Giữa tháng 9, Bắc Kinh

Thời tiết oi bức của Bắc Kinh đã giảm bớt, ánh nắng trong veo, chiếu lên người không còn cảm giác nóng bức.

Vào lúc 11 giờ trưa thứ bảy, ký túc xá nữ trở nên ồn ào, những tiếng cười nói và chơi đùa vang lên, bị xen lẫn bởi tiếng chuông xe đạp từ bên ngoài.

Đột nhiên, ở hành lang tầng 3 vang lên một tiếng đùng đùng, không biết cánh cửa phòng nào va mạnh vào tường.

Một cô gái bước vào phòng, vẻ mặt có chút gấp gáp, ném điện thoại lên bàn, rồi vội vàng cúi xuống tìm quần áo trong tủ.

"Tớ nói cậu đừng vội như thế."

Một cô gái cao lớn, ôm tay dựa vào khung cửa nhìn cô: "Có trễ một chút cũng không sao mà."

Cô gái trước đó lục ra một chiếc váy, vừa kéo chiếc áo thun ngắn trên người lên, vừa quay lưng lại phía cửa và gọi: "Phi Phi, cậu vào đây đóng cửa lại đi, tớ muốn thay đồ."

Cô gái kia nhún vai, bước vào dùng chân đóng cửa lại.

"Tiểu Khúc nói 11 giờ 20 tập trung ở cổng đông phải không? Giờ này rồi mà từ phòng ký túc xá đi tới đó còn khá xa đấy."

Cô gái đang thay đồ kéo áo qua đầu, để lộ vòng eo thon gọn, làn da trắng mịn màng lấp ló dưới lớp áo.

"Dù có trễ một chút cũng không sao."

Cô gái cao lớn ngồi xuống, tựa cằm nhìn cô: "Tớ nói này, Hỉ Triều, thấy cậu dáng người nhỏ nhắn thế này thôi, chứ cái gì cần có thì có đủ thật."

Lâm Hỉ Triều dừng lại một chút, ngượng ngùng cười, cô nhanh chóng mặc váy vào rồi mới cởi quần jean ra.

Cô tiếp tục chủ đề lúc nãy: "Lần đầu mọi người đi chơi cùng nhau, đến trễ thì không hay lắm."

"Ồ, đều là bạn cùng phòng cả, cậu đừng quá lo lắng."

Lâm Hỉ Triều không nói gì thêm.

Đã gần một tháng kể từ khi cô đến Bắc Kinh nhập học, cô vẫn chưa quen với lịch học, địa điểm các phòng học, thời gian đều bị chiếm bởi các hoạt động quân sự, lễ chào đón, các câu lạc bộ và các hoạt động tân sinh viên.

Bốn người bạn cùng phòng cũng chỉ gặp nhau một lần trong nhà ăn vào ngày khai giảng, sau đó mỗi người một việc, khó khăn lắm mới chờ đến tuần này khi tất cả đều rảnh rỗi, nên họ bàn nhau đi chơi một ngày.

Hai người kia đã ra ngoài từ sớm, chỉ còn lại Kiều Phái Ý và cô. Cô bị kéo vào một hoạt động của câu lạc bộ mấy tiếng đồng hồ, khi Kiều Phái Ý dậy muộn đến tìm cô, thì đã sắp đến giờ hẹn.

Lâm Hỉ Triều mím môi, nhanh chóng hoàn thành việc thay đồ.

Kiều Phái Ý vẫn nhìn chằm chằm vào chân và eo cô, nói tiếp: "Tớ nói quân sự chẳng ảnh hưởng gì đến cậu cả."

Lâm Hỉ Triều không có một vết rám nắng nào, làn da trắng đều mịn màng.

Mặc chiếc váy màu cam này, cô trông như một quả cam ngọt ngào.

Kiều Phái Ý nhớ lại lần đầu gặp Lâm Hỉ Triều.

Ngày nhập học, cô ấy và Lâm Hỉ Triều vào phòng ký túc xá gần như cùng lúc, cô gái này lúc nào cũng cười, tính cách không quá hướng ngoại, nhưng gặp ai cũng cười tươi.

Khuôn mặt dịu dàng, đôi mắt to tròn, dù không cao nhưng tỉ lệ cơ thể lại rất đẹp.

