Năm đó, ở khu vực phía tây núi lớn, người qua lại hiếm hoi, chỉ có những người đốn củi, nhóm thợ đào đất làm gốm. Nhưng giờ đây, từng tòa tiên gia, phủ đệ đã chiếm lĩnh đỉnh núi. Núi Ngưu Giác lập tức xuất hiện bên bến đò của tiên gia. Trần Bình An đã không ít lần chứng kiến cảnh một đứa trẻ ở trấn nhỏ địa phương, bưng bát cơm ngồi xổm trên đầu tường, ngửa đầu chờ thuyền lướt qua. Mỗi lần tình cờ nhìn thấy cảnh ấy, hắn đều không kìm được mà hô to, gọi nhỏ, vui vẻ không thôi.

Lần này, khi phản hồi về núi Lạc Phách trên sơn đạo, Trần Bình An cùng Bùi Tiễn đã gặp một đoàn xe của Y Đái phong tiên sư.

Đoàn xe dừng lại bên cạnh, có nhiều điều không tốt. Nguyễn Cung đã đặt ra khá nhiều quy tắc, không cho phép bất kỳ tu sĩ nào tùy ý cưỡi gió đi xa. Nhưng theo thời gian, sau khi Nguyễn Cung thành lập Long Tuyền Kiếm Tông, quy định này đã không còn nghiêm ngặt như xưa. Ông không chỉ giữ vai trò như một thánh nhân, mà còn cần phải mở rộng mối quan hệ, giao tiếp qua lại với các tông phái. Theo đó, Kim Đan địa tiên Đổng Cốc chịu trách nhiệm sàng lọc và tuyển chọn ra một số con đường ngự phong lộ tuyến. Sau đó, Long Tuyền Kiếm Tông đã yêu cầu vài miếng bỏ túi thiết kiếm kiểu dáng "Quan điệp" thẻ bài, để tại Ly Châu phúc địa có thể thoáng tự do xuất nhập. Tuy vậy, cho đến giờ, vẫn còn hơn mười cổ tiên gia thế lực ở Long Tuyền quận, và không phải ai cũng có thể sở hữu thanh thiết kiếm ấy. Thực tế, người đúc kiếm không phải là Nguyễn Cung hay những vị đệ tử đích truyền, mà là cô gái duy nhất của ông, Tú Tú cô nương. Tốc độ đúc kiếm của nàng thật chậm, một năm chỉ chế tạo được một thanh. Dù ai cũng biết điều đó, nhưng liệu có ai dám đến thúc giục nàng? Mặc dù có chút liều lĩnh, nhưng không phải ai cũng đủ gan dạ để làm điều ấy. Hôm nay, có một tin tức nhỏ truyền lại trên núi: vài năm trước, Lễ bộ thanh lại ty lang trung đã dẫn đoàn tinh nhuệ Đại Ly xuống phía nam Thư Giản hồ để "Phân rõ phải trái", Tú Tú cô nương đã gần như giải quyết mọi việc chỉ với sức lực của mình.

Trước đó, khi chọn kim tinh đồng tiền cho Y Đái phong, sơn môn tổ sư đường nằm trong vùng Vân Hà, thuộc về nhị lưu thế lực cuối cùng trên Bảo Bình châu. Khi Đại Ly thiết kỵ gặp khó khăn, không phải vì phái này không muốn chuyển mình, mà họ không nỡ từ bỏ những thứ mà cha ông đã xây dựng. Hơn nữa, tổ sư đường có một lão tổ sư, với tư cách là một trong số ít Kim Đan địa tiên sống trên núi, hiện đang dựng lều tu hành tại Y Đái phong, bên cạnh chỉ có hơn mười đồ đệ và vài nô bộc, tỳ nữ. Vị lão tu sĩ này có mối quan hệ không hòa hợp với sơn chủ, và đợt cử động của môn phái lần này vốn có ý định đưa ông ra ngoài để tránh gây khó dễ cho những người trẻ tuổi.

Trần Bình An không vội vàng, chiếc xe ngựa cũng không nhanh, hắn cùng Bùi Tiễn nhường đường, không ngờ đoàn xe cũng dừng lại theo.

