*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Ta và nàng như hai mà một, là hai thể không bao giờ có thể xa rời. Diêu Mục Du ta, và Du Mục nàng, nếu giữa hai chúng ta đã tồn tại sợi dây liên kết chặt chẽ như thế, vậy thì mặc kệ địa ngục, mặc kệ hải giới, cho dù có xảy ra chuyện gì, bọn ta vẫn sẽ mãi mãi đồng tâm hiệp lực cùng nhau vượt qua.

Một khi đã thoát khỏi đáy vực sâu trải dài mười tám tầng đất này, còn quản gì những thứ xa xôi không tưởng hay vướng bận hồng trần nữa, ta chỉ mong có thể quay trở lại Đào nguyên của riêng mình, không cần thắp đèn chờ tiên sinh, ngày ngày có Du Mục bầu bạn bên cạnh, tưởng chừng như đã là đủ rồi.

----------------------------

Kể từ ngày theo tiên sinh lưu lạc, rời xa quê hương nay chỉ còn hoang tàn, ta nhận ra tính cách của mình vốn trầm lặng, nay lại càng keo kiệt mở lòng hơn. Thay vì bắt chuyện với ai đấy, ta chỉ chăm chăm quan sát chi li từng động thái xung quanh, để ý đến từng tiểu tiết chẳng vì lí do gì hết. Việc chi tiêu hay tính toán thường ngày cũng trở nên rành rọt hơn, một phần vì tiên sinh và ta chẳng còn gì. Bọn ta giờ đây là hai kẻ trắng tay. Tiên sinh khi ngồi lắng nghe ta liệt kê ra những khó khăn sắp tới sẽ phải đối mặt thì chỉ cười, xoa đầu ta, bảo, nhóc Mục Du vẫn còn là một đứa trẻ sao.

Tiên sinh nói, dường như ta đã vô tình lớn trước tuổi mất rồi.

Ta không cảm thấy có gì đáng hối tiếc. Thời thơ ấu hay ký ức, tất cả đều đã tan biến cùng những người thân yêu, chẳng bao lâu nữa, rồi sẽ có ngày ta phải xuống Địa Ngục tạ tội với bọn họ. Khi ấy trán ta ắt sẽ phải chạm đất, dưới bao con mắt chất chứa hận thù, gục xuống thú nhận, là ta hại mọi người. Mặc dù tiên sinh đã khuyên nhủ rằng đó không phải lỗi của ta, song bản thân ta không thể tự lừa mình dối người. Ta biết quan sát sắc mặt, nhưng tiên sinh thì không. Tiên sinh không thể hiểu nổi khi nào kẻ khác nói dối, ta thì biết.

Từ đó, ta cũng tự trau dồi cho mình khả năng thuyết phục tương đối. Tỉ như, một gương mặt chất phác hiền lành lại thập phần tủi thân sẽ vô cùng có lực sát thương đối với người khác, chỉ cần lộ bộ mặt ấy ra thì sẽ không khó để có được thứ bọn ta cần, ví dụ bữa tối chẳng hạn. Tiên sinh và ta viễn bộ tới những miền đất xa xôi, chẳng nơi nương tựa, nay đây mai đó, có thể trú nhờ ở một hộ gia đình không đến mức quá nghèo nàn là một việc tốt.

Việc luyện tập của ta cũng chưa từng đứt đoạn. Tiên sinh bảo con người có thể trường sinh bất lão, ban đầu ta không tin; bất tử là điều tối cao đời người mong đợi, nhưng cũng bởi trên đời vốn dĩ chẳng ai có thể chạm tới những thứ tối cao, nên cho dù bất tử có thật sự tồn tại, thì cũng không ai có thể bất tử. Song tiên sinh lại có thể tạo ra rất nhiều phép màu, hoa có thể nở, bầu trời có thể đổ mưa, cỏ cây có thể ca hát. Thứ ma thuật của tiên sinh rất đẹp, sự tồn tại đẹp nhất trong mắt ta. 

Tập luyện khổ cực, tiên sinh cũng không nghiêm khắc. Tiên sinh nói, cố được thì cố, không thì đừng quá cố chấp. Ta hỏi tiên sinh, có phải tiên sinh đã luyện được trường sinh bất tử rồi hay không. Tiên sinh cười, đáp, không, ta vẫn chưa trường sinh bất tử, chỉ sống lâu hơn con thôi.