Lúc đó cô tự giới thiệu mình là Lâm Hỉ Triều.

Giọng nói mềm mại, có thể nhận ra ngay cô đến từ miền Nam, đặc biệt là khi phát âm chuẩn, cô luôn cẩn thận phát âm từng chữ để không mắc lỗi.

Kiều Phái Ý lúc đó đã nghĩ, ôi, một cô gái mềm mại.

Mình rất thích chơi với những cô gái mềm mại.

...

Lâm Hỉ Triều tự loay hoay mặc quần bảo hộ bên trong váy, trông có vẻ gấp gáp, cô liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại.

"Còn 15 phút nữa, Phi Phi chúng ta đi nhanh thôi."

...

Trên đường từ ký túc xá đến cổng đông, nhiều sinh viên cầm sách, khoác tay nhau đi qua, ánh nắng xuyên qua tán cây, tạo thành những đốm sáng trên mặt họ.

Lâm Hỉ Triều nheo mắt ngẩng đầu nhìn lên, cảm thán thời tiết thật đẹp.

Tâm trạng cô cũng rất tốt.

Cô bước đi nhẹ nhàng hơn.

Kiều Phái Ý bắt chước cô, nhìn lên trời, rồi quay lại hỏi: "Cậu có biết hôm nay bạn trai của Tiểu Khúc mời chúng ta ăn cơm không?"

"Thật sao?" Lâm Hỉ Triều ngạc nhiên lắc đầu: "Tớ tưởng chỉ có bốn người chúng ta."

"Đúng vậy... tớ không muốn đi."

Kiều Phái Ý lườm một cái: "Trường chúng ta cách Đại học Thanh Hoa của anh ấy chỉ 20 phút đi xe, hai người họ dính nhau như hai mươi mấy múi giờ, mỗi đêm gọi điện thoại "ông xã, bà xã" ríu rít, ồn ào không chịu được."

Lâm Hỉ Triều nhón chân đá viên đá trên đường, hỏi: "Bạn trai cậu ấy học ở Đại học Thanh Hoa sao?"

"Đúng rồi, anh ấy học nghiên cứu sinh năm nhất ở Thanh Hoa, cậu ấy lúc nào cũng nhắc đến trước mặt chúng ta, cậu không để ý sao?"

Lâm Hỉ Triều lắc đầu.

"Vậy mỗi tối cậu ấy gọi điện thoại ồn ào như vậy, cậu cũng không để ý?" Kiều Phái Ý càu nhàu: "Tớ đã bắt đầu phải uống hai viên thuốc ngủ rồi đấy."

Lâm Hỉ Triều lại lắc đầu.

Thường khi nghe ai đó gọi điện thoại, cô kéo rèm giường, đeo tai nghe, hoàn toàn không chú ý.

"Tớ nói này, cậu thật sự chẳng quan tâm gì cả." Kiều Phái Ý đặt tay lên vai cô, với chiều cao 1m70, động tác này vừa vặn: "Tớ thật sự ghét những người lúc nào cũng nhắc đến bạn trai, thật phiền phức."

Kiều Phái Ý là điển hình của cô gái miền Bắc, thẳng thắn, có gì nói nấy, không che giấu.

Cô ấy cúi đầu nhìn Lâm Hỉ Triều, hỏi: "Cậu đã từng có bạn trai chưa?"

Họ gần đến cổng trường, xung quanh dần trở nên ồn ào, tiếng còi xe trên đường vọng lại.

Lâm Hỉ Triều nhẹ gật đầu, bình thản đáp: "Ừm, đã từng có."

"Ồ, bao lâu vậy?"

"Chưa đến một học kỳ."

"Sao lại chia tay?"

Lâm Hỉ Triều im lặng một lúc, như đang suy nghĩ, hoặc chỉ đơn giản là im lặng.

Kiều Phái Ý chờ cô, định tiếp tục hỏi, thì Lâm Hỉ Triều đã ngước lên chỉ về phía trước—

"Cậu ấy ở kia kìa!"

Nói rồi, cô nhảy lên, bước nhanh về phía trước, cũng nhanh chóng kết thúc chủ đề này.

...