Đoàn xe có hai chiếc, với hơn hai mươi người. Trong số đó, chỉ có ba người là tiên sư của Y Đái phong, còn lại là tạp dịch, tùy tùng.

Có một vị tu sĩ trẻ tuổi cùng với hai nữ tu xinh đẹp bước xuống xe. Trong số đó, một nữ tu ôm một con chồn bạc nhỏ, lười biếng cuộn tròn trong tay.

Tu sĩ trẻ này là một trong những đệ tử truyền thừa của Y Đái phong. Hắn tiến đến bên Trần Bình An, chủ động chào hỏi: "Trần sơn chủ, ta là Tống Viên của Y Đái phong. Trước đây, sư phụ đã dẫn ta đến bái phỏng núi Lạc Phách, có lẽ Trần sơn chủ không nhớ đến ta."

Lời nói này rất khéo léo và nghe dễ chịu.

Trần Bình An thực sự nhận ra Tống Viên. Hắn có trí nhớ tốt, không phải là loại người dễ quên, và năm đó hắn còn nhớ rõ năm người ở Thanh Phù phường, đặc biệt là Thúy Oánh, càng không cần nhắc đến một Kim Đan địa tiên đệ tử. Thực ra, khi Y Đái phong bái phỏng núi Lạc Phách, Tống Viên không chỉ đứng phía sau, mà hắn còn đứng bên cạnh sư phụ của mình, bởi vì hắn là đệ tử được sủng ái nhất, giống như một hoàng đế yêu thương con cháu.

Trần Bình An ôm quyền hoàn lễ, cười hỏi: "Tiểu Tống tiên sư đây là từ nơi khác trở về sao?"

Tống Viên có chút ngạc nhiên. Trên Y Đái phong có một vị sư thúc cũng họ Tống, nên Trần Bình An gọi hắn là Tiểu Tống tiên sư khiến Tống Viên chú ý.

Tống Viên gật đầu: "Ta cùng với Lưu sư muội vừa từ Vân Hà xem lễ trở về. Nghe nói Ly Châu phúc địa là một nơi hiếm có linh khí, nên chúng ta quyết định du lịch Long Tuyền quận, cùng nhau trở về."

Tống Viên lùi một chút, hướng hai vị nữ tu giới thiệu: "Đây là Lưu sư muội, sư phụ ta rất cưng chiều cháu gái. Trần sơn chủ có thể gọi nàng là Nhuận Vân. Còn đây là Chu tiên tử đến từ Nam Đường hồ Thanh Mai quan, là bạn thân nhất của Lưu sư muội. Chúng ta vừa đến từ Trần thị, định ghé qua núi Phi Vân thư viện Lâm Lộc xem một chút, rồi mới trở về Y Đái phong."

Trần Bình An gọi hai người: "Lưu cô nương, Chu tiên tử." Sau đó, hắn cười nói: "Vậy ta sẽ không làm trở ngại cho Tiểu Tống tiên sư tiếp tục hành trình."

Tống Viên mỉm cười gật đầu, không cố gắng khách sáo thêm. Trên núi, những tu sĩ thường không muốn dính vào những chuyện trần tục, và nếu Trần Bình An không mời Tống Viên đi lên núi Lạc Phách, thì chắc hẳn Tống Viên cũng không mở miệng. Mặc dù hắn đã nhận ra ánh mắt của Chu tiên tử, nhưng Tống Viên chỉ giả vờ không thấy.

Trên con đường phía bắc, hình ảnh hoa trong gương, trăng trong nước đã khiến cho nhiều tiên tử ở Nam Đường hồ, đặc biệt là Chu tiên tử, không muốn bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để ghi lại hình ảnh thiên nhiên xinh đẹp. Ngày lễ, nàng thường gửi cho bạn bè những hình ảnh ấn tượng, với mong muốn được ghi nhớ. Tống Viên cùng đi nhưng cũng cảm thấy khó chịu. Dù biết Chu tiên tử và Lưu sư muội rất thân thiết, nhưng Tống Viên không thể không nghĩ đến việc Chu tiên tử đôi khi khó chịu, đặc biệt khi nàng thường có ý định làm đẹp và thu hút sự chú ý từ mọi người xung quanh. Dù là tiên tử, nàng cũng không muốn rời bỏ hình ảnh và khiến Tống Viên cảm thấy phiền phức.