Thế nên ta càng muốn chăm chỉ luyện tập. Ta không muốn mình chết trước tiên sinh. 

Bởi nếu thế, liệu sẽ cô đơn tới mức nào chứ?

Dù sao, chắc gì Địa Ngục thật sự tồn tại. Khi chết, hẳn sẽ chỉ còn một mình đơn độc mà thôi.

Nhiều lần ta hỏi tiên sinh, mục đích sống của tiên sinh là gì. Tiên sinh trả lời rất khác thường. Ý ta là, liệu sẽ có ai sống chỉ vì muốn trốn tránh một người mình không muốn gặp thôi hay sao?

Thời gian trôi qua, thế sự vô thường. Một bầu rượu, tiên sinh và ta, chẳng ai nói gì mà chỉ lẳng lặng ngắm trăng sao. Xung quanh gió thoảng, thảm cỏ lay động, một bên hoa đào phất phơ, một bên thông cao thâm trầm. Phía trước là màn đêm, đằng sau là cầu vồng. Dưới mái nhà nan tre đơn sơ, tiên sinh rót cho ta một chén Mộc Lan Ưu, ánh mắt lại chưa từng rời khỏi ta, như đang muốn chắc chắn ta vẫn còn ở đây, ghim từng đường nét ta vào trong tâm trí. 
"Nhóc Mục Du đã ở bên ta rất lâu rồi nhỉ." Tiên sinh cảm khái, "Từ hồi còn bé chừng này, giờ đã lớn thế kia. Thời gian trôi thật nhanh."

"Tiên sinh, đã rất lâu ta không lớn được nữa." Ta cúi xuống nhìn thân thể của mình, một thoáng suy nghĩ, liệu ta có còn là người nữa không? Liệu người có thể sống lâu được như ta hay không, có thể tạo ra những điều tưởng chừng chỉ là phép nhiệm màu như ta hay không? Hay bản thân ta, tự khi nào đó, cũng đã sánh ngang với những vị thần, tạo nên một phần thế gian hỗn loạn này? Thế giới này đảo điên chừng nào, cũng bởi nó được trị vì bởi hàng ngàn con người, hàng ngàn cá tính, đối lập nhau, dày xéo nhau, khiến cho tất cả mọi ranh giới cũng dần mờ nhòa. Ta không biết nếu ta rời khỏi Đào Nguyên vô thực này, thì liệu bầu trời của ta có sụp đổ hay không. Sống ở đây tốt lắm, chẳng có ai, ta cũng chẳng cần ai, tiên sinh ở đây, vậy là đủ. Thảo nguyên trải rộng, bầu trời mênh mang, ta muốn hoa cỏ gì mà lại không thể có. 
Đây là thế giới của ta, là bầu trời và mặt đất của ta. Là vương quốc một cõi vĩnh hằng thịnh trị của ta giữa nhân gian xô bồ.

"Ta phải rời khỏi đây một thời gian." Tiên sinh lại nói như thế.

Ta nghĩ trái tim ta như đã ngừng đập trong giây lát. Thế giới của ta, cũng chỉ có ta và tiên sinh mà thôi. Còn hoa cỏ, còn cây cối, tất cả - đều chỉ là ảo mộng. Nếu có thêm tiên sinh, ảo mộng này sẽ trở nên rất thực, song nếu tiên sinh đi rồi, ta không biết ta có còn cảm thấy thế giới này đáng để lưu luyến hay không nữa.

Ta không muốn nói, tiên sinh, đừng đi được không.

Có lẽ vì khi ấy đã không giữ tiên sinh lại, vậy nên tiên sinh chỉ lặng lẽ xoa đầu ta. Sáng hôm sau khi tỉnh dậy, bầu trời đã sáng, nhưng lại xanh một màu rất khác.

