Lý Cố nhận được một khoản đầu tư.

Từ giữa năm ngoái, Liễu Xuyên, một doanh nhân người Nhật, đã liên hệ với Lý Cố thông qua công ty đầu tư, nhưng lúc đó anh vẫn chưa đồng ý. Anh có những bận tâm riêng, công ty hiện đang phát triển tốt, mặc dù việc nhận đầu tư có thể nhận được hỗ trợ về vốn, nhanh chóng mở rộng quy mô trong thời gian ngắn, nhưng sau này chắc chắn sẽ bị vốn kiểm soát.

Lý Cố từ sớm đã nhận ra hạn chế của mô hình tự doanh trong việc mở rộng, vì vậy anh đã biến hàng trăm hộ trồng trọt ở các tỉnh thành lân cận thành dây chuyền sản xuất ổn định của riêng mình. Khi đó, khái niệm “giá trị gia tăng” và “chế biến sâu” đang thịnh hành, các thương nhân ở các tỉnh khác cũng bắt đầu kinh doanh chế biến sâu các loại cây trồng tự nhiên, cũng như nghiên cứu và phát triển các sản phẩm chăm sóc sức khỏe và da liễu từ chiết xuất thực vật.

Lợi nhuận của những ngành này cao gấp nhiều lần so với những gì Lý Cố đang làm, anh đã muốn tham gia từ lâu, nhưng lại thiếu kinh nghiệm và vốn. Đối với đề nghị của Liễu Xuyên, anh không phải là không động lòng.

Đêm Khang Thụ Nhân rời khỏi nhà, Lý Cố thức trắng. Sáng hôm sau, anh mặc bộ vest trong phòng, gọi cho Liễu Xuyên, khi bước ra khỏi nhà, anh lại trở thành ông chủ Lý luôn điềm tĩnh và phong độ.

Việc đàm phán nhận cổ phần diễn ra rất suôn sẻ, Liễu Xuyên rất có thành ý, hợp đồng đã được so thảo từ trước. Lý Cố trực tiếp dẫn luật sư đến, cẩn thận đối chiếu từng điều khoản hợp đồng ngay tại chỗ. Khi ký kết, Lý Cố theo bản năng muốn lấy trong túi áo vest của mình, nhưng không có bút, anh sờ thấy một mảnh giấy.

Trong lòng Lý Cố đoán được đó là gì, anh không biểu hiện ra, cẩn thận đặt mảnh giấy trở lại túi áo ngực, nơi gần trái tim nhất, đưa tay lên sờ túi áo, một lần nữa xác nhận sự tồn tại của nó. Sau đó, anh mượn luật sư một cây bút và ký xong hợp đồng.

Mãi đến khi bước ra khỏi công ty của Liễu Xuyên, ngồi lên xe trở về, Lý Cố mới cẩn thận mở mảnh giấy ra.

Trên mảnh giấy được gấp gọn gàng vẽ một trái tim tinh nghịch, là nỗi lòng của cậu thiếu niên chưa từng được anh đáp lại. Vẻ mặt thương nhân hoàn hảo như được khắc trên khuôn mặt Lý Cố bắt đầu rạn nứt, luật sư ngồi phía trước không dám ngoảnh đầu lại, chỉ nghe thấy vị sếp vừa nhận được khoản đầu tư kếch xù đang khóc nức nở ở ghế sau.

Kỷ Hàn Tinh yêu anh, Lý Cố biết đối phương không nói dối. Lý Cố nghĩ Kỷ Hàn Tinh là một người sớm hiểu chuyện và dũng cảm, anh luôn lấy tuổi tác làm cái cớ, chẳng qua chỉ là bản thân anh hèn nhát.

Tiền của Liễu Xuyên nhanh chóng được chuyển đến, lúc này Lý Cố mới thực sự ý thức được lợi ích của việc có vốn. Các dự án mà anh từng do dự trước đây đã nhanh chóng được bổ sung nhân sự và đẩy nhanh tiến độ một cách hiệu quả. Mặc dù Lý Cố đã nghĩ đến việc có chỗ dựa sau lưng sẽ thuận lợi hơn rất nhiều, nhưng nguồn lực mà đối phương mang lại cho anh về tăng trưởng hiệu suất vẫn nằm ngoài dự đoán của anh.

Đồ Ngọc Minh không biết tại sao Kỷ Hàn Tinh lại biến mất, anh chỉ về quê ăn Tết với Tiểu Văn, khi quay lại thì phát hiện hai anh em chỉ còn lại một mình. Cậu ta và nhà Tiểu Văn đã bàn bạc xong ngày cưới, còn đang nghĩ xem có thể mời Kỷ Hàn Tinh làm phù rể hay không.

Lý Cố không thể nói rõ với cậu ta, chỉ nói lấp liếm: “Hai đứa cãi nhau, con nít lớn rồi khó bảo, nó bỏ đi tìm bạn bè rồi.”

