Lý Cố âm thầm lo lắng cho Thỏ, nhưng cậu không nói với người lớn, cứ nghĩ mãi không ra bèn hỏi Kỷ Hàn Tinh: “Theo cậu, chuyện này phải làm sao đây? Thỏ phải làm sao bây giờ?” Chuyện cha mẹ qua đời khi còn nhỏ luôn khiến người ngoài nhìn vào cảm thấy xót xa, như thể một mầm non yếu ớt không có người che chở sẽ không thể nào phát triển. Nhưng những đứa trẻ thiếu thốn tình thương ấy, rốt cuộc vẫn phải dựa vào chính mình để trưởng thành.

Kỷ Tri Thanh đã từng tìm bà nội Đồ nói chuyện, không biết họ đã nói gì với nhau, sau đó Ngọc Minh cũng tham gia vào “đội học tập” của bọn họ. Ban đầu, mỗi khi nhìn thấy Ngọc Minh, Lý Cố đều cảm thấy rất buồn, luôn không kìm được mà nhìn cậu bé bằng ánh mắt thương hại. Sau đó, cậu chợt nghĩ, bản thân mình cũng là một đứa trẻ mồ côi cha. Còn Kỷ Hàn Tinh, Kỷ Hàn Tinh cũng không có cha. Ba đứa trẻ “thiếu thốn tình thương” nhanh chóng thân thiết với nhau, ngày ngày cùng nhau học tập, làm bài, đó cũng là một kiểu trọn vẹn.

Sự xuất hiện của Ngọc Minh càng khiến Lý Cố có động lực học tập. Từ trước đến nay, cậu luôn bị Kỷ Hàn Tinh bỏ xa, chẳng còn chút uy nghiêm nào của một người anh. Từ khi có Ngọc Minh, rốt cuộc cũng có người lót đường cho cậu. Có lẽ học sinh đứng thứ hai từ dưới lên trong lớp nào cũng có cảm giác khó tả đối với học sinh đứng cuối lớp. Có một người “kém cỏi” hơn làm nền, cuối cùng Lý Cố cũng vớt vát được chút mặt mũi. Cậu phát hiện ra một sở thích mới, chính là nhân lúc rảnh rỗi  dạy kèm Ngọc Minh trước mặt Kỷ Hàn Tinh. Dù sao thì trình độ của Thỏ cũng là kém nhất, chẳng biết đúng sai, cứ tiếp thu một cách máy móc, hiểu hay không hiểu thì tính sau.

Lý Cố mỗi ngày đều tiếp thu rất nhiều kiến thức mới, liều mạng học thuộc lòng bài khóa, coi bản thân như một cái thùng rỗng, cố gắng nhồi nhét mọi thứ có thể nhìn thấy vào đầu. Một hôm, sau khi nộp bài tập, cậu có chút lo lắng đứng trước mặt Kỷ Tri Thanh, hỏi xem liệu cậu có thể thi đỗ hay không. Kỷ Tri Thanh im lặng quan sát cậu một lúc, cuối cùng sau hồi lâu im lặng, anh bật cười, nói có thể, đến trường học ở thị trấn, chắc chắn có thể “giành” được vị trí học sinh kém nhất. Lý Cố căng thẳng bấy lâu nay, bỗng chốc được thả lỏng, có thể đứng cuối lớp, chứng tỏ là có thể thi đỗ. Kỷ Tri Thanh nhất thời không biết nên nói gì với suy nghĩ “đơn giản” của cậu, nhưng cũng rất vui mừng cho cậu.

Thật ra, Kỷ Tri Thanh không ngờ rằng Lý Cố lại có thể chăm chỉ đến vậy. Việc học bổ túc không cần thi tuyển, anh chỉ muốn “dọa” cậu một chút, nên mới đặt ra mục tiêu cao như vậy.

Chuyện của Lý Cố đã được giải quyết, việc còn lại là tiễn Kỷ Hàn Tinh. Trường nội trú của cậu bé khai giảng vào đầu tháng 2, phải cùng Kỷ Tri Thanh rời đi trước một tuần để làm thủ tục nhập học. Lý Cố ngoài mặt không nói gì, nhưng ngày nào về nhà cũng lén lút xem lịch, biết rõ ngày khai giảng ở thành phố sắp đến, trong lòng vô cùng buồn bã. Cậu không nỡ xa Kỷ Hàn Tinh, cảm thấy cậu bé thật đáng thương, một đứa trẻ nhỏ như vậy, không cha, cũng chưa từng gặp mẹ, người giám hộ duy nhất lại sắp đưa cậu đi học trường nội trú. Lý Cố lo lắng cậu bé sẽ cô đơn, cũng lo lắng cho sự an toàn của cậu bé, sợ rằng một đứa trẻ yếu ớt như vậy sẽ bị bắt nạt. Hai người cùng nhau thoát khỏi nanh vuốt của tên biến thái kia, coi như là bạn bè sinh tử, vậy mà sắp phải chia xa, thật khiến người ta khó chịu.