Chu tiên tử không để ý đến sự ngượng ngùng của Tống Viên, nàng vuốt tóc mai mình và lên tiếng: "Trần sơn chủ, ta đã nghe Tống sư huynh nói về ngươi nhiều lần. Tống sư huynh rất ngưỡng mộ ngươi, còn nói hôm nay Trần sơn chủ là một trong những địa chủ lớn nhất ở Ly Châu phúc địa. Không biết ta và Nhuận Vân đến bái phỏng núi Lạc Phách có quá đột ngột không?"

Tống Viên cảm thấy một cơn lạnh sống lưng, cười khổ. Thực ra, hắn đã từng nói chuyện với Chu tiên tử nhiều lần, nhưng với tình hình ở Ly Châu phúc địa, không thể so với những nơi tu đạo khác. Sự phức tạp ở đây, quan hệ chằng chịt, những nhân tài đông đảo khiến hắn càng phải cẩn trọng hơn. Có lẽ Chu tiên tử không mấy tôn trọng điều này và chỉ càng thêm quyết tâm. Dù vậy, với sự đơn giản của mình, Chu tiên tử lại không hề thấy Ly Châu phúc địa như một nơi phức tạp như thực tế.

Trần Bình An mỉm cười với Tống Viên, ánh mắt ý bảo rằng Tiểu Tống tiên sư không cần suy nghĩ nhiều. Sau đó, hắn nói với Thanh Mai Quan tiên tử: "Không phải trùng hợp, gần đây ta sẽ phải rời xa núi, có lẽ sẽ khiến Chu tiên tử thất vọng. Lần sau ta về núi Lạc Phách, nhất định sẽ mời Chu tiên tử cùng Lưu cô nương đi ngồi chút."

Y Đái phong lưu Nhuận Vân đang muốn mở miệng, thì bị Tống Viên nhẹ nhàng kéo tay áo.

Chu tiên tử cắn môi, nói: "Là như thế này à, không biết Trần sơn chủ sẽ khi nào về quê, Quỳnh Lâm thật sớm phải chuẩn bị."

Trần Bình An lắc đầu, cười nói: "Thời điểm này thật khó nói."

Thanh Mai Quan tiên tử với dáng vẻ thướt tha, nghiêng người chào, đôi tay khẽ vòng quanh cái eo nhỏ nhắn, nhẹ nhàng nói: "Rất hân hạnh được biết Trần sơn chủ. Hoan nghênh lần sau tới Nam Đường hồ Thanh Mai Quan làm khách. Quỳnh Lâm nhất định sẽ tự mình chuẩn bị một phần quà cho Trần sơn chủ. Chúng ta ở Thanh Mai Quan có cửu phụ nổi danh "Thảo đường mai ổ xuân nhất đậm đặc", nhất định sẽ không khiến Trần sơn chủ thất vọng."

Trần Bình An cười đáp: "Tốt, nếu có cơ hội đi ngang qua, ta nhất định sẽ quấy rầy Thanh Mai Quan."

Chu Quỳnh Lâm nhìn thấy Bùi Tiễn, người cầm gậy leo núi với khuôn mặt sưng đỏ, mỉm cười nói: "Tiểu cô nương, ngươi khỏe chứ?"

Bùi Tiễn chỉ vào khuôn mặt mình còn sưng đỏ, ngây ngô nói: "Ta không tốt lắm đâu."

Chu Quỳnh Lâm định nói thêm, nhưng Trần Bình An đã dắt tay Bùi Tiễn rời đi.

Lưu Nhuận Vân có vẻ thương xót cho Chu tỷ tỷ, nhưng Tống Viên không những không buông tay, còn nắm chặt cổ tay của nàng, khiến Nhuận Vân hơi đau, bất ngờ không nói nên lời.

