đến khi nước đã hạ xuống hơn một trượng, hắn mới quỳ xuống xin tha thứ, cầu xin cho mình được đối xử nhân hậu.

Lúc này, tại nơi lão chân nhân sử dụng một chút thủ thuật che mắt, một khí tượng thoáng hiện ra.

Rất nhanh, một vị lão nhân mặc áo bào màu vàng xuất hiện, bước lên bờ nhưng không nói một lời nào. Ông ta cảm thấy lo lắng trong lòng, nơm nớp sợ hãi, mặt mũi nhăn nhó. Ông ta sợ rằng nếu không kiềm chế được bản thân, sẽ phải quỳ xuống khóc lóc, nước mắt dàn dụa cầu xin sự thương xót, những lời tâng bốc cũng có thể trở nên thật buồn nôn. Nếu như điều đó xảy ra, có lẽ sẽ khiến lão thần tiên không hài lòng, và như vậy chẳng khác gì tự rước họa vào thân? Trong tòa đại vương triều này, cũng như trên núi dưới núi, thực lực và phẩm trật của hắn không hề thấp. Hắn cũng từng giao đấu với nhiều đại tu sĩ, sống chết không gục ngã, nhưng khi đối mặt với Hỏa Long chân nhân, lại là một ngoại lệ.

Thông thường, đại tu sĩ có thể dùng thuật pháp và pháp bảo để làm tổn thương Kim Thân của hắn, cùng lắm là gây ra một vết thương nặng, và chỉ cần dựa vào hương khói cùng thủy vận để tu sửa Kim Thân thì có thể hồi phục. Nhưng đối với Hỏa Long chân nhân hiện tại, ông ta có thể đánh nát Kim Thân của hắn mà không cần phải làm gì cả. Huống chi, giữa họ đã từng có thù hằn.

Người tu đạo rất am hiểu về việc trả thù, thậm chí có thể chờ cả trăm năm, nghìn năm để thực hiện. Điều kỳ quái ở đây là tại sao Hỏa Long chân nhân lại dám công khai ra tay đối với một vị sơn thần mà phía trung thổ thư viện lại ít có quy định quản thúc đối với lão thần tiên này.

Người đạo sĩ trẻ tuổi nhìn có vẻ như là một cao nhân tu đạo sống ẩn dật nơi núi rừng. Hắn trông thấy sắc mặt lạnh lùng của người kia, trong lòng cảm thấy có điều gì đó không đúng. Có lẽ sư phụ hắn cảm thấy bị xấu hổ khi từ Long Hổ sơn tới đây, nên mới chọn Thận Trạch thủy vực, tìm kiếm mối quan hệ với các đạo hữu. Hắn cảm thấy sư phụ thực sự không cần phải như vậy. Đúng là hắn cũng có chút đau lòng cho sư phụ rồi.

Trương Sơn Phong ho khan một tiếng, “Sư phụ?”

Hỏa Long chân nhân nghe thấy, mỉm cười nói: “Đã lâu không gặp.”

Vị lão giả mặc áo bào màu vàng nuốt nước miếng, cười gượng gạo đáp: “Thật sự là lâu rồi.”

Hỏa Long chân nhân không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với người này, liền nói: “Ta đến đây để yêu cầu một lọ thủy đan.”

Lão giả suýt rơi nước mắt. Chỉ là một lọ Thận Trạch thủy thần cung bổn mạng thủy đan mà thôi, sao cần lão chân nhân tự mình đến đây? Chỉ cần đi thêm vài bước nữa, có phải là làm lỡ dở việc tu hành của lão thần tiên không? Lão thần tiên có biết hay không, vừa xuất hiện đã gần như dọa cho ta mất hết can đảm?

Lão giả cảm thấy như sống sót sau tai nạn, trong lòng nghĩ đến việc phải tổ chức một bữa tiệc tại thủy thần cung. Hơn một nghìn năm qua, hắn luôn lo lắng khi đối diện với Hỏa Long chân nhân, lẽ nào chỉ vì một lọ thủy đan mà có thể thanh toán mọi chuyện? Thực ra cái gọi là một lọ thủy đan, cũng chỉ là loại dành riêng cho Hỏa Long chân nhân - một lão thần tiên ở đỉnh cao cảnh giới Phi Thăng. Thậm chí cả những tu sĩ cảnh giới Tiên Nhân thạo lửa cũng không dám yêu cầu như vậy. Hắn, một vị thủy thần ở trung thổ, không thể nào lại bị đánh bại mà không chạy thoát, nếu mà đối phương lạm dụng quyền lực, thật sự gây ra xáo trộn lớn, vương triều và thư viện chắc chắn sẽ không đứng ngoài mà nhìn.

Vì vậy, lão giả mặc áo bào màu vàng lập tức lấy ra một bình sứ, cẩn thận hỏi: “Một lọ thì có đủ không?”

Hỏa Long chân nhân mỉm cười hỏi lại: “Ngươi cảm thấy thế nào?”

Lão giả không nói hai lời, liền đưa thêm một phần Thận Trạch thủy vận tinh hoa để làm thành thủy đan. Thực ra Hỏa Long chân nhân chỉ cần một lọ, nhưng đột nhiên ông nhớ đến có thể có người trong dòng tộc Bạch Vân cần thứ đó để giúp vượt cảnh, vì vậy ông không có ý định từ chối.

Trương Sơn Phong nhẹ nhàng giật áo sư phụ.

Hỏa Long chân nhân cười nói: "Ngươi bằng hữu kia đã tặng ngươi một phần đại lễ như vậy, lại cùng ngươi kết giao, tuy sư phụ năm đó có tặng hắn một phần quà, nhưng thực tế, với bối phận của sư phụ mà nói thì chưa đủ. Vì vậy ta có ý định tiễn hắn một lọ thủy đan, vừa để giúp ngươi trả lại ân huệ, vừa để chấm dứt một ít nhân quả. Còn một chai nữa là quà tặng cho sư huynh Bạch Vân nhất mạch của ngươi."

Trương Sơn Phong không nghe rõ lắm về cái gọi là những ân tình và nhân quả năm đó.

Chỉ cần nghĩ đến Trần Bình An có thể có thêm một lọ thủy đan, cuối cùng là chuyện lớn.

Hỏa Long chân nhân không ngại chuyện đệ tử này cùng người trẻ tuổi kia đồng hành trên con đường đại đạo, nhưng một vài vụn vặt nhỏ về nhân quả thì vẫn cần phải tu sửa lại một chút.

Hỏa Long chân nhân tiếp nhận hai bình thủy đan, đồng thời âm thầm để lại một tơ hồng lửa nhỏ như tơ trên lòng bàn tay Thận Trạch thủy thần, giúp hắn rèn luyện thần chích Kim Thân.

Những điều tốt đẹp này, dù sao cũng cần phải có qua có lại.

Còn nữa, về Trần Bình An, thật ra năm đó Hỏa Long chân nhân không muốn thúc ép, thực tế là đệ tử Trương Sơn Phong, hoặc là nói chính mình, vẫn còn thiếu đối phương hai ân tình.

Một là cái dấu ấn do đại thiên sư đời trước tự tay khắc, vật chưa hẳn đáng giá, nhưng với Trương Sơn Phong mà nói thì sự ý nghĩa rất sâu sắc. Đó là đường duyên.

Đối với người tu đạo, trời đất bao la, đường duyên lớn nhất, pháp bảo và tiên binh lại càng gần gũi hơn.

Còn điều thứ hai là thanh kiếm kia, có điều đây là một ân duyên khác.

Cũng là lý do khiến Hỏa Long chân nhân không kết oán với thiên sư phủ khi không đạt được mục đích lần này.

Lần này theo ước định lên núi, Hỏa Long chân nhân hy vọng rằng đệ tử Trương Sơn Phong có thể nhận được trí mưu của đại thiên sư đương đại, "Thừa kế võng thế" từ những đại thiên sư khác.

