Lý Cố không nói rõ với hai đứa trẻ về việc mình phải chuyển đi ở ký túc xá, lý do anh đưa ra cũng giống như trường Tập Anh: để tiết kiệm thời gian, dù sao thì giai đoạn này việc học rất quan trọng. Khi anh thu dọn đồ đạc, hai đứa trẻ đứng cạnh nhìn, Lý Cố không ngừng dặn dò, dặn Đồ Ngọc Minh mỗi ngày phải đến đầu ngõ đón Kỷ Hàn Tinh về nhà, dặn hai đứa buổi tối nhớ đóng cửa sổ cẩn thận. Bên phía Lý Đức Chính gần như không thể quan tâm được, chỉ có thể nhờ hộ lý đến chăm sóc, Lý Cố dặn hai đứa nhỏ khi nào rảnh thì đến thăm ông, nhưng khi đến thăm thì đừng nhắc đến chuyện anh ở lại trường, nếu không lão già kia có thể sẽ nhảy dựng lên khỏi giường bệnh mất. Việc vận chuyển hàng hóa vào thành phố, anh đã giao phần lớn cho Tiểu Văn, cô bé này rất tốt, làm việc nhanh nhẹn lại tháo vát.

Đồ Ngọc Minh ngây thơ, dễ lừa gạt, hoàn toàn tin lời Lý Cố nói, không hề phản đối. Nhưng Kỷ Hàn Tinh thì không dễ dỗ dành như vậy, cậu bé nhìn anh bằng ánh mắt dò xét: “Tại sao anh lại đột nhiên chuyển đi?”

Lý Cố cười xòa: “Không phải anh đã nói rồi sao? Để tiết kiệm thời gian học tập, hơn nữa ký túc xá còn miễn phí nữa.”

Kỷ Hàn Tinh không cười theo anh: “Anh là người, không phải cỗ máy học tập. Anh đã làm việc quần quật như vậy rồi, còn muốn chia nhỏ thời gian ra làm gì? Chẳng lẽ mỗi ngày đều phải lấp đầy thời gian mới là học tốt sao?”

Lý Cố âm thầm thở dài. Anh đặt đồ đạc trong tay xuống, quay người đối diện với cậu bé, khom người xuống xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của Kỷ Hàn Tinh, nở nụ cười hiền hòa: “Anh không sao đâu, chỉ là mấy năm nay, nên cố gắng một chút. Hai đứa ở nhà ngoan ngoãn, tự chăm sóc bản thân cho tốt.”

Kỷ Hàn Tinh mím chặt môi, không nói gì.

Lý Cố muốn trêu cho cậu bé vui, nhưng Kỷ Hàn Tinh hoàn toàn phớt lờ. Lý Cố thầm nghĩ, hỏng rồi, trước khi đi còn chọc giận cậu bé, không biết bao giờ mới được gặp lại. Anh và Kỷ Hàn Tinh chưa bao giờ giận nhau qua đêm, bây giờ thì hay rồi.

Thế nhưng lúc Lý Cố thu dọn hành lý xong, Kỷ Hàn Tinh vẫn lẽo đẽo theo sau anh như hình với bóng. Đến cửa, nhìn hai đứa trẻ, Lý Cố không khỏi chạnh lòng. Hiện tại, anh không thể nghĩ ra cách giải quyết nào tốt hơn, chỉ có thể làm như vậy. Lý Cố siết chặt quai cặp, gần như là bỏ chạy. Giá như anh có chút bản lĩnh, thì Kỷ Hàn Tinh đã không phải chứng kiến cảnh này, nhưng anh đã làm một việc thất bại, bây giờ phải quay về “trại giam” của mình.

Phòng ký túc xá mà Lý Cố chuyển đến đã có ba người, hoàn cảnh của họ cũng gần giống anh, lúc anh bước vào, ba người đang miệt mài học bài. Bình thường Lý Cố không có cơ hội nói chuyện nhiều với bọn họ, anh chủ động chào hỏi, ba người kia đều im lặng. Người nhiệt tình nhất cũng chỉ gật đầu với anh rồi tiếp tục làm việc của mình. Họ như những chiếc đồng hồ được lên dây cót, không ngừng nghỉ mà cũng rất tập trung, chỉ làm duy nhất một việc này.