Mặc dù từ nhỏ đến lớn, lưu Nhuận Vân được ông nội che chở, tính tình ngây thơ, không có tâm tư thiệt hơn, nhưng rốt cuộc nàng là một vị tiên sư nổi tiếng, dù chưa bước vào Động Phủ cảnh cũng không hề ngốc nghếch.

Đoàn xe từ từ lăn bánh, sau khi đi ra xa, người đánh xe mới dám cho ngựa chạy nhanh hơn.

Rèm xe được vén lên, Chu Quỳnh Lâm nhìn hai người bên đường – một lớn một nhỏ, nhưng chỉ thấy họ vùi đầu chạy đi, khiến nàng cảm thấy bất đắc dĩ. Dù bản thân tinh thông tâm lý nam nhân, nhưng gặp phải người không hiểu phong tình như vậy thì thật khó khăn.

Tống Viên ngồi một mình phía trước xe, thở dài.

"Chu tiên tử thực ra không phải loại dễ chinh phục," nàng nghĩ, rồi quay đầu lại nói nhỏ với Y Đái phong, có lẽ phải bí mật trao đổi với sư phụ để tránh cho Nhuận Vân bị dẫn dắt.

Trên đường đi, Bùi Tiễn vui vẻ giả vờ múa kiếm, rồi cười hỏi: "Sư phụ, ngươi đoán trong ba người kia, ta thích ai nhất?"

Trần Bình An đáp ngay: "Y Đái phong lưu Nhuận Vân?"

Bùi Tiễn lắc đầu: "Một lần nữa, cho sư phụ hai cơ hội nữa."

Trần Bình An cười nói: "Chắc là Tống Viên?"

Không ngờ Bùi Tiễn lại lắc đầu như cái trống: "Lần này đoán sai nữa rồi!"

Trần Bình An ngạc nhiên: "Vậy là Chu Quỳnh Lâm à?"

Dù Trần Bình An không có cảm giác phản cảm với Chu Quỳnh Lâm, cũng không phải là một sự ưa thích. Chính là kiểu quan hệ mà nàng kéo dài, thật khó để tạo ra sự thân mật, và dễ dàng đưa Tống Viên vào rắc rối. Nếu như rước lấy sự hiểu lầm, Chu Quỳnh Lâm có thể quay lại Nam Đường hồ Thanh Mai Quan và tiếp tục làm tiên tử, nhưng với tư cách bạn bè của Tống Viên, những mối quan hệ đó đều không ổn. Chính điều này đã khiến Trần Bình An không muốn Chu Quỳnh Lâm giữ thể diện.

Bùi Tiễn giơ bàn tay lên, nhẹ nhàng lắc lắc hai cái, ý bảo muốn nói chút gì đó riêng tư với sư phụ.

Trần Bình An cúi người, trong khi Bùi Tiễn che miệng, nhỏ giọng nói: "Chu tiên tử tuy rằng nhìn quyến rũ, nhưng không thể so với các tỷ tỷ khác như Diêu Cận Chi. Tuy nàng thật sự rất quyến rũ, nhưng trong nội tâm nàng lại có nhiều điều đau thương. Giống như năm xưa ta, nghèo khổ gần chết, lại không dám nhìn người khác."

Trần Bình An chấn động, thoáng ngẩng đầu nhìn lại, đoàn xe đã đi xa, hắn thì thầm câu mà nàng tiên tử từng nói: "Là như thế này à."

Trần Bình An chậm rãi bước đi.

Bùi Tiễn ngẩng đầu, có chút nghi hoặc, hỏi: "Sư phụ, không vui sao? Có phải ta đã nói sai gì không?"

Nghĩ một chút, Bùi Tiễn liền nghĩ ra cách cứu vãn, nàng mở miệng, lay đầu như một chú hổ đói: "Tốt rồi, sư phụ, ta đã nuốt lững lời rồi..., sư phụ hãy cố gắng vui vẻ lên nào!"