Nhưng thiên sư phủ lại nhận thức rằng Trương Sơn Phong có thể tương lai theo đuổi con đường lớn, chỉ cảm thấy đại loạn thế gian đã đến, nước xa không giải khát trước mắt, nên ngắt lời Trương Sơn Phong trong việc định sẵn trở thành trụ cột của Long Hổ sơn trong trăm năm qua. Thiên sư phủ cũng đã tìm được hai vị đại thiên sư dự khuyết khác, vì vậy họ không chấp nhận đề nghị của Hỏa Long chân nhân. Do đó, một khi Hỏa Long chân nhân chính thức phi thăng tại Bắc Câu Lô Châu, Long Hổ sơn sẽ đưa ra một đại thiên sư khác. Mặc dù không bằng Hỏa Long chân nhân, nhưng so với Trương Sơn Phong thì chênh lệch một trời một vực.

Tại tổ sư trong nội đường thiên sư phủ lúc ấy, ngoại trừ vị đại thiên sư thần sắc tự nhiên, hầu hết các hoàng tử quý nhân đều có chút rối loạn trong đạo tâm, khó tránh khỏi sợ hãi.

Họ sợ rằng nếu Hỏa Long chân nhân không hài lòng thì có thể sẽ động thủ.

May mắn thay, lão chân nhân chỉ im lặng xuống núi, mang theo đệ tử Trương Sơn Phong rời khỏi khu vực Long Hổ sơn.

Bên bờ đầm lầy, lão giả áo bào vàng như si như cuồng, vừa định dập đầu tạ ơn lại bị Hỏa Long chân nhân dùng ánh mắt ra hiệu đừng quá phận.

Lão giả áo bào vàng cố gắng ổn định tâm thần.

Trương Sơn Phong tiếp nhận hai bình thủy đan từ tay Hỏa Long chân nhân, cho vào tay áo và mỉm cười tươi tắn.

Cuối cùng mình có thể làm chút gì cho Trần Bình An phải không? Năm đó ăn chực uống chực không nói, thực sự còn thiếu Trần Bình An nhiều ân huệ. Tại Thải Y quốc, mải ký sổ món cam lộ giáp, còn tại Sơ Thủy quốc ở bến đò lại ký sổ thanh kiếm, sau này cùng Từ Viễn Hà ở bên kia Thanh Loan quốc bị vây giết, không phải Trần Bình An đã ra tay cứu giúp sao?

Hỏa Long chân nhân liếc mắt nhìn lão giả áo bào vàng, người này lập tức hiểu, khẽ cắn môi lấy ra lọ thủy đan cuối cùng mình mang theo và đưa cho vị đạo sĩ trẻ tuổi.

Chỉ là một vị tu sĩ dưới 5 cảnh?

Người này thật sự là đệ tử của Hỏa Long chân nhân bát địa phong cao? Mặc dù Hỏa Long chân nhân có tính cách kỳ quặc, không lấy phẩm chất làm tiêu chí khi thu nhận đệ tử, nhưng nếu lão thần tiên nguyện ý cùng một vị đệ tử dắt tay du lịch Trung Thổ thần châu, thì chắc chắn vị này không đơn giản.

Trẻ tuổi đạo sĩ có chút ngượng ngùng, muốn từ chối lọ thủy đan, cảm thấy mình không xứng đáng.

Lão giả áo bào vàng thì nói năng ngớ ngẩn, cho rằng lọ thủy đan này trong gia đình mình không đáng giá, lần đầu gặp mặt thì nên tặng lễ.

Hắn cũng không dám nói cái gì là tiền bối hơn mình mấy tuổi, nếu không, nếu mình là tiểu đạo sĩ tiền bối, thì chẳng phải sẽ phải cùng Hỏa Long chân nhân cùng thế hệ sao?

Trương Sơn Phong đã quyết tâm không nhận, nhưng Hỏa Long chân nhân khuyên hắn nhận lấy, nói rằng sau này có cơ hội có thể tự mình du lịch Trung Thổ thần châu, sẽ hoàn lễ.

Hai chữ "hoàn lễ" khiến lão giả áo bào vàng run sợ, trong lòng kinh hãi. Đừng trả, ta là thủy thần nhỏ bé, trèo cao không nổi.

Hắn đã đoán ra Hỏa Long chân nhân có mối quan hệ với Long Hổ sơn, vì trong ngàn năm sau khi Hỏa Long chân nhân đến Bắc Câu Lô Châu, thường xuyên có các hoàng tử quý nhân của thiên sư phủ xuống núi du lịch, đến đây chiêm ngưỡng chiến trường.

Trương Sơn Phong lúc này mới nhận lấy chai thủy đan thứ ba, chắp tay tạ lễ.

Lão giả áo bào vàng không dám chần chừ lâu, cáo từ rời đi.

Muốn tranh thủ thời gian nhờ lão thần tiên gửi tặng hỏa giao rèn luyện Kim Thân, trước đó, dĩ nhiên phải truyền lệnh cho tất cả đầm tinh quái chạy về hang ổ, ai dám không quản đến chân, thì lão Thận Trạch thủy thần sẽ không tha cho họ.

Hỏa Long chân nhân dẫn theo Trương Sơn Phong tiếp tục hành trình.

Hỏa Long chân nhân có chút nặng lời, không nói gì thêm với đệ tử Trương Sơn Phong.

Nhân quả giữa Trần Bình An và Bắc Câu Lô Châu rất sâu sắc, rất dễ dàng khiến cho người đệ tử này bị cuốn vào.

Tin rằng với tính cách của người trẻ tuổi kia, cho dù là rơi vào tuyệt cảnh, cũng sẽ không chủ động kéo Trương Sơn Phong vào. Nhưng sự vụ trăm bề lộn xộn, nếu Trần Bình An như vậy, thì đệ tử cũng sẽ có chính kiến riêng mình, nhất định sẽ không chùn bước khi làm việc nghĩa.

Đến lúc đó, chính mình làm sư phụ thì sẽ như năm đó vậy, tùy ý người ở Bắc Câu Lô Châu kéo tay nhau ra biển, ngăn cản những thiên sư của Long Hổ sơn? Hay là phá hủy quy củ, xuống núi lôi kéo đệ tử cùng người trẻ tuổi kia một phen?

Không phải không thừa nhận, Lục Trầm tôn sùng rất nhiều đạo pháp cơ bản, nhưng thực tế thì nhìn qua rất phiền phức. Cân nhắc ngàn năm sau đó, thực sự là lý lý đáng.

Trên núi tu hành, mọi người đều tự tu, vẫn là hư chu đạo hư, hoặc là phi thăng hoặc là luân hồi, tự nhiên trên núi thanh tịnh khi thế giới thái bình.

Một khi người tu đạo trên núi quyết định vận mệnh dưới núi dựa vào sở thích cá nhân, lại có chư tử và bách gia học vấn, đông kéo tây túm, sẽ trở thành một mớ hỗn độn.

Mọi người rạch ròi phải trái, ai ai cũng không nói lý. Mọi người đều có lý lẽ, nhưng không ai đạt được đạo lý.

Hỏa Long chân nhân từng có duyên tham dự một buổi hội tế, đã từng đi qua Thanh Minh thiên hạ.

Đã thấy rõ cái tòa thiên hạ Đạo gia không dây dưa, dài dòng những điều tốt và không tốt, cũng nhìn ra tòa thiên hạ Nho gia với những mối quan hệ sâu sắc, tốt và không tốt.

Quả đúng như vậy, Đạo gia trong Thanh Minh thiên hạ đã nắm giữ một tòa Bạch Ngọc Kinh, đối đầu với hư vô mờ mịt của thiên ngoại ma. Hạo Nhiên thiên hạ đã sử dụng Kiếm Khí trường thành cùng Đảo Huyền sơn để chống lại Man Hoang thiên hạ, quả thật là có lý do lớn đấy.

Đột nhiên, một vị đạo sĩ trẻ tuổi cười nói: "Sư phụ, hôm nay ta đi qua Trung Thổ thần châu, cũng giống như Trần Bình An, đã đi qua ba châu rồi."

Hỏa Long chân nhân cười gật đầu, "Đều rất giỏi."