Nằm dài trên hành lang, ta bắt đầu nghĩ, bây giờ nên làm gì đây. Từ lâu ta đã quen với sự tồn tại của một người gần kề, hôm nay tự dưng mọi thứ đều trở nên vô cùng mới mẻ. Ta thế mà lại đang đơn thân một mình. Không bão táp, chẳng gian khổ, nhưng trống vắng lạ thường. Ta ngửa mặt nhìn lên cao, bầu trời quang đãng không một áng mây. Ngày ta còn bé, phụ thân ta thường hay kể lể vô số thuyết truyền miệng về vị Thiên Hoàng ngự trị cõi mây sương, phụ thân bảo, Đấng tối cao được Tạo Hóa ban cho cặp thiên nhãn để có thể phủ kín khắp chốn nhân gian, dõi theo hết thảy những toan tính và lo âu của con người. Lúc ấy ta đã nghĩ, giá như ta là Thiên Hoàng, có thể sống trong một tòa cung đình nguy nga tráng lệ ngự trị trên cao, chẳng buồn lo suy nghĩ, ngày ngày rong ruổi cùng những vì tinh tú, sáng sớm tinh mơ hay màn đêm mịt mùng đều có nhật nguyệt hầu tâm sự, hẳn cuộc đời ta sẽ rất viên mãn.
Liệu có thể không nhỉ. Ta vẫn nhìn lên bầu trời của ta. Đúng rồi, đây là bầu trời của ta, chứ không phải bầu trời của vị Thiên Hoàng ấy. Đây là cũng mặt đất của ta, chứ không phải mặt đất của vị Diêm Vương kia. Tất cả mọi thứ xung quanh ta đều do một tay ta xây dựng, hoàn toàn không phải của bất kể một vị thần xa xôi nào.

Thật tốt đẹp.

Ngày qua ngày, thức dậy vào buổi sáng, thiếp đi dưới màn đêm. Hương rượu nồng quanh quẩn trong cánh mũi, có những hôm choáng váng nằm vật ra giữa hành lang mà chẳng ai đoái hoài. Năm ngón tay đưa lên cao, ánh sáng lọt qua chiếu thẳng vào mắt, nhìn lâu sẽ cay ran. Dần dà, thế giới của ta không còn màn đêm nữa, mặt trời luôn chiếu rọi, ta nghĩ, nếu thế thì khi tiên sinh quay trở lại, tiên sinh luôn có thể thấy rõ đường về nhà.
Song, quá khứ, hiện tại, tương lai, lại cứ như sắp nhập làm một thể. Vẫn là quang cảnh rạng ngời ấy, đột ngột như thế, chẳng ai báo trước, không có dấu hiệu nào, ta vẫn là ta, vẫn ngồi trên dãy hành lang dài lê thê, lưng dựa cột trụ nhìn về viễn phương vô định. Rồi sau đó, những người lạ mặt ồ ạt xông đến, chen lấn vào thế giới của ta, vào ngôi nhà của ta, phá hủy tất cả. Có lẽ chỉ khác ở chỗ, giờ đây ta không có ai bên cạnh, cũng không liên lụy bất kỳ ai. 

Đó đều là thần dân trong vương quốc của ngài đấy, Thiên Hoàng, những đứa con được sống trong nhung lụa phúc phần ngài ban tặng, nhưng lại chẳng thể buông tha cho một kẻ lưu lạc khắp chốn đã mất đi quê hương. Có điều lúc này đây, ta đã không còn yếu đuối như ngày xưa, ta biết, chỉ cần ta muốn, ta có thể gϊếŧ hết tất cả bọn họ.
Song ta lại muốn điều đó xảy ra sao?

Bây giờ, ta lại bắt đầu phân tích về nhân sinh. Nếu ta gϊếŧ bọn họ, từng ấy con người, vậy sẽ có bao nhiêu gia cảnh nát tan chứ? Và nếu chỉ mình ta chết, vậy sẽ an yên cỡ nào? Tiên sinh không về, dù thắp đèn sáng trưng cả một nền trời, tiên sinh cũng không quay lại. Cuộc đời này, từng giây, từng phút, ta chỉ nghĩ xem, rốt cuộc là mình nên làm gì đây, tiếp tục tồn tại trong thế giới tươi đẹp nhưng tàn nhẫn, hay chôn mình vào ảo mộng đẹp đẽ vô thực trong tiềm thức? Liệu có thể chìm vào một giấc ngủ xóa tan hết muộn phiền, hay căn bản chết đã là một sự giải thoát cho linh hồn thèm khát phiêu du của ta?