Lý Cố chớp chớp mắt, đứng ngây người ra đó hai giây, sau đó mới đặt balo xuống, lấy đồ đạc đơn giản của mình ra sắp xếp. Việc chuyển nhà không chút long trọng này diễn ra rất nhanh chóng, sau đó là làm bài thi, làm bài thi và làm bài thi…

Mỗi ngày, không cần chuông báo thức, những người trong ký túc xá của anh đều tự giác thức dậy bằng ý chí kiên cường của mình. Lúc bấy giờ, nhà ăn còn chưa mở cửa, họ đã bắt đầu học bài. Căn phòng không lớn, nếu tất cả cùng đọc bài sẽ ảnh hưởng đến nhau, vì vậy họ đều bịt tai lại, cố gắng hét to những gì cần ghi nhớ. Lý Cố lớn tuổi hơn so với các bạn cùng lớp, anh nhìn thấu cách “tấn công” trẻ con có phần ngây ngô này của họ. Tuy nhiên, bản thân anh cũng đang chịu áp lực cao, nên phần nào hiểu được tâm lý gần như bệnh hoạn này. Anh không muốn hét theo, đầu óc đã đủ đau rồi, nên bèn ôm sách ra cửa nhà ăn ngồi, đợi nhà ăn mở cửa để được ăn chiếc bánh bao nóng hổi đầu tiên.

Sau khi ăn xong, Lý Cố nghĩ đến việc các bạn cùng phòng có thể vẫn chưa ra, nên đã mua thêm cho mỗi người một phần.

Trong số đó có một nam sinh dáng người nhỏ nhắn, từ lúc mới chuyển đến, cậu nhóc này chưa từng nói chuyện với Lý Cố, khi Lý Cố đưa bánh bao cho cậu, cậu ta có vẻ mặt như bị kinh hãi, phải mất một lúc lâu mới hoàn hồn, lí nhí nói lời cảm ơn. Lý Cố không để tâm: “Mau ăn cho nóng đi, ăn xong chúng ta cùng đi học nhé.” Cậu nhóc nhìn Lý Cố, như đang ngẩn ngơ, lại như đang suy nghĩ điều gì đó sâu xa lắm, cậu ta không hiểu tại sao Lý Cố lại làm vậy.

Ăn xong, cậu nhóc đi vệ sinh, tờ giấy thi bị gió thổi rơi xuống đất, Lý Cố nhìn thấy, liền cúi xuống nhặt lên. Anh vô tình liếc mắt nhìn thấy bên dưới tờ giấy thi là danh sách xếp hạng của cả lớp, đối với trường Tập Anh mà nói, đây chính là mạng sống của mỗi người. Cậu nhóc này đã dùng bút đỏ gạch một đường chéo lên tên của những người có điểm số cao hơn mình ở mỗi môn học, Lý Cố không may bị gạch mất mấy lần. Sự ác ý nhỏ nhoi này khiến anh vừa kinh hãi vừa buồn cười. Lý Cố tiện tay đậy tờ giấy thi lại, không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.

Mùa đông đã đến, anh đi đến bên cửa sổ hít một hơi không khí khô lạnh, thầm nghĩ thì ra những người đắm chìm trong cuộc sống ở đây lại cảm thấy ngột ngạt đến vậy. Mới chỉ bắt đầu mà anh đã muốn ra ngoài, muốn về nhà, muốn gặp Kỷ Hàn Tinh và lão già kia.

Nhưng anh biết, anh không thể.

Trẻ con tuổi dậy thì lớn rất nhanh, gần đây Kỷ Hàn Tinh bắt đầu cao lên, quần áo của cậu bé sắp mặc không vừa nữa rồi. Buổi sáng, Đồ Ngọc Minh đến gọi cậu dậy, làm bữa sáng cho cậu. Kỷ Hàn Tinh tỉnh dậy, nhìn thấy bên cạnh giường trống trơn, sắc mặt liền tối sầm lại.

Từ khi sinh ra, cuộc đời cậu đã gắn liền với sự mất mát. Mất cha, mất ông bà nội, mất mẹ, rồi đến người nuôi dưỡng mình là ông Kỷ, sau đó là Kỷ Tri Thanh.

Chỉ có một mình Lý Cố, xuất hiện trong cuộc đời Kỷ Hàn Tinh trong quá trình mất mát đó. Anh sở hữu sức sống mãnh liệt, giống như một cột mốc đáng tin cậy. Như thể cho dù mọi thứ có thay đổi, có sụp đổ, thì Lý Cố vẫn sẽ ở bên cạnh cậu, quay đầu lại dịu dàng nói với cậu rằng, Tinh Tinh đừng sợ.