Trương Sơn Phong hỏi: "Những người trẻ tuổi ở Bảo Bình châu, có phải kém hơn chúng ta một chút không?"

Hỏa Long chân nhân đáp: "Hai châu này đại khái kém 60 năm thôi. Còn khả năng tiếp theo: nhìn lại, mọi người sẽ phát hiện người trẻ tuổi ở Bảo Bình châu ngày càng có chiều hướng nổi bật. Tuy nhiên, vẫn phải nói rằng, số mệnh của một châu là điều đã định sẵn, linh khí nhiều ít không thể đơn giản xem xét. Châu nào lớn, ở đâu mà tài năng trẻ tuổi như măng mọc sau mưa, số lượng sẽ càng thêm ấn tượng. Do đó, Bảo Bình châu cần thêm một chút vận khí để được các châu khác chú ý. Trước mắt, có một người mà sư phụ đã từng quen biết, tên là Lý Liễu, nàng nhất định sẽ nổi tiếng, không ai có thể ngăn cản được. Mã Khổ Huyền cũng chỉ kém một chút thời gian được trời ưu ái, cùng với nữ tử mà hắn phụ tá, dĩ nhiên cũng không ngoại lệ. Ba người này, tương đối mà nói, ngoài ý muốn nhỏ nhất, nên sư phụ chỉ muốn nhắc đến một câu. Chỉ cần là ngoài ý muốn nhỏ, không có nghĩa là không có ngoài ý muốn."

Trương Sơn Phong nở nụ cười, "Trần Bình An khẳng định cũng sẽ nổi bật phải không?"

Hỏa Long chân nhân gật đầu nói: "Hắn đáng lẽ sẽ vậy. Nhưng đến đỉnh cao cuối cùng, tạm thời còn khó nói, bởi vì có quá nhiều yếu tố biến động."

Trương Sơn Phong nói: "Sư phụ, ta có con mắt không tệ, ở Bảo Bình châu, người bạn đầu tiên mà ta quen chính là Trần Bình An."

Hỏa Long chân nhân đáp: "Ta thấy Trần Bình An có con mắt cũng không tệ."

Trương Sơn Phong suy nghĩ một chút, "Trần Bình An kết giao bạn bè có con mắt không kém, nhưng mà con mắt của sư phụ khi thu đệ tử có lẽ không cả tốt cũng chẳng xấu. Dù sao, một số đệ tử từ Bát Địa phong ra đi vẫn rất lợi hại."

Hỏa Long chân nhân trầm ngâm một lát, mỉm cười nói: "Sơn Phong, hãy nhớ một điều."

Trương Sơn Phong hiếu kỳ hỏi: "Sư phụ nói đi."

Lão chân nhân cảm thán: "Sau này ngươi cũng sẽ thu đệ tử, cùng họ truyền thụ đạo pháp. Hãy nhớ, đừng bao giờ cảm thấy ai đó nhất định sẽ thành công trên đỉnh cao, rồi đặc biệt ưa thích những đệ tử đó. Ngược lại, hãy ưa thích những đệ tử khác, vì có thể họ lại là những người tốt hơn. Trong sự phân định này, đừng làm sai. Tư chất không bao giờ là tuyệt đối. Nhớ rằng, vạn vật đều có hình dáng và biểu hiện riêng, và mọi phong cảnh không bao giờ chỉ có một mặt. Nhiều lão tổ sư thực chất tu hành đến nỗi trình độ lẫn lộn, đôi khi không thể nhặt nhạnh được những điều nhỏ nhặt này, làm cho một ngọn núi trở nên trống trải không có bóng người."

Lão chân nhân quay lại, thấy đệ tử mình chịu đựng cười, hỏi: "Sao vậy?"

Trương Sơn Phong cười đáp: "Sư phụ, với mới hôm nay đạo hạnh của ta, sao lại không biết xấu hổ thu đệ tử? Không phải là dạy hư học sinh sao?"

Lão chân nhân cười nói: "Từ từ sẽ đến, đừng vội."

Cái gọi là đạo pháp truyền thừa là mạch sống liên tục.

Bất quá chỉ là việc một ai đó ngọn đèn dầu đầu tiên, mặc dù ánh sáng mỏng manh, nhưng có thể soi dẫn cho những người đằng sau thắp sáng lên một ngọn đèn dầu.

Nếu không, thế gian có lẽ sẽ mãi mãi chìm trong bóng tối.

Đạo sinh nhất.

Nhất sinh nhị, nhị sinh tam, tam sinh vạn vật.

"Sơn Phong, có muốn ngồi thuyền qua Quỳnh Dao tông hay không? Vượt qua châu xuôi về phía Nam Ba Sa châu, phong cảnh dọc đường cũng khá đẹp."

"Sư phụ, việc mạo danh cũng như anh hùng hảo hán, tốt nhất chúng ta không nên làm."

"Nhưng bên kia có bạn bè mời sư phụ qua làm khách, thật không thể chối từ!"

"Ta cảm thấy bạn của sư phụ hình như cũng rất thân thiết với người, nếu không thì liệu có biết đến tình hình của sư phụ không nhỉ?"

"Sơn Phong à, nếu không được thì chỉ còn cách để ngươi chịu chút tội, thực chất sư phụ vung kiếm trừ ma cũng kém một chút, nhưng may sao, kỹ năng căn bản của sư phụ vẫn khá ổn, ngươi đã từng lĩnh giáo."

"Vậy chúng ta vẫn nên cùng nhau cưỡi thuyền đi, tài chính cũng là vật ngoài thân, là đệ tử, ta chỉ cần chuẩn bị cho mình chút lương khô và dưa muối là đủ."

"Sư phụ sao lại nhận một đệ tử như ngươi chứ?"

"Sư phụ có mắt nhìn tốt sao?"

"Có lý do."

"Sư phụ, lần này làm khách, cũng phải chuẩn bị lễ vật đi? Ra ngoài chẳng phải là tu hành ở nhà, cần chút lễ nghi."

"Chúng ta chỉ cần mua mấy cuốn sách ở quán ven đường là đủ rồi, đối phó cũng không khó."

"Còn có sách vở nữa? Đừng để bị sập cửa vào mặt."

"Sơn Phong, sư phụ cũng phải nói cho ngươi biết một số sự thật, thật ra sư phụ và danh tiếng của mình ở bên ngoài cũng chỉ có một chút."

"Vì sao vị tiền bối kia lại không muốn mời chúng ta tới quý phủ? Mời chúng ta uống chén trà cũng tốt a. Dù sao, vị tiền bối ấy có vẻ thật khách khí, rõ ràng không mấy hào hứng gặp chúng ta, song vẫn giữ lễ nghĩa. Cảnh này ta cũng không lạ lẫm, năm đó ta rời Bát Địa phong xuống núi, nơi đâu cũng có khí tức sát phạt quanh các nhà giàu có. Ta muốn giúp đỡ, gõ cửa trình bày tình huống nhưng đối phương không đuổi đi, chỉ ném cho ta một đồng tiền hoặc vài hạt bạc vung vãi. Ý tứ của họ, ta hiểu rõ."

"Thì ra là thế."

"Sư phụ, về sau ngài đừng chỉ ở trên núi ngủ mãi, hãy xuống núi nhiều hơn, những điều thô thiển trong đối nhân xử thế, đệ tử cũng chỉ có thể trải nghiệm được dưới chân núi."

"Sơn Phong, lần trước khi ngươi xuống núi, chắc hẳn đã gặp một lão nhân? Nghe nói nói chuyện rất vui vẻ?"

"Ừ, vị tiền bối ấy nói biết sư phụ, lên núi hỏi đạo, ta chỉ đường cho ông ấy, tranh thủ trò chuyện một lát, hình như ông ấy rất vui."

Hỏa Long chân nhân gật gật đầu, không nói thêm gì.

Một vị kiếm tiên cảnh giới mười hai, sau khi rời Bát Địa phong, giống như một người phụ nữ buôn chuyện, không vui sao?

