Mục Vô Hạ do dự nhìn Minh Đức đế: “Phụ hoàng thật sự muốn nghe?”

“Tất nhiên là thật.”

Bước vào giảng đường, tìm chỗ ngồi xuống, hoàng đế mỉm cười: “Trẫm rất muốn xem thử hoàng nhi nhỏ nhất của trẫm rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh.”

“Vâng.” Mục Vô Hạ gật đầu, xoay người đi gõ chuông bên ngoài, giảng đường lập tức chật kín người, nhưng lại vô cùng yên tĩnh, mọi người ngồi ngay ngắn, chăm chú nhìn người phía trên.

Mục Vô Hạ vén tà áo, ngồi xuống bồ đoàn, không cầm sách, liếc nhìn mọi người một cái rồi nói: “Hôm nay chúng ta sẽ giảng về đạo làm vua.”

Thái giám bên cạnh hoàng đế giật nảy mình, định nói gì đó, nhưng bị ông ta giơ tay ngăn lại.

“Đứa nhỏ này có rất nhiều lời muốn nói với trẫm.” Minh Đức đế cười: “Để nó nói cho đã đi.”

“… Vâng.”

Mục Vô Hạ không nhìn phụ hoàng, ngồi ngay ngắn, nghiêm mặt nói: “Làm vua nên lấy nhân trị thiên hạ, gọi là nhân chính. Mạnh Tử chủ trương "dân vi quý, quân vi khinh", ý rằng bá tánh là trời, thiên tử là con, người đứng đầu nên mưu cầu phúc lợi cho bá tánh thiên hạ, mới có thể trị vì lâu dài.”

“Ý là bá tánh còn quan trọng hơn cả hoàng đế?” Minh Đức đế nhướng mày, nhịn không được chen lời: “Vậy làm hoàng đế còn có ý nghĩa gì? Để bá tánh làm chẳng phải tốt hơn sao?”

Mọi người quay đầu nhìn ông ta, ánh mắt đầy kinh ngạc. Hoàng đế giật mình, nhỏ giọng: “Không được đặt câu hỏi à?”

“Đặt câu hỏi tất nhiên là được.” Mục Vô Hạ mỉm cười, cung kính nói: “"Dân vi quý, quân vi khinh" không phải là nói một bá tánh nào đó còn quan trọng hơn cả hoàng đế, mà là nói lợi ích của bá tánh thiên hạ quan trọng hơn lợi ích cá nhân của hoàng đế. Kẻ làm hoàng đế nên đối xử tốt với bá tánh, mới được bá tánh ủng hộ, ngôi vị mới vững chắc.”

Minh Đức đế im lặng, nói thì là vậy, nhưng có hoàng đế nào không ích kỷ? Đều nghĩ đến việc làm sao để con cháu mình tiếp tục ngồi trên ngai vàng, chẳng ai bận tâm đến việc làm sao để bá tánh được sống sung túc.

“Nho gia chủ trương "trọng dân nhi trị".” Mục Vô Hạ nói tiếp: “Trọng dân là dân vi quý, quân vi khinh, quân vương phải thấu hiểu nỗi khổ của bá tánh, coi trọng giáo dục, lấy lễ trị quốc. Như vậy, bá tánh được an cư lạc nghiệp, tự nhiên sẽ tuân theo mệnh lệnh, càng có lợi cho việc trị vì của quân vương.”

Hình như… cũng có lý? Minh Đức đế cau mày, cầm lấy quyển Luận Ngữ trong tay người bên cạnh, vừa nghe vừa lật xem.

Những lời này thật ra các đại thần trong triều cũng đã nói với ông ta rất nhiều lần, nhưng đều là lời sáo rỗng, ông ta chưa bao giờ nghe lọt tai. Hôm nay ngồi ở đây, bỗng nhiên ông ta hiểu được ý nghĩa của những lời này.

Mục Vô Hạ là đệ tử ruột của Kiềm phu tử, học toàn là những lời nhân nghĩa lễ trí tín của Nho gia, lại có thiên phú cực cao, am hiểu hơn người thường, còn biết kết hợp với thực tế để giảng giải cho người khác, nên dù hắn còn nhỏ tuổi, nhưng lão già râu tóc bạc phơ cũng phải cung kính hành lễ, chăm chú nghe hắn giảng bài.

“Theo thiển kiến của tại hạ, quân vương ngồi trên thiên hạ, nên cầu mong sự yêu mến của vạn dân. Muốn vạn dân yêu mến, phải thật sự xuất phát từ lợi ích của bá tánh, giảm thuế má, bớt hình phạt hà khắc, lấy dân làm gốc.” Mục Vô Hạ ngẩng đầu, ánh mắt chân thành nhìn về phía Minh Đức đế: “Chỉ có như vậy mới có thể lưu danh muôn đời.”

Minh Đức đế nhìn hắn, trên mặt không biểu lộ cảm xúc, yên lặng nghe hắn giảng bài nửa canh giờ, quyển Luận Ngữ trong tay đã bị ông ta mân mê đến mức quăn góc.