Trần Bình An cười tươi, nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Bùi Tiễn, thấy nàng toàn thân đều tả tơi, liền nói: "Đợi sư phụ rời khỏi núi Lạc Phách, ngươi đi tìm Chu tỷ tỷ, đã nói mời nàng đến núi Lạc Phách làm khách. Nhưng nếu như Chu tỷ tỷ muốn ngươi giúp bái phỏng Long Tuyền Kiếm Tông hay các loại khác, thì đừng có nghe theo. Ngươi nói mình chỉ là một đứa trẻ, chưa thể làm chủ. Tùy ý đi lại trong núi của mình cũng được. Nếu có điều gì thực sự khó xác định, hãy đi hỏi Chu Liễm."

Bùi Tiễn thốt lên một tiếng: "Yên tâm đi, sư phụ. Hôm nay ta rất cẩn thận trong cách đối nhân xử thế. Cửa hàng Áp Tuế bên kia, tháng này ngặt nghèo không, kiếm được tổng cộng mười bốn lượng ba tiền! Ở Nam Uyển quốc, số tiền đó có thể mua được bao nhiêu cái sọt trắng như tuyết chứ? Đúng không? Sư phụ, cho ngươi nói thêm đi. Kiếm được nhiều tiền như vậy, ta không sợ Thạch Nhu tỷ tỷ thấy tiền mà nảy lòng tham đâu. Ta còn cố ý cùng nàng thảo luận một chút, nói rằng số tiền đó ta và nàng đã lén lút giấu đi, dù sao thì trời không biết đất không hay, coi như là tiền riêng của một cô nương vậy... Không ngờ Thạch Nhu tỷ tỷ lại cân nhắc rất kỹ, cuối cùng nàng đã suy nghĩ thật nhiều ngày, ta thì đã bắt đầu lo lắng đến phát điên. Mãi cho đến hai ngày trước khi sư phụ về nhà, nàng mới thốt ra một câu: "Thôi đi!". Aigh, may mà Thạch Nhu không gật đầu đồng ý, nếu không thì chắc ta sẽ phải chịu đựng một bộ "Điên kiếm pháp" nữa. Dù sao, nàng cũng có chút lương tâm, nên ta tự bỏ tiền túi ra mua một cái gương đồng tặng nàng. Hy vọng Thạch Nhu tỷ tỷ nhớ được bản thân, mỗi ngày soi gương một lần. Ha ha, sư phụ, muốn xem cái gương đó nhé? Thạch Nhu tỷ tỷ thấy được hình ảnh phản chiếu sẽ không phải là Thạch Nhu lão già hầm hầm đâu..."

Bùi Tiễn giống như một chú chim sẻ nhỏ bay lượn quanh Trần Bình An, líu ríu mãi không ngừng.

Trần Bình An sờ trán, không muốn nói chuyện.

Thực sự không biết cửa hàng Áp Tuế này, rốt cuộc ai đã trêu chọc ai, hình như không ai chiếm lợi ở đây.

"Sư phụ, sao ngươi không tự mình mời Chu Quỳnh Lâm? Dù sao nàng cũng có thể cảm thấy rất vinh hạnh khi được một sư phụ khai sơn đại đệ tử như ta tự tay mời, thật sự rất có mặt mũi!"

"Ta chỉ biết nàng trong những chuyện không muốn người khác biết mà thôi. Không phải là nhận thức nàng vì mối quan hệ kinh doanh, vậy nên sư phụ không thể ra mặt. Nếu không thì ở Long Tuyền quận, bái phỏng núi Lạc Phách, nếu một khi nàng gặp phải hiểu lầm, sẽ có thể gặp khó khăn. Kiếm sư tu đạo ở đây, một khi xảy ra xung đột thì chẳng cần biết Tây Đường hay Thanh Mai, cuối cùng không phải do chúng ta hại nàng sao?"

"Sư phụ, ngươi nói vòng vo quá, ta học nơi tâm tình thiện lương mà suy nghĩ, giờ đầu óc ta đau quá."

"Vậy thì đừng suy nghĩ, nghe một chút thôi là tốt rồi."

"Nếu nghe mà để tai trái đi ra tai phải thì cũng không tốt. A, Chu lão đầu bếp vẫn nói ta không có tài năng gì cả, còn bảo ta vóc dáng ngắn ngủn, đầu óc cũng không dài, sư phụ đừng tin hắn!"