Khi nào hắn trở về Bắc Câu Lô Châu, ta sẽ đến thăm tông môn hắn, lại để hắn vui vẻ, một lần đã no đủ.

Chỉ có điều Hỏa Long chân nhân cảm thấy hơi ảm đạm, với tu vi cao hơn, cũng mang theo nhiều nỗi tiếc nuối và sự chia ly của nhân gian.

Người đã không trở về, nào dễ gì quay lại.

Kiếm gãy có thể hồi, nhưng con người thì chưa chắc.

Đảo Huyền sơn bên ngoài, Kiếm Khí trường thành bên kia.

Kiếm khí vút lên trời.

Hạo Nhiên thiên hạ, gà gáy chó sủa, khói bếp mềm mại, nhà nhà đốt đèn.

Có ba cái châu, chỉ cần trong một khoảnh khắc, tất cả đều ngã xuống.

Cuối cùng, Trương Sơn Phong không có lý do nào để nói một câu: "Sư phụ, mặc dù ngài đạo pháp không cao, nhưng ta cảm thấy ngài là sư phụ tốt nhất trong cuộc đời này."

Lão chân nhân cười nói: "Đúng vậy, sư phụ chọn đệ tử bằng con mắt không tệ, và cách đối đãi với họ cũng vậy."

Trương Sơn Phong thuận miệng nói: "Sư phụ, có lẽ một ngày nào đó ta cũng đạt được đạo pháp như ngài, chẳng phải coi như tu đạo tiểu thành rồi sao?"

Lão chân nhân thoải mái cười nói: "Đúng thế."

Đạo pháp thế gian, xuất phát từ một người?

Sau một lúc trầm ngâm, lão chân nhân cười cười, nhẹ nhàng nói: "Phúc sinh Vô lượng thiên tôn."

______________

Trước khi vào mùa hè, thời gian trôi qua chậm chạp.

Tại hẻm Kỵ Long, cửa hàng bên kia chỉ còn lại một mình Thạch Nhu trông coi. Bùi Tiễn đã rời khỏi trường tư, Chu Liễm gật đầu đồng ý, vì vậy Thạch Nhu không nói gì thêm.

Bùi Tiễn vừa đi, Chu Mễ Lạp liền theo hướng núi Lạc Phách.

Từ không khí nhộn nhịp, bỗng chốc trở nên vắng lặng, Thạch Nhu cảm thấy có chút chưa quen.

Trong khoảng thời gian này, Ngụy Bách thường xuyên lặng lẽ vào núi Lạc Phách. Trịnh Đại Phong cũng thường xuyên rời khỏi chân núi, hắn tự tay chỉ đạo xây dựng khu nhà cấp cao này, rồi đi vào bên phía của Chu Liễm.

Ngẫu Hoa Phúc Địa được chia thành bốn phần, núi Lạc Phách có thể chiếm ưu thế nhất.

Tất nhiên đây là điều tốt, nhưng cũng đi kèm với phiền phức. Bất cứ một phúc địa nào cũng cần duy trì sự ổn định của thiên địa, điều đó đồng nghĩa với việc cần phải "tiêu tiền", rất nhiều tiền của thần tiên.

Đặc biệt là khi muốn từ một phúc địa bình thường, kém chất lượng, thăng cấp lên thành phúc địa cho người tu hành trung đẳng, cần có sự quản lý chặt chẽ, tiếp tục tiêu thụ tiền của thần tiên. Nói đơn giản, đây là một hố sâu không đáy. Nhưng nếu kinh doanh hợp lý, sẽ giống như dòng họ Khương nắm giữ Vân Quật Phúc Địa, mặc dù ban đầu tốn rất nhiều tiền của thần tiên, nhưng cuối cùng cũng có thể nâng cấp thành phúc địa thượng đẳng, hình thành một cấu trúc tương đối vững chắc, bắt đầu có thể xuất hiện hỗ trợ củng cố linh khí sơn thủy khắp nơi, cũng như tập trung linh khí tại các đại tiên gia tu đạo môn phái. Điều này không chỉ không làm suy yếu tài sản của dòng họ Khương mà còn khiến tài nguyên tràn đầy, cuối cùng bảo vệ sự hưng thịnh cho dòng họ này.

Những người tu luyện tại phúc địa, với linh khí ngấm dần vào, sẽ dần dần sinh ra nhiều loại thiên tài địa bảo, đó chính là tài nguyên quý báu.

Gần đây, Ngụy Bách cùng Chu Liễm và Trịnh Đại Phong đang bàn luận về việc này, nên làm thế nào để kinh doanh khu vực tạm gọi là "Liên Ngẫu Phúc Địa", đương nhiên việc chính thức đặt tên còn phải chờ Trần Bình An trở lại.

Hiện tại, khu phúc địa nhỏ bé này thuộc sở hữu quốc gia và là một phần của bản đồ Ngẫu Hoa Phúc Địa từ năm ngoái.

Dân số nơi đây tổng cộng khoảng hai mươi triệu người.

Khi Liên Ngẫu Phúc Địa vừa nằm trong tay núi Lạc Phách, linh khí nơi đây đã rất dồi dào, nằm giữa các phúc địa hạ đẳng và trung đẳng, điều này có nghĩa là người dân của Nam Uyển Quốc, dù là con người hay cây cối, đều có khả năng tu hành.

Nhưng vấn đề chính ở chỗ, chỉ cần chưa trở thành phúc địa trung đẳng, ngay cả hoàng đế và triều đình Nam Uyển Quốc cũng không thể phong cho các thần sơn, thì linh khí ở đây sẽ dần dần tiêu tán và không để lại dấu vết. Thậm chí, những người như Ngụy Bách cũng không thể tìm thấy dấu vết của linh khí đã rời đi, huống chi việc ngăn chặn linh khí chậm rãi thoát đi cũng không phải chuyện dễ dàng. Do vậy, việc cấp bách là làm sao đầu tư tiền bạc để Liên Ngẫu Phúc Địa trở thành phúc địa trung đẳng. Đầu tư như thế nào, ở đâu để đầu tư, đều là những vấn đề lớn. Không phải chỉ ngẫu nhiên vung tiền của thần tiên là xong. Nếu làm tốt, một viên Cốc Vũ Tiền có thể lưu lại chín khối Tiểu Thử Tiền linh khí; làm không tốt, thậm chí chỉ có thể lưu lại bốn năm khối cũng đã là vận khí tốt.

Thông thường, khi gặp phải những vấn đề này, tài chính của núi Lạc Phách chưa đủ dồi dào, lại trở nên căng thẳng, so với lúc trước khi chế tạo dãy hộ sơn đại trận còn rõ rệt hơn.

Khi chi tiêu đã quá tay như trước đây, lại gặp khó khăn, như thế nào để vay tiền, vay của ai, và vay bao nhiêu tiền?

Sau khi mỗi vấn đề được xác định xong, mới tiếp tục bàn bạc với hoàng đế Nam Uyển Quốc và Chủng Thu để ký kết khế ước, cùng với các vấn đề nhỏ nhặt như đưa ra những pháp bảo và tài liệu tu hành cho các tiên gia, trang trí lại các nghi lễ cung tiến cho các thần sơn thủy thần. Cuối cùng, làm sao để núi Lạc Phách thu được tiền lợi từ Liên Ngẫu Phúc Địa, đảm bảo rằng sẽ không chỉ nhìn vào lợi ích trước mắt, mà còn có hy vọng cho một phúc địa trung đẳng có khả năng trở thành thượng đẳng phúc địa trong tương lai, qua đó thu hút các tiên tu sĩ.

Điều này càng cần hơn ở núi Lạc Phách, khi đảm nhiệm vai trò "Ông trời", định ra các quy tắc khuôn khổ cho Liên Ngẫu Phúc Địa.

Chu Liễm, Trịnh Đại Phong và Ngụy Bách, mỗi người đưa ra một phần kế hoạch chi tiết, sau đó bù đắp cho nhau những thiếu sót.

Sau đó, Chu Liễm đã chủ động gửi một bức thư cho Lô Bạch Tượng, muốn hắn lôi kéo các thế lực bên ngoài, bắt đầu tích lũy dần dần tiền của thần tiên.