Đồ Ngọc Minh lo lắng: “Như thế không được đâu, sắp khai giảng rồi, nó còn phải thi cử nữa, đây là thời điểm quan trọng. Hai người cũng vậy, đều là anh em ruột thịt, có mâu thuẫn gì mà phải làm đến mức mặt nặng mày nhẹ? Để tôi gọi điện cho nó, kêu nó về nhà.”

Trong lòng Lý Cố là nỗi đau khó nói: “Thôi bỏ đi, trẻ con đang giận dỗi, cậu gọi điện nó cũng tắt máy. Đừng bận tâm chuyện này nữa.”

Thái độ và biểu cảm của anh khiến Đồ Ngọc Minh có chút nghi ngờ, nhưng nhìn thấy vẻ mặt sầu não, u uất của Lý Cố, Đồ Ngọc Minh liền cảm thấy chuyện này không nên hỏi kỹ. Đồ Ngọc Minh hỏi anh đã ăn gì chưa, lúc này Lý Cố mới nhớ ra mình đã nhịn đói hai bữa rồi.

Đồ Ngọc Minh thở dài, nhanh nhẹn vào bếp nấu cho anh bát mì trứng. Nhìn thấy Lý Cố cúi đầu chậm rãi ăn, cậu ta mới yên tâm phần nào: “Này anh Cố, anh cũng đừng có suốt ngày cắm đầu vào kiếm tiền như thế. Tiền trên đời này kiếm mãi không hết, biết bao giờ mới là điểm dừng? Anh cũng nên nghĩ đến việc sống cho bản thân mình, cũng nên có một mái ấm gia đình.”

Lý Cố húp một ngụm mì, ngẩn người nghĩ nếu Kỷ Hàn Tinh không còn nữa, anh còn cần gia đình để làm gì?

Là người gần gũi với Lý Cố nhất, Đồ Ngọc Minh có thể nhận ra sự thay đổi của anh. Trước đây, Lý Cố có phần giống một doanh nhân xuất thân từ nông thôn. Bản thân anh không gia nhập vào giới tư bản, người ta cũng chẳng chủ động kết giao với anh. Trước đây, công việc kinh doanh của Lý Cố chỉ có thể coi là kinh doanh nhỏ, nhưng với sự hậu thuẫn của Liễu Xuyên, anh mới chính thức bước chân vào vũ đài của giới thương nhân. Ban đầu, những người đó nghĩ rằng Lý Cố chắc chắn vẫn mang ba phần kiêu ngạo và bảy phần quê mùa, là kiểu người khó có thể hòa nhập. Nào ngờ, anh lại là người cực kỳ khéo léo, ông chủ Lý thần thánh cũng kết giao, ma quỷ cũng kết giao, trong việc kết giao, không chỉ có thành ý mà còn rất có năng khiếu. Gặp những người có gia đình làm ăn trong vùng xám, Lý Cố cũng duy trì giao tiếp không xa không gần, không tiếc thể hiện thiện chí với những người này. Mọi người ra ngoài đều là vì kiếm tiền, chỉ cần có tiền, có tài nguyên, lại thêm dễ gần gũi thì ai cũng sẽ được chào đón.

Một thời gian ngắn sau khi Kỷ Hàn Tinh bỏ đi, Lý Cố đã tìm gặp Thiệu Lực một lần.

“Thật ra tôi cũng không quen Trần Phi cho lắm, hắn ta từ ven biển đến, thường dẫn theo mấy người cùng quê đi kiếm tiền. Tôi cũng chỉ khi nào hắn ta quay về thì mới gặp được, bình thường không liên lạc được. Có lẽ Tinh Tinh muốn đi ra ngoài mở mang tầm mắt, anh cũng đừng quá bận tâm.” Thiệu Lực nói xong cảm thấy áy náy. Hắn không dám nói với Lý Cố rằng, có mấy lần nhìn thấy Kỷ Hàn Tinh cũng hút thứ đó, mỗi lần Kỷ Hàn Tinh đều tìm một góc khuất chui vào, lúc ra ngoài thì cả người như đang bay bổng.

Nhìn thấy dáng vẻ chìm đắm trong ảo giác của Kỷ Hàn Tinh, trong lòng Thiệu Lực vừa sợ vừa hoảng loạn. Hắn cảm thấy lần này thực sự đã gây ra chuyện lớn rồi. Ban đầu, hắn dẫn Kỷ Hàn Tinh đến chỉ để khoe khoang, sau này chỉ đơn thuần là thấy vui, Kỷ Hàn Tinh cái gì cũng tò mò, Thiệu Lực ở trước mặt cậu bé đã thỏa mãn được cái hư danh làm “tiền bối từng trải”.

Bây giờ chuyện đã lớn rồi, Kỷ Hàn Tinh đã nghiện, lại còn bị Trần Phi gài bẫy. Thiệu Lực cũng sợ Lý Cố tìm hắn gây phiền phức, có thể trốn tránh thì cứ trốn tránh.