Diêu Mục Du ta có thể chết sao? Một con người thèm khát sự sống như ta, chật vật đi lên từ bùn đất như cỏ dại kiên cường, mà lại có thể suy nghĩ về cái chết ư? Quê hương, gia đình, bọn họ chết cả rồi, thù xưa tuy đã báo, song chẳng phải dù thế thì người chết cũng không thể sống lại sao? Họ chết đi, đau buồn nhất cũng là người sống, dằn vặt nhất vẫn là những kẻ may mắn thoát thân như ta, vậy sao ta lại phải theo đuôi họ, khi mà chẳng có ai tiếc thương cho ta? Người ta chỉ muốn chết khi biết sẽ có người đau lòng vì họ thôi, ta mong ước gì chứ, sống là sống cho bản thân ta, chẳng bởi ai hết.
Tự sâu thẳm thâm tâm ta chỉ muốn gạt bỏ hết phiền não, nhưng lí trí lại ép buộc ta không được phép từ bỏ, cứ thế, thời điểm lưỡi dao tầm thường kia găm vào lồng ngực ra, hai nửa mâu thuẫn trong lòng như rách ra làm đôi, trở thành tín ngưỡng riêng biệt của chính ta. Ta trơ mắt nhìn bản thân ta vùng vẫy thoát khỏi bờ vực tử thần, bất chấp níu giữ sinh mệnh của mình, để rồi máu chảy thành sông, Đào Nguyên vô thực cũng dần tan biến, để lộ ra một nền trời mịt mùng, gió đưa mùi tanh nồng nặc khắp chốn, ngôi nhà với dãy hành lang dài thật dài nay chỉ còn là một đống gỗ mục xếp chồng chất lên nhau, chẳng biết mồi lửa ở đâu bén tới, chảy phừng phừng, khói bốc lên cao che đi cả ánh trăng nhàn nhạt trên kia.

Ánh lửa cam hồng chiếu lên gương mặt nàng - một 'ta' xa lạ. Cúi xuống nhìn mình, lại chỉ thấy toàn thân trong suốt, vươn tay thử chạm vào một cái xác dưới chân, lại sửng sốt rụt tay lại.
"Ta chết rồi sao?"

Nàng nghiêng đầu nhìn ta, không đáp, vẻ mặt lạnh băng, ánh mắt lại mờ mịt tựa sương mù, phủ từng lớp, từng lớp. Ta đã nghĩ, một linh hồn không có thể xác, có lẽ thứ duy nhất không còn chỉ là xúc giác, nhưng một thể xác không có linh hồn, có phải cũng như đã đánh mất chính bản ngã của mình hay không?

Vậy người đã chết, rốt cuộc là nàng, hay ta?

Thiếp đi một giấc, khi mở mắt, thế giới lại điên cuồng chao đảo. Bên một dòng suối chảy róc rách, nước suối trong veo mát rượi. Mà ta không còn có thể cảm nhận được làn nước ấy, lúc tỉnh dậy, cũng chỉ yên tĩnh ngồi một bên, chăm chú quan sát bóng người đang gục bên tảng đá ngay cạnh.

Thì ra mọi khi lúc ngủ trông ta như thế này sao? Nàng trông giống như một đứa trẻ vậy, an bình chẳng buồn lo.

Không như ta. Không như tiên sinh. Thế này có lẽ tốt hơn nhiều. 
"Gọi ngươi là gì đây nhỉ..." Ta ngồi xổm trước người nàng, lẩm bẩm, "Cũng đâu thể gọi là Diêu Mục Du được, đó là tên ta." Một ý nghĩ chợt thoáng qua, làm ta phấn chấn hơn hẳn, khẽ cất giọng, "Du Mục!"

Dường như nàng thật sự nghe được tiếng ta, hàng mi run rẩy, chậm rãi mở mắt, trông thấy ta cũng không giật mình, mà chỉ nhăn mày, tựa hồ có ý thắc mắc sao ban nãy ta lại gọi nàng như vậy. Ta lặp lại, "Du Mục, tên ngươi."

"Tên ta là Diêu Mục Du." Nàng đáp.

"Không phải, Diêu Mục Du là tên ta." Ta chỉ vào ngực mình, rồi lại chỉ nàng, "Ngươi là Du Mục."

Nàng đảo mắt đi nơi khác, tựa hồ đây là vấn đề chẳng mang chút quan trọng. Ta hỏi tiếp, "Vậy, ngươi có biết vì sao ta và ngươi lại tách ra không, Du Mục?"