Về phần bức thư của Ngụy Tiện thì chỉ cần gửi cho Thôi Đông Sơn là được. Thật ra, vì Thôi Đông Sơn là đệ tử của nhà mình, không cần khách khí.

Ngọc Khuê Tông với cái tên Tùy Hữu Biên, đã tiêu tốn một số tiền lớn hơn cả việc kiếm tiền từ châu Phi, Chu Liễm không thể không chửi một câu.

Hắn mong Tùy Hữu Biên đừng trì hoãn việc tu luyện của mình, hãy nhớ một chút về lương tâm, nếu không thì hãy kiếm vài món pháp bảo mang về cho mẹ.

Trong quá trình thương lượng, Ngụy Bách đã bày tỏ sẵn sàng vay tiền từ các thế lực đã quen thuộc ở Đại Ly triều đình, nhưng sau khi Liên Ngẫu Phúc Địa trở thành phúc địa trung đẳng, cần phải có cách chia thưởng tương tự như bến đò núi Ngưu Giác.

Chu Liễm vì vậy đã bắt đầu làm khó, nói rằng Ngụy Bách chỉ được chia một phần lợi nhuận phúc địa, khác với đề nghị hai phần trước đó, và còn muốn gia thêm một kỳ hạn, trong vòng một nghìn năm nếu Ngụy Bách còn muốn chia sẻ phần lợi nhuận, sẽ phải bỏ thêm vốn vào. Về số lượng cụ thể, có thể bàn lại sau.

Trịnh Đại Phong đương nhiên sẽ hỗ trợ Chu Liễm trong việc này.

Ngụy Bách thông qua cách riêng của mình, cũng không ngần ngại vay tiền, hắn dần dần đi cùng hai người này.

Lần này, hành động của Ngụy Bách khiến Chu Liễm và Trịnh Đại Phong không có gì để phản đối, bởi vì Ngụy Bách luôn giữ đúng mực trong công việc.

Sau khi Thôi Đông Sơn nhận được thư mật, ba người dự đoán không có sai khác, cho dù người này có đồng ý đưa ra bao nhiêu tiền của thần tiên thì tuyệt đối không để hắn tham gia vào việc chia sẻ phần lợi nhuận, cho dù là nhờ Thôi Đông Sơn lấy danh nghĩa vay tiền để giao dịch với núi Lạc Phách cũng không có vấn đề gì.

Hôm nay, ba người lại gặp nhau trong tiểu viện của Chu Liễm, Ngụy Bách thở dài nói: "Xét về kết quả, ít nhất cần tiêu tốn hai nghìn khối Cốc Vũ Tiền, nhiều nhất là ba nghìn khối Cốc Vũ Tiền mới có thể miễn cưỡng đưa vào phúc địa trung đẳng. Càng kéo dài, tiêu tốn sẽ càng lớn."

Chu Liễm đáp: "Lão Long thành, Phạm gia và Tôn gia vẫn chưa hồi âm."

Theo như kết luận của ba người, nếu hai nhà này sẵn lòng cho núi Lạc Phách vay tiền, thì tốt nhất là nên tăng thêm lãi suất. Núi Lạc Phách sẽ trả tiền đúng hẹn cho họ, nhưng nếu họ sẵn lòng cho một số tiền lớn, thì có thể cùng chia sẻ một phần lợi nhuận từ phúc địa, hoặc núi Lạc Phách có thể cho nửa phần lợi nhuận và tăng thêm một phần không lấy lãi vốn ban đầu để trả dần. Tuy nhiên, ba người cũng đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nếu hai nhà cảm thấy lợi nhuận quá nhỏ hoặc quá chậm, thì họ sẽ lịch sự từ chối không cho núi Lạc Phách vay tiền.

Nguyễn Cung hôm nay đã từ một tòa Đại Ly mới trên núi cao bên kia trở về Long Tuyền quận. Tuy nhiên, làm hàng xóm với Long Tuyền Kiếm Tông bên này, cả ba người đều không nghĩ rằng ai sẽ mở cửa, vì mối quan hệ giữa hai bên không thích hợp để liên lụy quá sâu. Cuối cùng, Trần Bình An trở thành chủ nhân chính thức của núi Lạc Phách, mọi mưu đồ vẫn cần phải cân nhắc dựa vào tình cảnh của Trần Bình An.

Trịnh Đại Phong cười nói: "Cứ để cho Ngụy Bách tổ chức một buổi dạo đêm tiệc nữa đi, dù sao chân muỗi cũng là thịt! Hai ngày nữa đưa Ngọc Phác tới, lại làm một trận, chỉ có hai chân muỗi thôi mà."

Ngụy Bách bất đắc dĩ đáp: "Như vậy thì không biết có xấu hổ không, liệu có phù hợp không?"

Trịnh Đại Phong quay đầu nhìn về phía Chu Liễm, cười nói: "Ngươi cảm thấy có phù hợp không?"

Chu Liễm nghiêm mặt trả lời: "Ta cảm thấy rất phù hợp."

Ngụy Bách cười cười: "Được rồi, ta sẽ tổ chức một trận nữa, thu thêm một ít thần tiên tiền và các loại linh khí."

Trịnh Đại Phong nói: "Chỉ có điều, đến lúc đó núi Ngưu Giác sẽ khai trương cửa hàng với giá bán cao những thứ đó, chưa nói đến việc không che giấu lễ bái sơn, ta cảm thấy quả thật có chút không biết xấu hổ."

Chu Liễm cười lớn: "Ta sẽ ra bán, mở cửa hàng làm chưởng quầy, không cần Ngụy sơn thần ra mặt, sợ cái gì. Cùng lắm thì để cho núi Phi Vân đưa tin rằng Ngụy sơn thần đã gặp kẻ giặc trong nhà, để bị trộm mất một mảnh."

Ngụy Bách xoa trán, "Vẫn giữ làm buổi dạo đêm như trước đây, cứ để cửa hàng khai trương đi, dù sao cũng đã không biết xấu hổ, dứt khoát cho họ hiểu rằng ta hôm nay rất thiếu tiền."

Trịnh Đại Phong lắc đầu: "Đúng là thuận cả đôi đường, để người ta nghĩ rằng ngươi cần thần tiên tiền hỗ trợ gia tăng cơ hội phá cảnh, thì buổi dạo đêm thứ hai sẽ tổ chức rất có ý nghĩa. Lễ bái sơn có thể cũng không kém lần đầu tiên là bao."

Chu Liễm và Trịnh Đại Phong nhìn nhau, cùng nhau cười.

Sau đó, ba người bắt đầu tính toán từng chi tiết để tăng cường trung đẳng phúc địa.

Chu Liễm trước đây cùng Bùi Tiễn vào Ngẫu Hoa phúc địa ở Nam Uyển quốc, sau đó lại tự mình đi một lượt. Việc mở cửa phúc địa không phải là chuyện tùy tiện, linh khí tràn qua sẽ rất lớn, dễ dàng khiến cho Liên Ngẫu phúc địa tổn thương gân động xương. Chính vì vậy, mỗi lần tiến vào một phúc địa mới, đều cần cực kỳ thận trọng. Chu Liễm tìm quốc sư Chủng Thu, và dưới sự dẫn dắt của Chủng Thu, ông đã gặp được hoàng đế Nam Uyển quốc. Cuộc nói chuyện không quá vui vẻ, cũng không quá chặt chẽ. Sau đó, Chủng Thu còn nói một câu như hỏi thăm thân phận của Chu Liễm, khiến cho sắc mặt hoàng đế thay đổi.

Chu Liễm hôm nay là "Trích tiên nhân", hoàng đế Nam Uyển quốc đương nhiên kiêng dè không thôi.

Nhưng nếu như vị "Trích tiên nhân" từ trên trời giáng xuống là Chu Liễm, thì hoàng đế Nam Uyển quốc chỉ còn lại sự sợ hãi mà thôi.