Lý Cố giận dữ trách mắng hắn đã đẩy Kỷ Hàn Tinh xuống vực thẳm. Lúc này, Thiệu Lực mới nhận ra Lý Cố không phải là hoàn toàn không biết gì, bèn lộ ra vẻ bất đắc dĩ: “Tôi nói anh Lý này, tôi thực sự đã khuyên rồi. Nhưng anh cũng biết đấy, cái lứa tuổi đó thì khuyên nhủ kiểu gì? Chín con trâu cũng không kéo nổi, tôi có thể nói được gì?”

Lý Cố yêu cầu hắn liên lạc với Trần Phi, Thiệu Lực cắn răng không chịu: “Tôi thực sự không biết, hắn ta làm cái việc đó, chúng tôi ở đây gặp gỡ ăn uống vui vẻ thì được, còn những chuyện khác không bao giờ nói đến. Tôi còn trẻ, không cần thiết phải động vào mấy thứ đó đúng không, tôi đâu có bệnh hoạn gì đâu.”

Hắn cẩn thận liếc nhìn Lý Cố, hắn đã gần như nói hết những gì có thể nói, nếu Lý Cố vẫn kiên trì, hắn sẽ thực sự gặp rắc rối. Chưa nói đến chuyện khác, nếu Lý Cố báo chuyện này lên đồn cảnh sát, khiến Trần Phi bọn họ phải chịu thiệt hại, thì Thiệu Lực làm sao có kết cục tốt đẹp được. Tuy Thiệu Lực là dân giang hồ, nhưng hắn còn nhỏ hơn Lý Cố khi bước chân vào xã hội, nên biết rõ phải trái.

Hắn cảm thấy bản thân cũng không dễ dàng gì, vũ trường này ban đầu chỉ là nơi vui chơi giải trí, sau này cũng chỉ có vậy. Nhưng hắn phải đi cùng cậu ấm đến từ tỉnh lẻ để đầu tư, người ta thích chơi, hắn đành phải hầu hạ theo. Gần đây, bố hắn muốn hắn đi cùng một ông chủ họ Vương, muốn thông qua con trai ông ta để nhận được một dự án tử tế.

Để có được tư cách đấu thầu, Thiệu Đại Quân đã dốc hết vốn liếng, thành lập một công ty xây dựng, còn tuyển dụng một lượng công nhân cố định. Ban đầu, bọn họ chỉ là một đội thi công nhỏ lẻ, Thiệu Đại Quân không cần phải trực tiếp nuôi những người này, có tiền công trình mới thanh toán cho người bên dưới. Giờ đây, để nhận được dự án từ tay ông chủ lớn, không chỉ bỏ tiền ra mua đủ các loại chứng chỉ, mà còn tuyển dụng một đội ngũ xây dựng làm nhân viên chính thức. Những chi phí ban đầu này khiến hai cha con Thiệu gia đau lòng, nhưng họ cũng biết, chỉ cần có dự án, khoản thanh toán tạm ứng của công trình vừa đến, việc thu hồi vốn chỉ là chuyện trong thời gian ngắn.

Lý Cố bận rộn trong văn phòng đến tận khuya, trợ lý mới của anh là một chàng trai ít nói. Võ Tân từng bị thương ở thắt lưng, phải nghỉ học khi chưa tốt nghiệp trường cảnh sát. Khang Thụ Nhân cho rằng, thân thế của Kỷ Hàn Tinh đã rõ ràng như vậy, nếu đối phương cố tình điều tra, việc tìm hiểu Lý Cố chỉ là chuyện sớm muộn, nên đã nhắc nhở anh phải chú ý an toàn. Vì vậy, Võ Tân trở thành trợ lý của Lý Cố, anh từng có thành tích học tập rất tốt, chỉ là thể chất không cho phép anh tiếp tục mặc đồng phục và thực hiện các nhiệm vụ cường độ cao.

Võ Tân bước vào văn phòng của Lý Cố, cung kính đứng bên cạnh báo cáo tình hình.

Lý Cố hỏi: “Vương Vĩnh Phi mà Thiệu Lực đang nịnh bợ, là con trai của Vương Chấn?”

Võ Tân: “Đúng vậy. Vương Vĩnh Phi cũng mới tốt nghiệp chưa lâu, thích ăn chơi trác táng, Vương Chấn rất đau đầu, mấy năm nay đều đang tích cực tìm cách để con trai tham gia nhiều hơn vào công việc của công ty.”

“Tôi hiểu rồi,” Lý Cố nói, “Hồ sơ dự thầu công trình vườn ươm nhớ gửi cho Vương thị một bản.”

Võ Tân hành động rất nhanh nhẹn, hắn đưa tài liệu với tốc độ như rút súng: “Vương Chấn trước đó đã cho người gửi hồ sơ công ty, cũng có ý định đấu thầu.”

Vẻ mặt Lý Cố dần giãn ra, nhẹ giọng nói: “Được, vậy thì nhanh chóng sắp xếp thời gian hẹn Vương Chấn ra ngoài ăn bữa cơm đi.”