Phía xa có người vẫy tay: "Hỉ Triều! Phi Phi!"

Hai người bạn cùng phòng—Khúc Hân và Hà An Hoà tiến lên, Khúc Hân khoác tay Lâm Hỉ Triều: "Đi nào đi nào, bạn trai tớ đang đợi ngoài kia."

Ra đến cổng trường, xe của bạn trai Khúc Hân đã đậu sẵn, là một chiếc BMW, Khúc Hân ngồi vào ghế phụ, Lâm Hỉ Triều và các bạn lần lượt vào ghế sau, Kiều Phái Ý ngồi cạnh cô.

Vừa lên xe, người kia đã hôn chụt vào má bạn trai mình.

Lâm Hỉ Triều nghe thấy Kiều Phái Ý hít một hơi, cô muốn cười nhưng cố nhịn, liền nhìn ra ngoài cửa sổ.

Khúc Hân giới thiệu: "Bạn trai tớ, Tiêu Trạch."

Tiêu Trạch quay mặt lại, đeo kính, trông chững chạc, không giống sinh viên.

Lâm Hỉ Triều mỉm cười gật đầu.

"Đây là em út phòng em, Lâm Hỉ Triều, một cô gái rất ngoan." Khúc Hân giới thiệu cô, rồi giới thiệu Kiều Phái Ý bên cạnh.

Tiêu Trạch chào hỏi: "Chào các em, hôm nay anh sẽ đưa các em đi chơi thật vui."

Khúc Hân cười ngọt ngào: "Hôm nay bạn trai tớ bao trọn gói, trưa mời các cậu đến nhà hàng anh ấy đặc biệt đề cử, đã đặt trước từ lâu rồi, chiều đưa chúng ta đi chơi, rồi ăn tối xong mới về."

Xe khởi hành theo lời của Khúc Hân.

Ba người phía sau tạm thời không nói gì, Lâm Hỉ Triều chú ý thấy Kiều Phái Ý đang nhắn tin trên điện thoại, chẳng bao lâu, điện thoại trong túi cô kêu lên.

Cô lấy ra xem, Kiều Phái Ý gửi tin nhắn WeChat.

Triệu: [Không nghe nhầm chứ, sao lại bao trọn gói cả ngày, cứu tớ với.]

Lâm Hỉ Triều cũng cảm thấy hơi khó xử, đã nói là buổi tụ tập bạn cùng phòng, thêm một chàng trai vào làm mọi thứ không thoải mái.

Cô nhắn lại, [Ăn xong trưa rồi tính.]

Phía trước hai người vẫn ríu rít, Tiêu Trạch lái xe nhưng tay phải vẫn nắm tay Khúc Hân.

Lâm Hỉ Triều ngừng lại một chút, cất điện thoại.

Ôi, tình cảm thật tốt.

Trên đường đến nhà hàng, Tiêu Trạch không ngừng giới thiệu những nơi thú vị, những món ăn ngon, từ ăn uống chơi bời đến trường học của mình, rồi bắt đầu so sánh hai trường.

Lâm Hỉ Triều ban đầu còn hứng thú nghe, nhưng sau đó cảm thấy có gì đó không ổn, cô gãi đầu, quay sang nhìn Kiều Phái Ý, thấy cô bạn cũng bày ra biểu cảm bất đắc dĩ, cô không nhịn được mà muốn cười.

Cô cúi đầu, cố che giấu bằng cách xoa mặt.

Cuối cùng cũng đến nơi, Tiêu Trạch đỗ xe bên ngoài, Khúc Hân muốn ở lại với bạn trai, nói rằng ba người cứ vào trước, đến nơi báo tên là được vì đã đặt chỗ rồi.

Khi vào trong, nhân viên dẫn họ vào sảnh ngồi.

Vừa ngồi xuống, Hà An Hoà không nhịn được thở dài: "Lần sau tớ sẽ không đi với hai người đó nữa."

Lâm Hỉ Triều tò mò hỏi: "Buổi sáng các cậu chơi thế nào?"

Hà An Hoà: "Đừng nhắc đến, vốn định đi dạo công viên, bạn trai cậu ấy kéo chúng tớ đến trường anh ta, coi như đi tour Đại học Thanh Hoa nửa ngày, trời ơi, tớ đứng đó như bóng đèn khổng lồ, không chịu nổi."