Lý Cố vốn dĩ là một người vô tâm, chính sự xuất hiện của Kỷ Hàn Tinh đã mang đến cho cậu rất nhiều điều mới mẻ, Lý Cố không biết phải diễn tả chúng như thế nào. Giống như khi con người ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao, những điểm sáng le lói và xa xôi kia, có thể nhìn thấy, nhưng lại không thể nói rõ chúng là gì. Kỷ Hàn Tinh ra đi, Ninh Xuyên như trở lại với vẻ ảm đạm và hoang vắng, giống như mùa đông dài đằng đẵng đáng tuyệt vọng ở nơi này. Nhưng Lý Cố không hoàn toàn cảm thấy đây là chuyện xấu, cậu sắp được đến thị trấn học tập, cuộc đời cậu mới chỉ bắt đầu, tương lai còn rất nhiều điều có thể xảy ra.

Hai đứa trẻ đều ngầm hiểu ý nhau, không ai nhắc đến chuyện chia tay, cuối cùng ngày ấy cũng đến gần. Lý Cố không kìm được lòng, hỏi Kỷ Hàn Tinh: “Khi nào em đi?” Kỷ Hàn Tinh nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, bẻ ngón tay đếm, khẳng định là ngày mùng 9. Cậu bé luôn tỏ ra rất bình tĩnh, Lý Cố nhìn thấy vậy, bỗng nhiên cảm thấy xấu hổ khi để lộ sự luống cuống của mình, bèn giả vờ gật đầu bình thản, nhưng trong lòng lại vô cùng bối rối.

Cậu vừa quay người định về, Kỷ Hàn Tinh bỗng nhiên gọi giật lại: “Anh, anh có đến tiễn em không?”

Lý Cố không thể nào giữ được bình tĩnh, lớn tiếng đáp: “Có!”

Lý Cố trở về nhà, lấy bút chì khoanh một vòng tròn thật to vào ngày hôm đó trên lịch. Mùng 9, là ngày không thể nào quên, cậu còn vài ngày nữa, mùng 7 sẽ đi nhờ xe người khác lên thị trấn, dịp Tết vừa rồi, ông trưởng thôn đã cho cậu một ít tiền mừng tuổi, cậu vẫn chưa nỡ dùng. Cậu muốn mua một ít quà tặng Kỷ Hàn Tinh.

…

Kỷ Hàn Tinh cũng bất ngờ khi biết mình phải rời đi vào ngày mùng 7. Kỷ Tri Thanh biết cậu bé cần phải chào tạm biệt những người bạn ở đây, nên đã cố tình dành cho cậu một chút thời gian. Từ lúc thức dậy và biết tin phải rời đi trong ngày hôm nay, sắc mặt cậu bé đã không được tốt lắm, mặc quần áo xong  vội vàng chạy ra ngoài. Kỷ Tri Thanh không hiểu chuyện gì, tối hôm qua có người từ cửa hàng tạp hóa gọi điện bảo anh nghe máy đã rất muộn, Kỷ Hàn Tinh đã ngủ say từ lâu, nên anh không kịp báo cho cậu bé biết. Chuyện này đối với cả người lớn và trẻ con đều rất đường đột. Kỷ Hàn Tinh chạy một mạch đến nhà ông trưởng thôn, phát hiện cửa nhà bị khóa từ bên ngoài. Cậu bé thở hổn hển vì chạy quá nhanh, cổ họng khô khốc, vội vàng nuốt nước bọt, sau đó lập tức chạy về phía nhà hội thôn. Tìm được ông trưởng thôn, cậu bé mới biết Lý Cố đã lên thành phố.

Từ Ninh Xuyên lên thành phố, phải đến tối muộn mới có thể quay về. Mà muốn lên thành phố, nhất định phải đi từ sáng sớm, dù tính toán thế nào, bọn họ cũng không thể gặp mặt.

Kỷ Hàn Tinh mím môi, lấy quyển vở tập viết của mình trong hành lý mà Kỷ Tri Thanh đã sắp xếp gọn gàng ra, hỏi: “Chú, cháu có thể tặng cái này cho anh Lý Cố được không?”

Đó là quyển sách chữ viết tay của cha Kỷ Tri Thanh, cả anh và Kỷ Hàn Tinh đều tập viết theo quyển sách đó. Kỷ Tri Thanh sững người một lúc, sau đó gật đầu đồng ý.