Mục Vô Hạ mới mười sáu tuổi, ở bên cạnh ông ta cũng mới được hai năm, ông ta vẫn luôn cho rằng Vô Hạ chỉ là một đứa trẻ ương bướng, tính tình cổ quái. Hôm nay nghe hắn giảng bài, tuy không hoàn toàn đồng tình, nhưng ông ta bỗng nhiên phát hiện, đứa con trai út này của mình lại có tư chất minh quân hơn những hoàng tử khác.

Nếu… nếu Vô Ngần không thể thành công, vậy để Vô Hạ làm thái tử hình như cũng rất tốt.

Trở về hoàng cung, hoàng đế ban thưởng cho Nam vương rất nhiều thứ, vừa định nói chuyện với hắn thì thấy thái tử vội vàng chạy đến.

“Phụ hoàng!” Mặt mũi đầy nước mắt, Mục Vô Ngần quỳ xuống: “Hằng vương đệ xảy ra chuyện rồi!”

“Cái gì?!” Hoàng đế giật mình, vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy? Chẳng phải nó đang đi tuần doanh sao?”

“Vâng, nhi thần vừa nhận được tin, Hằng vương đệ lúc tuần doanh đã gặp phải lính đào ngũ, dẫn người đuổi theo, không ngờ lại rơi vào bẫy của thợ săn trên núi, chân bị kẹp gãy!”

Mặt mày tối sầm, hoàng đế lảo đảo, một lúc lâu sau mới hoàn hồn, đập bàn: “Sao lại xảy ra chuyện như vậy? Thị vệ đâu? Là lính đào ngũ của doanh nào? Là bẫy trên núi nào? Mau bắt hết bọn chúng cho trẫm!”

“Phụ hoàng bớt giận!” Thái tử cúi đầu: “Nhi thần đã phái người đi đón Hằng vương đệ về rồi, nhưng vết thương của đệ ấy rất nặng, vẫn đang hôn mê, sốt cao không hạ…”

“Bảo ngự y giỏi nhất trong cung chuẩn bị sẵn sàng, vừa về đến nơi phải chữa trị ngay!” Hoàng đế sốt ruột đến mức đập tay vịn.

Nhưng, lúc sốt ruột nhất, ông ta bỗng nhiên bình tĩnh lại, ngẩng đầu nhìn thái tử một cái.

Gần đây, cuộc chiến tranh giành quyền lực giữa thái tử và Hằng vương, ông ta đều nhìn thấy, kết quả Hằng vương đang yên đang lành, bỗng nhiên lại xảy ra chuyện? Chuyện này có phải là quá trùng hợp hay không? Nghĩ đến chuyện của Du vương trước kia, ông ta bỗng nhiên thấy lạnh sống lưng.

“Vô Ngần.” Hoàng đế thấp giọng: “Lúc Hằng vương xảy ra chuyện, con đang làm gì?”

Thái tử ngẩn người, không ngờ hoàng đế lại hỏi đến mình, chắp tay cúi đầu: “Nhi thần vẫn luôn ở trong phủ dưỡng thương, cũng mới vừa nghe tin.”

“Thật sao?” Hoàng đế đứng dậy đi xuống, đứng trước mặt hắn: “Chuyện huynh đệ tương tàn, trẫm thật sự không muốn xảy ra thêm lần nào nữa. Trẫm chỉ có bốn đứa con trai, hiện giờ Vô Cấu đã mất, Vô Ngấn lại gãy chân, con cũng bị thương ở tay… Xem ra gần đây thật sự là nhiều tai ương.”

Mục Vô Ngần vội vàng nói: “Phụ hoàng yên tâm, nhi thần sẽ chăm sóc tốt cho các hoàng đệ, chỉ là tai họa, nhi thần cũng bất lực.”

“Là tai họa hay nhân họa, trẫm không ngốc.” Hoàng đế cúi đầu nhìn hắn: “Trẫm coi trọng huyết thống, cũng hy vọng các con trai của trẫm có thể yêu thương nhau. Nếu thật sự có kẻ tàn nhẫn đến mức ngay cả huynh đệ của mình cũng không tha, vậy kẻ đó cũng không xứng đáng ngồi lên ngôi vị của trẫm, con hiểu chứ?”

Lưng lạnh toát, Thái tử cau mày cúi đầu: “Nhi thần hiểu.”

Chẳng phải là do người ép ta sao? Loại phế vật như Hằng vương, muốn khiêm tốn thì khiêm tốn cả đời đi, lại còn tham vọng ngút trời, muốn cướp ngôi vị của ta, còn giả vờ đạo mạo. Phụ hoàng lại còn tin tưởng nó, cho rằng nó có bản lĩnh. Không chặt đứt chân nó, sau này ngôi vị thái tử của ta làm sao có thể ngồi vững?

Tuy rằng Mộng Nhi đã khuyên hắn đừng hãm hại huynh đệ, nhưng tình hình hiện tại, hắn không hại người khác, người khác sẽ cướp đồ của hắn. Thà rằng mình chịu thiệt, còn hơn để người khác sống yên ổn.

Mục Vô Ngần cho rằng mình làm vậy là đúng, Thẩm thừa tướng cũng không ngăn cản hắn, đây có lẽ là con đường bắt buộc phải đi để lên ngôi hoàng đế.

Kites dịch

Nguồn: Zhenhunxiaoshuo