Trong lòng Kỷ Hàn Tinh chất chứa rất nhiều nỗi sợ hãi mà cậu chưa bao giờ nói ra.

Ký ức khi còn rất nhỏ đã trở nên mơ hồ, thời gian cứ thế trôi đi, ký ức sớm nhất mà cậu có thể nhớ lại là tiếng súng, sau đó là trận hỏa hoạn ở quê nhà. Cậu luôn gặp ác mộng, trong mơ có người đưa cậu ra khỏi biển lửa, lồng ngực người đó ấm áp, trong mơ cậu muốn cố gắng nắm bắt, liều mạng đến gần đối phương để tìm kiếm chút hơi ấm, nhưng cơ thể ấm áp đó lại nhanh chóng lạnh đi, biến thành Kỷ Tri Thanh đang nằm trên giường bệnh nói lời từ biệt với cậu. Đôi khi, cơn ác mộng đó lại là tên biến thái đang cười nham hiểm tiến về phía cậu, trong tay Kỷ Hàn Tinh nắm chặt mảnh vỡ của chiếc bát sứ, cậu luôn sẵn sàng giết chết đối phương, nếu không được thì cậu sẽ tự sát. Cuối cơn ác mộng là Lý Cố đập vỡ cửa sổ, đưa cậu ra ngoài, quỳ một gối trước mặt cậu, nói Tinh Tinh, đừng sợ.

Lý Cố giống như hòn đá mọc ra từ núi rừng Ninh Xuyên, anh kiên cường, bất khuất. Khiến người ta tin rằng anh sẽ không bao giờ rời bỏ mình.

Kỷ Hàn Tinh đáp lời Đồ Ngọc Minh, nói mình sẽ ra ngay, bảo Đồ Ngọc Minh cứ ăn trước đi. Cậu bé gấp chăn gọn gàng, vỗ cho chiếc gối của Lý Cố và cả gối của mình thật phẳng phiu rồi mới đặt ngay ngắn, cứ như thể Lý Cố chưa từng rời đi. Kỷ Hàn Tinh không phải là người cam chịu ngồi im, cậu muốn tự tay chấm dứt những cơn ác mộng đó từ trong trứng nước.

Cậu đã bàn bạc kỹ với Khang Thụ Nhân, muốn tiếp nối di nguyện dang dở của cha mình. Nhưng thực ra, so với lý tưởng cao cả của Nhiếp Nham, điều cậu thực sự muốn làm là tự tay tóm gọn những tên tội phạm ma túy đang lẩn trốn kia, tận mắt chứng kiến chúng bỏ mạng, chỉ có như vậy, những cơn ác mộng hành hạ cậu mới có thể chấm dứt.

Còn Lý Cố, Lý Cố chính là cách khác để cậu chấm dứt cơn ác mộng. Sự tồn tại của Lý Cố là một biểu tượng, đại diện cho cuộc sống luôn tràn đầy hy vọng và tương lai, đại diện cho người duy nhất có thể cho cậu hơi ấm. Kỷ Hàn Tinh cần sự tồn tại của anh, trong tiềm thức của cậu đã tự mình phân chia quyền sở hữu đối với Lý Cố, Lý Cố là của cậu.

Tình cảm của tuổi trẻ nảy sinh từ bản năng, chưa trải qua tôi luyện, giống như bản tính của loài vật hơn. Còn sự kiềm chế, nhân từ, bao dung, đó là những phẩm chất phải trải qua thời gian mài giũa mới có được, chúng được hình thành là bởi vì trong cuộc sống, mỗi người đều hiểu được lòng trắc ẩn, phải trải qua mới có được. Bởi vậy nên, tình yêu và thù hận của tuổi trẻ là mãnh liệt nhất, trong mắt Kỷ Hàn Tinh, Lý Cố là của cậu, bất cứ ai cũng không được phép cướp anh đi.

Hôm nay là ngày thứ tư Lý Cố chuyển đi ở ký túc xá, cậu không muốn chờ đợi thêm nữa.

Kỷ Hàn Tinh yên lặng ăn sáng xong, thậm chí còn vui vẻ chào tạm biệt Đồ Ngọc Minh, sau đó ra ngoài gọi điện thoại cho Khang Thụ Nhân: “Chú Khang, cháu muốn nhờ chú giúp một việc.”