Thực tế, trong lịch sử, có ai võ công điên cuồng giết chín người, khiến cho chín đại tông sư gần như không còn, mà chiến trường lại chính là Nam Uyển quốc kinh thành!

Nói chuyện buôn bán với loại người như vậy, ai không sợ?

Cuối cùng, Chu Liễm nói với hoàng đế Nam Uyển quốc một câu: "Trời ngoại còn có trời, bên ngoài có phương pháp trường sinh, không phải là các ngươi Ngẫu Hoa phúc địa có thể so sánh. Nhiều như vậy hoàng đế luyện đan tu tiên đã chết, chỉ vì không có được pháp mà thôi."

Vì vậy, ánh mắt của vị hoàng đế từ sự sợ hãi chuyển thành cực kỳ nóng bỏng.

Quốc sư Chủng Thu tuy lo lắng, nhưng lúc đó lại không nói thêm gì.

Trong tiểu viện, ba người đã thảo luận về chuyện lớn này, và tiếp theo lại có một chuyện lớn khác.

Đó là việc Bùi Tiễn luyện võ.

Tiếng khóc vang lên, gào thét như trẻ con.

Tầng hai bên kia, gần như mỗi ngày đều như vậy.

Ngụy Bách có chút lo lắng rằng Bùi Tiễn sẽ thay đổi tâm tính, tới lúc Trần Bình An trở lại núi Lạc Phách, ai sẽ gánh trách nhiệm này?

Trịnh Đại Phong nói mình chính là người trông coi cửa lớn đó, dĩ nhiên là trách nhiệm của Chu Liễm. Nhưng Chu Liễm đã nói rằng mình không gánh nổi, hãy để cho lão tiền bối Thôi Thành đến đây. Ngụy Bách cũng cảm thấy không phản bác được.

Ngụy Bách trăn trở một lúc lâu, rồi nói: "Nếu như Trần Bình An thật sự nổi giận, thì xem như ta đã trốn ở núi Phi Vân, 2 người các ngươi sẽ đi đâu?"

Trịnh Đại Phong nhìn sang Chu Liễm: "Ta chỉ cách lầu trúc xa một chút thôi."

Chu Liễm mỉm cười nói: "Được rồi, không có vấn đề lớn cả. Nếu có chuyện gì, cũng chẳng ai có thể ngăn cản được. Khả năng thiếu gia nhà ta ở trên núi sẽ cảm thấy tốt hơn nếu không có mặt ở đây. Nếu sự tình đã xảy ra thì chỉ có thể yên lặng theo dõi."

Ngụy Bách thật sự đau đầu, rồi đi ra ngoài.

Trịnh Đại Phong suy nghĩ một chút, rồi hạ sơn, đi một chuyến xuống trấn nhỏ.

Đi đến cửa hàng Dương gia, không phải để vay tiền, mà là để hỏi han một ít chú ý trong việc kinh doanh phúc địa.

Ông lão hút mây nhả khói không mở miệng trả lời những chuyện lông gà vỏ tỏi, chỉ khẽ cười và nói: "Thật sự đã biến núi Lạc Phách thành nhà của mình rồi sao?"

Người đàn ông còng lưng cười đáp: "Ta thấy rất tốt."

Dương lão đầu nói: "Những chuyện nhỏ này, ngươi hãy gửi thư đến Bắc Câu Lô Châu Sư Tử phong, Lý Liễu sẽ cho ngươi biết."

Trịnh Đại Phong gật đầu.

Sau đó, Trịnh Đại Phong hỏi: "Cái bình chân khí ấy, ta có thể dùng trên thân người khác được không?"

Dương lão đầu trả lời: "Tùy ngươi."

Trịnh Đại Phong liền đứng dậy rời đi.

Trước cửa hàng, một gã còng lưng ghé vào quầy, cười đùa với sư muội, khiến cho sư đệ cảm thấy bị chèn ép, đến nỗi sắp phát điên.

Ở bên kia núi Lạc Phách.

Vào một buổi sáng sớm, đáng lẽ có thể đi lên lầu trúc, nhưng cô nàng lại chạy như bay đến chân núi Lạc Phách, ngồi trên bậc thang và vụng trộm lau nước mắt.

Bước thêm một bước nữa, coi như là rời xa núi Lạc Phách.

Nàng ngồi đó và ngẩn người.

Hơn nữa nàng hiểu rằng, nếu đi muộn lên lầu trúc, chỉ biết chịu đựng thêm nhiều khổ sở.

Đợi đến khi nàng từ từ đứng dậy, ý định lên núi, nàng phát hiện lão đầu bếp đã đứng ở đó chờ sẵn.

Bùi Tiễn cầm trong tay gậy leo núi, tức giận nói: "Lão đầu bếp, ngươi có phải không sợ ta lén chạy về hẻm Kỵ Long không? Ta không phải người nhát gan đâu!"

Chu Liễm lắc đầu đáp: "Ta không thấy ngươi chạy về hẻm Kỵ Long có gì không tốt."

Bùi Tiễn lại ngồi xuống, đặt gậy leo núi xuống, rồi ôm chặt ngực, tức giận.

Chu Liễm ngồi phía sau trên bậc thang, cười nói: "Nếu sợ thiếu gia thất vọng, thì ta cảm thấy không cần phải như vậy. Sư phụ của ngươi sẽ không vì ngươi luyện một nửa quyền pháp mà bỏ qua, cũng không sẽ cảm thấy thất vọng, càng không nổi giận. Yên tâm, ta sẽ không lừa ngươi. Chỉ cần ngươi lười biếng, chậm trễ không sao chép sách, thì mới có thể khiến người khác thất vọng."

Bùi Tiễn lập tức nước mắt trào ra.

Mỗi lần bị Trần Như Sơ cõng trở ra từ lầu trúc, tỉnh lại từ nước thuốc, nàng vẫn phải đi sao chép sách, nhưng lúc ấy lại cảm thấy như hồn phách bị rút ra, thân thể run rẩy, làm sao có thể viết được một chữ thẳng thắn?

Khoảng thời gian này, mặc kệ nàng có cố gắng kiên trì thế nào, không còn cách nào để buộc hai tay viết không run rẩy. Nàng đã tích lũy rất nhiều thiếu nợ rồi.

Chu Liễm nhìn bóng lưng gầy gò đó, nói: "Nhưng lười biếng cũng có hai loại, trên tâm cảnh thì thư giãn đáng sợ hơn. Nếu ngươi có thể luyện quyền, rồi một ngày bổ sung thiếu nợ, sẽ không tính là lười biếng thực thụ. Sư phụ ngươi sẽ cảm thấy việc ngươi làm là rất đúng đắn, bởi vì sư phụ vẫn luôn thực lòng nghĩ rằng mọi người đều có lúc không làm tốt, chỉ tạm thời hữu tâm vô lực, không thể xem đó là sai lầm. Đợi đến khi có sự chăm chỉ và hữu lực, còn có thể từng cái hồi phục, càng đáng quý hơn."

Bùi Tiễn lau mặt một cái, đứng dậy yên lặng, rồi chạy vội lên núi.

Chu Liễm ngồi tại chỗ, quay đầu lại nhìn.

Có một ngày, trong bếp, Chu Liễm đang xào rau. Hôm nay, nàng tỉ mỉ chuẩn bị rất nhiều món ăn, không giống như mọi khi.

Tại cửa phòng bên kia, có một cô gái da ngăm đen, tay cụt hứng rủ xuống, sắc mặt trắng bệch, lắc lư đi đến đây, nói với nàng rằng hôm nay nàng có chút thèm ăn.

Vì vậy, Chu Liễm quyết định sẽ đãi cô gái ngăm đen này một bữa ngon.

Sau đó, Sầm Uyên Ky thông báo có khách từ Lão Long thành đến thăm núi Lạc Phách, tự xưng là Tôn Gia Thụ.

Lúc ấy, Chu Liễm buộc tạp dề, kêu lên một tiếng, chỉ bảo trước hết để cho Tôn gia chủ chờ, nếu thực sự không được, nàng sẽ hô một vài tiếng Ngụy Bách đại danh, để cho người này tiếp đãi đối phương trước.