"Không được phép nói xấu sau lưng người khác!"

"A, hiểu rồi!"

"Thực ra không phải cái gì cũng không thể nói, chỉ cần không có ác ý là được. Đó mới thực sự là đồng ngôn vô kỵ. Sư phụ chính vì lo ngươi còn nhỏ, thói quen xấu có thể hình thành, sau này khó mà sửa đổi."

"Nếu như bản thân cũng không nhận biết là ác ý, nhưng thực tế lại là ác ý, nếu làm sai thì phải làm sao đây?"

"Có sư phụ ở đây mà!"

———

Khi đến núi Lạc Phách, Trịnh Đại Phong vẫn đang tất bật giám sát, không hề chú ý đến Trần Bình An, người sơn chủ này.

Trong nhà Chu Liễm, trên tường đã treo đầy những bức tranh vẽ cung nữ. Mọi thứ đều từ khu vực Bắc Nhạc, rất sống động nhưng lại có hơn mười kiểu búi tóc khác nhau.

Trần Bình An nhẫn nại một hồi, hỏi: "Sầm Uyên Ky có nói ngươi già mà không đứng đắn không?"

Chu Liễm cười lớn: "Tiểu cô nương chỉ khen lão nô là đan thanh thánh thủ mà thôi."

Lúc đó, Trần Bình An cầm mũ rộng vành, không biết nói gì để phản bác.

Ba người cùng nhau hướng về lầu trúc. Chu Liễm hỏi: "Thiếu gia đã đi như vậy sao?"

Trần Bình An gật đầu: "Chiếc thuyền chở châu gần đây sẽ đến núi Ngưu Giác."

Thân hình chu vi, Chu Liễm mỉm cười.

Trần Bình An nghi ngờ: "Cái lý do gì vậy? Có chuyện gì thì cứ thẳng thắn nói ra."

Chu Liễm gãi gãi đầu: "Không có gì, chỉ nhớ đến thời gian chúng ta ở núi lớn này, nghe thấy tiếng gà gô (đa đa), có chút cảm xúc mà thôi."

Trần Bình An thì không hiểu lắm.

Chu Liễm nói rồi đi thu thập Sầm Uyên Ky luyện quyền, rồi rời đi.

Trần Bình An thì đến lầu trúc bên kia, không vội vàng lên lầu, ngồi dựa bên ghế đá ở sườn dốc. Bùi Tiễn cũng rất nhanh đã mang theo Trần Sơ Kiến, một cô bé đồng trang phục phấn váy, chạy vội đến.

Trần Bình An thuận tay lấy một hạt dưa.

Trần Sơ Kiến là một đứa trẻ yêu thích văn thơ, thật ra cô bé đọc sách rất nhiều. Vì vậy Trần Bình An không thể không hỏi: "Thơ cổ và văn nhân về gà gô (đa đa), có đúng là có câu thơ nào nhắc đến không?"

Trần Sơ Kiến mau chóng dừng ăn hạt dưa, ngồi xuống, rồi nói rất lớn về những bài thi từ cổ xưa sáng bóng, làm Bùi Tiễn ngáp ngắn ngáp dài, tranh thủ thời gian ăn thêm hạt dưa để giữ tinh thần.

Trần Bình An cảm thấy không thể suy nghĩ sâu về đề nghị của Chu Liễm. Phần lớn là vẫn là giống như câu chuyện trong núi sâu về tiếng gà gô (đa đa), để thể hiện nỗi khổ của sự ly biệt, chỉ có điều Trần Bình An không muốn suy nghĩ nhiều, sau đó còn phải lên lầu.

Tiểu nha đầu đột nhiên cười nói: "Còn có một câu, dòng suối chảy xiết, biết không được cũng gọi ca ca!"

Bùi Tiễn chợt nhớ ra: "A, lão đầu bếp nói là Tú Tú tỷ tỷ đó."

Trần Bình An thả tay xuống, còn hơn nửa hạt dưa trong tay, đứng dậy, đi lên tầng hai, rất có khí thế.