Kiều Phái Ý cười: "Tớ đã nói rồi, đừng đi mà."

Hà An Hoà: "Tớ đâu biết tớ thực sự đi làm kỳ đà cản mũi."

Lâm Hỉ Triều im lặng một lúc, rồi hỏi: "Đại học Thanh Hoa trông thế nào?"

"To hơn trường mình, nhiều nam hơn trường mình."

Ba người cùng cười.

Đang nói chuyện thì Tiêu Trạch và Khúc Hân khoác tay nhau bước vào, thấy họ ngồi ở đại sảnh, Tiêu Trạch ngạc nhiên hỏi: "Anh đặt phòng riêng mà, sao lại ngồi ở sảnh?"

Hà An Hoà trả lời: "Không biết, nhân viên dẫn chúng em vào đây."

Tiêu Trạch lập tức gọi nhân viên: "Này, tôi đặt phòng riêng, không phải ở sảnh."

Nhân viên nói sẽ kiểm tra lại, chẳng bao lâu sau, quản lý nhà hàng đến xin lỗi: "Xin lỗi anh, hiện tại phòng riêng đã hết chỗ..."

Tiêu Trạch ngạc nhiên ngắt lời: "Không phải, tôi đã đặt trước vài ngày, các người còn gọi điện xác nhận với tôi mà, sao lại hết chỗ được?"

"Đồng nghiệp chúng tôi đã nhầm, thực sự không còn chỗ nữa, anh thấy thế này có được không, chúng tôi giảm giá cho anh."

...

Ba người đứng đó bàn bạc, không khí có vẻ căng thẳng.

Lâm Hỉ Triều kéo tay Khúc Hân, nói: "Không sao đâu, tớ thấy ngồi ở sảnh cũng được, đồ ăn vẫn vậy mà."

Tiêu Trạch quay lại vẫy tay: "Không giống đâu, phòng riêng có thể ngắm cảnh."

Anh ta lại quay sang quản lý: "Không phải chuyện giảm giá, các người đã gọi điện xác nhận với tôi, giờ tôi dẫn người đến đây, thế này không hợp lý."

Kiều Phái Ý ngồi một bên thấy người này cố chấp, thích thể hiện, cười nói: "Thôi, vẫn ngồi phòng riêng đi, tớ cũng muốn xem cảnh ở phòng riêng thế nào."

Quản lý gọi đồng nghiệp chịu trách nhiệm đặt chỗ đến kiểm tra, đồng nghiệp giải thích: "Họ đặt phòng Lan Đình, nhưng..."

Đồng nghiệp ghé tai quản lý nói vài câu.

Không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Tiêu Trạch không muốn nhượng bộ, đòi nhà hàng phải giải thích.

Lâm Hỉ Triều chống cằm nhìn họ cãi nhau.

Thực ra cô đã hơi đói rồi, sáng dậy sớm bận rộn với câu lạc bộ thành ra chưa ăn gì.

Xung quanh ồn ào, mùi đồ ăn thoang thoảng, cô ngáp dài, mắt lơ đãng nhìn quanh.

Tiếng chuông ở cửa, nhân viên dẫn một nhóm người khác vào.

Một nhóm nam nữ, mang túi hàng hiệu, được dẫn về phía họ, phía sau là khu phòng riêng.

Chàng trai cuối cùng dừng lại, đứng một bên.

Một cô gái quay lại hỏi: "Cậu làm sao vậy?"

"...ra ngoài hút thuốc, tớ chờ cậu ấy."

Giữa tiếng ồn ào của bát đĩa, giọng nói của chàng trai vang lên ngắt quãng, Lâm Hỉ Triều liếc nhìn, rồi lại quay đầu lại, chống cằm tiếp tục mơ màng.

Nhân viên dẫn đường thấy khách vào, báo qua tai nghe: "Khách phòng Lan Đình đã đến, mọi người lưu ý."

Lời này.

Đúng lúc lọt vào tai Tiêu Trạch đang cãi lý.