Bùi Tiễn lúc đó nói: "Lão đầu bếp, ngươi đi làm việc đi, đã xào được vài món ăn, đủ cho mọi người. Khi trở lại, ta sẽ bảo Mễ Lạp mang lên bàn."

Giữa sân, Bùi Tiễn sai Chu Mễ Lạp giúp đỡ mang cái gậy leo núi tiểu thủy quái cùng mình. Cô ấy lập tức thẳng người dậy, cao giọng nói: "Tạm thời hẻm Kỵ Long cửa hàng Áp Tuế Hữu hộ pháp Chu Mễ Lạp, tuân lệnh!"

Bùi Tiễn gật đầu, nghiêm mặt nói: "Làm việc có hiệu quả thì về sau, khi ta về nhà, ta sẽ nói tốt cho ngươi với sư phụ, có thể sẽ cho ngươi thăng chức làm Hữu hộ pháp của núi Lạc Phách."

Nghe vậy, Chu Mễ Lạp càng tự hào, ngẩng cao đầu cười, song rất nhanh lại im lặng.

Tuy nhiên, trong bếp, Chu Liễm không quay đầu lại, nói: "Ta cảm thấy hiện tại công việc trong tay chính là đại sự."

Bùi Tiễn do dự một chút, rồi nói: "Lão đầu bếp, ngươi hãy đi gặp vị khách đó đi. Xào nhiều món như vậy, ăn không hết thì sao?"

Chu Mễ Lạp đã định nói gì đó một cách hùng hồn nhưng bị Bùi Tiễn quay lại trừng mắt, cô đành phải lớn tiếng nói: "Hôm nay ta không đói bụng!"

Lúc này, Chu Liễm mới bỏ cái xẻng xuống, cởi tạp dề và rời khỏi bếp cùng sân nhỏ.

Ở phòng chính bên kia, Bùi Tiễn lại bảo Chu Mễ Lạp mang các đĩa thức ăn ra bàn chính. Tuy nhiên, điều khiến Chu Mễ Lạp ngạc nhiên là Bùi Tiễn còn bảo nàng lấy thêm một bộ bát đũa, đặt ở vị trí chính giữa bàn.

Chu Mễ Lạp cầm một cái chén lớn, đầy cơm, cùng Bùi Tiễn ngồi ở đầu bàn. Vì Chu Mễ Lạp thường xuyên cần giúp đỡ Bùi Tiễn gắp thức ăn, nên đây đã trở thành việc thường thấy. Bùi Tiễn còn nói, việc mà tiểu Mễ Lạp làm đều được nàng ghi chép lại, để đến khi sư phụ về nhà thì sẽ có thời gian khen thưởng.

Mỗi khi Chu Mễ Lạp đưa Bùi Tiễn một miếng ăn, chính nàng cũng ăn như hổ đói. Sau đó, khi ngẩng đầu lên, nàng thấy Bùi Tiễn đang nhìn cái bát cơm và đũa trống rỗng, rồi chú ấy thu hồi ánh mắt, có vẻ hài lòng, rồi lắc đầu và nói với Chu Mễ Lạp lấy thêm một bát cơm, hôm nay muốn ăn nhiều một chút. Ăn no rồi, ngày mai nàng mới có thể ăn thêm vài phần.

Chu Mễ Lạp đứng dậy, hấp tấp mang cái chén không cơm đi đặt bên kia rồi đi xới cơm.

Khi quay lưng về phía Bùi Tiễn, tiểu thủy quái lén lút lau mặt một cái, kéo cái mũi. Nàng không phải ngốc, cũng hiểu rằng hôm nay mỗi miếng cơm Bùi Tiễn ăn vào sẽ khiến toàn thân đau nhức.

Hôm nay là ngày 5 tháng 5.

————

Người tu đạo, thường thích tìm đến những danh sơn.

Trần Bình An tại Phù Cừ quốc, trong một cánh rừng thâm sâu, tình cờ gặp gỡ một đôi thư sinh và thư đồng, hai kẻ phàm phu tục tử. Thư sinh khoa cử thất bại, mơ mộng về những tiểu thuyết kỳ quái cùng những văn nhân tài ba. Nghe nói các cao nhân đắc đạo đều ẩn mình trong những nơi hẻo lánh, họ liền quyết tâm tìm kiếm một hai vị để học hỏi chút ít tiên gia thuật pháp. Họ cảm thấy điều đó có vẻ đơn giản hơn so với việc trúng tuyển khoa cử, vì vậy đã vất vả tìm kiếm chùa cổ, đạo quán và những ông lão sống trong núi rừng, trên hành trình gặp vô vàn khó khăn.

Trần Bình An trong lúc nghỉ ngơi trên cành một cây tùng, nhắm mắt thư giãn, thì nhìn thấy hai người đó. Thư sinh trẻ tuổi cùng thiếu niên thư đồng, gương mặt xanh xao vàng vọt, bụng đói kêu vang, giữa ánh nắng gay gắt. Thiếu niên đang khổ sở mò cá tại một khe nước trong, còn thư sinh trẻ tuổi thì trú dưới bóng cây để tránh nắng, thỉnh thoảng lại hỏi "bắt được chưa?". Thiếu niên chỉ có thể lắc đầu, vẻ chán nản.

Cuối cùng, sau nhiều cố gắng, thiếu niên tìm được một con cá chép vàng có gai, mừng rỡ kêu to, tự hào khoe khoang với công tử của mình. Nhưng bất ngờ, hai tay hắn bị gai cá đâm đau nhói, cá trốn thoát. Tức giận, thư sinh trẻ tuổi đã ném cây quạt lá chuối xuống đất, còn thiếu niên nín khóc, ngồi bệt xuống khe nước. Thư sinh thở dài, động viên rằng không nên vội, mất cá cũng là số phận, nhưng lời an ủi không làm thiếu niên nguôi ngoai, hắn càng khóc to hơn, khiến thư sinh không còn cách nào khác ngoài ngồi xổm bên dòng suối, vò đầu bứt tai.

Trần Bình An lúc bấy giờ bèn mở chiếc rương trúc mang theo bên người, cầm một cây gậy leo núi bằng trúc xanh, bước xuống con đường nhỏ giữa núi rừng, "vô tình" gặp gỡ đôi bạn trẻ này. Hắn không nói gì thêm, chỉ tháo gói rương xuống, xoắn ống quần và tay áo, rồi đi xuống khe nước, quan sát kỹ và phát hiện một khu vực có nhiều cá. Hắn bắt đầu di chuyển những viên đá bên dòng suối, tạo thành một đê đập bên trên để thu hút cá, chỉ cần thò tay xuống là có nhiều cá đù và cá chép mũi dài bị ném lên bờ.

Thiếu niên ánh mắt sáng lên, cảm thấy theo cách của công tử mình, đây chính là thể hồ quán đỉnh, giống như là được chọn trúng một tiền bối trong giới võ lâm đã kiên trì rèn luyện suốt 60 năm. Bọn họ, ngay cả tay đã đau rát nhưng cũng quên đi, hăng hái cố gắng làm theo, mặc dù chỉ bắt được một ít cá tạp, hoàn toàn không so được với tiền bối, nhưng cũng đủ cho bữa trưa.

Nhưng khi nghĩ đến hộp quẹt đã gần như hết, làm sao mà nhóm lửa nấu cơm cá nướng đây? Thư sinh trẻ tuổi và thiếu niên lại bắt đầu nhìn nhau, thở dài. Nếu đi theo lộ tuyến này thì thị trấn gần nhất còn hơn trăm dặm, quả thực họ đã lâu không nhìn thấy khói bếp, trong lòng có chút nhớ nhung về những khung cảnh quen thuộc.

May mắn thay, vị thanh sam khách trẻ tuổi không hề giống kẻ xấu, lại dạy cho thiếu niên một số kỹ năng, tháo xuống mấy cây cỏ đuôi chó, sau khi rửa sạch sẽ những con cá đã bị thương, hắn đặt chúng lên một tảng đá lớn bên khe suối để phơi nắng. Thiếu niên thấy vậy vui vẻ, nhìn những con cá nằm phơi nắng, không nhịn được cười.

Thư sinh tự giới thiệu mình là Lỗ Đôn, người Lộc Cửu quận, Phù Cừ quốc, mời Trần công tử cùng ngồi hóng mát dưới cây. Thiếu niên thư đồng thì ngồi xổm một bên, còn Trần công tử, đến từ miền Nam, kể lại hành trình mình đã trải qua. Lỗ Đôn bèn trò chuyện với hắn, hy vọng Trần công tử có thể đồng hành cùng mình về quê, vì hắn thật sự đang bối rối với số tiền còn lại trong ví, trong khi lộ trình còn dài.

Kỳ thật, dọc đường về quê, có hai điểm mà gia đình hắn coi như quen thuộc, có thể mượn chút tiền lộ phí. Nhưng hắn không dám mở lời, nhất là khi nhà đó có người cùng độ tuổi với hắn, năm nay lại tham gia kỳ thi mùa xuân, nếu đến thăm như kẻ ăn mày thì sẽ thật xấu hổ. Đối với một gia đình khác, có một thiếu nữ xinh đẹp như hoa, thanh tao lịch thiệp mà hắn khao khát, lại càng không thể làm ảnh hưởng đến cô, điều đó khiến hắn càng thêm do dự.

Trần Bình An từ trong rương trúc lấy ra một ít lương khô và đưa cho đôi chủ tớ.

Trẻ tuổi thư sinh nói lời cảm tạ, sau đó không khách khí, chia cho thiếu niên thư đồng một nửa.

Ba người cùng nhau ăn lương khô.

Trần Bình An đã nói rằng chút lương khô này đã được phơi nắng, có thể ăn ngay, coi như là cách chống đói.

Thư sinh và thiếu niên bừng tỉnh đại ngộ.

Trẻ tuổi thư sinh, người đọc sách, đã nói rằng mình từng thấy một đoạn văn tương tự trong quyển 《Tây Cương hỗn tạp kể ra》, nói về một mặt trời đáng sợ, thử để bánh mì dán ra gạch bích, và khoảnh khắc đó in dấu trong tâm trí hắn.

Thiếu niên thư đồng rất tự hào.

Nhà mình công tử, đương nhiên vẫn rất có học vấn.

Trần Bình An kiên nhẫn nghe xong trẻ tuổi thư sinh trình bày, trong lúc nhai lương khô, cũng mải suy nghĩ về một số chuyện.

Lục Oanh Quốc đã mua một bộ hai mươi tư chiếc cốc vũ thiếp, số lượng nhiều nhưng giá cả không đắt đỏ, mười hai khối Tuyết Hoa tiền. Đắt giá là chiếc cốc vũ bài, giá tới bốn mươi tám khối Tuyết Hoa tiền, và Trần Bình An đã phải tốn rất nhiều sức lực để thương lượng giá cả.

Trong thời điểm đua con dế mèn đang trở thành phong trào ở Kinh Nam Quốc, Trần Bình An đã mua ba chiếc lồng dế bằng trúc, dự định tặng cho Bùi Tiễn và Chu Mễ Lạp, và tất nhiên không quên phấn váy của nữ đồng Trần Như Sơ.

Ở Lan Phòng Quốc, ba chiếc chậu nhỏ bằng gốm sứ có thể trồng cây thanh tùng và hoa lan, cùng với đó là một bồn cây cảnh độc nhất vô nhị, có bản đồ của mười nước. Cả ba chiếc đều do ba người chia nhau. Tuy nhiên, khi chỉ là trồng hoa cỏ, Bùi Tiễn và Chu Mễ Lạp cũng sẽ để Trần Như Sơ chăm sóc, nhưng rất nhanh sau đó sẽ không còn kiên nhẫn để tưới nước thường xuyên.

Tại Kim Phi Quốc, có một chiếc hương huân lô được chế tạo tại triều đình, cùng với một bộ cầu tròn bằng vàng chạm rỗng, được khảm từ lớn đến nhỏ, với tổng cộng chín chiếc.

Cuối cùng, Trần Bình An không đồng ý đi cùng trẻ tuổi thư sinh và thiếu niên thư đồng.

Chỉ còn lại mang ít lương khô tặng cho họ, đồng thời đưa cho họ một ít lưỡi câu và dây câu. Hai người lại gửi lời cảm ơn và tiếp tục lên đường.

Trần Bình An ngồi bên dòng suối trong rừng, bắt đầu thở đều.

Nhiều năm đi xa như vậy.

Trần Bình An đã gặp rất nhiều người và cũng tôn kính không ít.

Nhưng có một người, trong hành trình gian nan bên Thư Giản Hồ, mặc dù rất tầm thường, chỉ là một con đường nhỏ đầy bùn lầy của nhân gian, lại để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí Trần Bình An.

Đó là một bà lão có thân hình còng xuống, gương mặt khắc khổ, khi đó Trần Bình An cùng Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi đi trả nợ.

Khi gần đến thôn xóm bên khe suối, Trần Bình An đã gặp một bà lão dáng vẻ còng còng, xiêm y sạch sẽ dù đã vá chằng vá đụp, nhưng vẫn không có dấu hiệu rách nát.

Bà lão vừa từ dòng suối trở về sau khi giặt giũ, kéo theo một giỏ trúc lớn, rồi bỗng gặp một bóng dáng quen thuộc, cháu trai bà đã qua đời, biến thành quỷ vật, đã chạy tới bên bà, dùng sức dập đầu.

Bà lão liền thấp người, lấy bộ xiêm y từ trong giỏ trúc ra, cẩn thận đặt xuống đất đầy bùn lầy, rồi ý định nâng dậy cậu thanh niên lạ mặt mà bà không nhận ra.

Cảnh tượng đó đã in dấu mãi trong tâm trí Trần Bình An.

Thậm chí có thể nói, bà lão ấy đối với Trần Bình An như một ánh đèn dầu ấm áp giữa Thư Giản Hồ mờ mịt, mặc dù nhỏ bé nhưng rất đáng nhớ.

Từ bà lão, Trần Bình An lần đầu tiên cảm nhận rõ sức mạnh của hai chữ "điềm tĩnh".

Rất điềm tĩnh.

Giống như trong trời đất này, nhiều quy tắc vô hình và khổ cực đã đè nặng lên bà lão, nhưng lại không thể coi là điều gì đáng nói.

Thế giới có phân chia giữa núi và thấp, giữa phú quý và nghèo hèn, nhưng nỗi khổ nặng nề thì không hẳn có phân chia lớn nhỏ. Nỗi khó khăn đó có thể rơi xuống đầu mỗi người, có người chỉ cần nghe một câu khó khăn là như trúng một nhát dao đau đớn, đây là điều khó để lý giải, là những gian nan bình thường.

Chỉ có hai chữ "điềm tĩnh" là không dễ dàng có được suốt thiên cổ.

Trần Bình An bỗng mở to mắt, như bị cuốn hút rời xa khỏi phương pháp tu đạo nội thị, tâm trạng chấn động mãnh liệt!

Nhưng không phải kiểu thô bạo gây rối loạn khí tức.

Chỉ cảm thấy hai tay áo bồng bềnh, Trần Bình An hoàn toàn không thể bắt chế được bản thân mình với ý chí võ thuật tràn ngập.

Tim với bụng hắn đều như thần nhân nổi trống, chấn động không thôi.

Trần Bình An đứng dậy, thân hình hơi lảo đảo, vừa bước vào khe nước, sau đó cắn răng đứng lại, một chân ở trên núi, một chân ở dưới nước.

Khi tiếng trống vang lên, luồng khí từ các huyệt trong cơ thể hắn như lửa rồng cuộn trào, như những tiếng sấm mùa xuân ầm ầm rung chuyển, vang dội bất ngờ trong tiểu thiên địa của hắn.

Khi tiếng trống dứt.

Trần Bình An bỗng có một lòng dũng cảm anh hùng.