Tiêu Trạch lập tức khó chịu, hỏi quản lý: "Lan Đình? Phòng của bọn họ ở Lan Đình? Các người không thể nào lại cho người khác đặt chỗ của chúng tôi, tôi đã đặt trước từ lâu rồi!"

Chàng trai kia đứng đối diện Tiêu Trạch, nhìn qua bàn họ một cái.

Tiêu Trạch: "Làm ăn không phải thế này, không phân biệt trước sau, lại còn đối xử khác biệt?"

Lâm Hỉ Triều thở dài, chống đầu, chậm rãi ngáp, mắt lấp lánh nước vì buồn ngủ.

Từ xa, lại thấy một người bước vào.

Vì cao ráo, dáng người thẳng tắp nên rất dễ nhận ra. Mặc đồ đen toàn bộ, đeo một sợi dây chuyền bạc, cúi đầu, vừa đi vừa lướt điện thoại.

Tay phải buông thõng cầm ly cà phê đá, cánh tay thon gọn, cơ bắp nhẹ nhàng, nhưng ẩn chứa sức mạnh.

Hình như khi anh bước vào, không chỉ Lâm Hỉ Triều chú ý, mà nhiều người khác cũng nhìn cậu.

Lâm Hỉ Triều ngẩng đầu lên, môi ngậm lại, lưng lập tức cứng ngắc.

Cô thở mạnh, theo phản xạ muốn đứng dậy tránh đi.

Đồng thời, bên tai vang lên tiếng gọi:

"Kha Dục! Ở đây."

Anh vẫn bước tới, nghe tiếng gọi thì ngẩng đầu.

Khi nhìn thấy cậu, Lâm Hỉ Triều thực sự thấy rất trùng hợp, sao lại trùng hợp đến vậy.

Nhưng cũng hợp lý, vì họ đều ở trong cùng một thành phố, khoảng cách chỉ 20 phút xe.

Dù chưa từng gặp mặt chính diện, nhưng không thể phủ nhận hai người ở rất gần nhau.

Bên cạnh, Kiều Phái Ý tặc lưỡi: "Ôi, anh này trông ngầu thật."

Lâm Hỉ Triều lại cảm thấy anh thay đổi rất nhiều.

Từ lớp 11, tới video thi đại học, đến hôm nay là hơn một năm, đã có nhiều thay đổi xa lạ.

Anh cạo tóc undercut, tóc mái rẽ ngôi ba bảy, ngũ quan trưởng thành, sắc sảo hơn, nhìn càng mạnh mẽ, nên ấn tượng càng lớn, mang cảm giác lạnh lùng và kiêu ngạo.

Trông như người mà chúng ta thường không dám chào hỏi, hoàn toàn xa cách.

Lâm Hỉ Triều mím môi, tay từ từ che mặt.

Trong tầm nhìn, anh thấy bạn, cũng nhân tiện liếc nhìn xung quanh một vòng.

Thấy Tiêu Trạch đang cãi nhau, cũng thấy bàn bên cạnh, tất nhiên cũng thấy Lâm Hỉ Triều.

Và, ánh mắt chạm nhau.

Hô hấp của Lâm Hỉ Triều khựng lại, dựa vào Kiều Phái Ý, tay vẫn chống cằm, bình tĩnh nhìn lại anh.

Gương mặt bình tĩnh, không biểu cảm.

Anh cũng lạnh lùng như thể vừa thấy một người lạ, liếc một cái rồi rời mắt, bước đến chỗ bạn, chỉ ngón tay về phía bàn họ, như hỏi chuyện gì xảy ra.

Chàng trai giải thích: "Họ nói phòng đặt trước là của họ, nhà hàng cho chúng ta."

Anh hỏi bâng quơ: "Ai đặt?"

"Nhờ Trình Khấu Bạc đặt, nhà hàng của nhà cậu ấy."

Anh không trả lời, mắt lại nhìn điện thoại rồi bước tiếp, không để ý xung quanh, đến khi vào khu phòng riêng, thì không còn thấy nữa.

...

Lâm Hỉ Triều buông tay, dựa vào ghế, ngón tay run nhẹ.

Chậm chạp nhận ra, dạ dày truyền đến cảm giác đau nhói.

Cô thở dài.

Đói quá.

Sao lại càng đói hơn thế này.