"Tiên sinh lo lắng một ngày nào đó sẽ có người hại ngươi, nhưng ngươi lại không có dũng khí tự bảo vệ mình, vậy nên đã đặt vào người ngươi một mảnh bùa hộ mệnh." Du Mục nhàn nhạt trả lời, "Khi nào ngươi thực sự cần, ta ắt sẽ biết đường để ra. Bảo vệ ngươi."
"Thì ra là dự liệu của tiên sinh." Lòng ta chợt thấy vô cùng trống rỗng, "Nếu lo lắng cho ta, vậy tốt nhất người đừng nên rời khỏi nơi này mới phải."

"Tiên sinh có con đường của tiên sinh, ngươi cũng có con đường ngươi phải lựa chọn. Suy cho cùng, chẳng có ai có thể mãi mãi bên cạnh ai hết." Du Mục nhìn thẳng vào mắt ta, nói ra những lời lẽ thực sự như mũi dao cứa vào trái tim tưởng như đã thuộc về nàng, đau đến xoắn ruột quặn gan, lại chẳng thể phủ nhận hay phản bác.

"Thế còn ngươi? Ngươi không phải chính là một nửa của ta hay sao? Sẽ có ngày ta và ngươi không cùng đi chung một con đường nữa hay sao?" Ta hỏi nàng.

Nàng nheo mắt, đáp, "Ta không nghĩ sẽ có ngày ấy xảy ra. Chúng ta gộp lại mới trở thành một, không thể thiếu ta hay ngươi được. Hơn nữa, ta được tạo ra để bảo vệ ngươi. Trừ khi xuống Địa Ngục, bằng không ta sẽ mãi mãi sống vì ngươi." 
Vậy nên, như thói quen khi đã bắt đầu gảy cầm kéo một khúc nhạc, trừ khi nó thực sự kết thúc, bằng không ta sẽ không dừng lại. Đôi bàn tay ta vốn dĩ là tay của người thường xuyên gảy cầm, thế nhưng không có nghĩa Du Mục có thể gảy được. Trong khi ta có thể hòa ái xin ngủ nhờ một tối ở trong một ngôi nhà dân nào đấy, thì tất cả những gì nàng làm chỉ là đưa đôi mắt lạnh nhạt nhìn người ta, sự không thành ý hiển hiện trên mọi phương diện, thực sự khiến hương thôn sợ hãi. Có điều, tình trạng lưu lạc đầu đường xó chợ của chúng ta cũng không kéo dài lâu lắm, tầm hai tuần sau sự kiện đầu tiên ấy, ta lại có thể quay về thân xác, trở thành Diêu Mục Du duy nhất trên cõi đời này.

Cũng không biết lúc ấy Du Mục ở đâu nữa. Song tự ta cảm thấy, ta đã nắm được phương thức để lại có thể gọi nàng trở lại.
Từ đó trở đi, khi buồn chán, khi nản lòng, khi gặp nguy hiểm, dường như ta đều ỷ lại vào Du Mục. Nàng ít nói, cũng ít khi biểu lộ cảm xúc, khiến ta đắn đo không rõ liệu nàng có biết 'suy nghĩ' hay không. Có một hôm, vậy mà nàng lại hỏi ta, 'ngươi định làm gì tiếp theo?'. Ta cũng thấy bây giờ mình cứ vật vờ đi khắp nơi chẳng mục đích thế này thì cũng vô nghĩa, trong lòng ta, Đào nguyên thực sự vẫn nên có người ở bên, thế là ta quyết định đi tìm tiên sinh.

Rồi sau đó. Sau đó rất lâu, rất lâu về sau, lại chẳng còn sau đó nữa.

"Một lời khó nói hết lắm, Du Mục à."

Ta chỉ đành bật cười.

"Ngươi đã làm gì?" Nàng hỏi, giọng điệu vẫn lạnh tanh như bao lần, thoạt trông nàng chẳng còn chút cảm xúc nào nữa. Chẳng vui, chẳng buồn, chẳng sợ hãi, chẳng lo ngại, kể cả khi vừa mở mắt ra đã trông thấy bầu trời vần vũ như sắp đổ sập xuống đè nát bấy hết thảy cũng không khiến nàng lay động. Thật tốt. May mắn thay, giờ phút này, ta vẫn còn nàng - một nửa của ta.
"Du Mục, ta xuống Địa Ngục mất rồi."

Bầu trời này đã không còn là bầu trời nữa; không còn bầu trời, sao có thể còn có mặt đất; không có mặt đất, sao có thể còn tồn tại sự sống đây. Thế gian vẫn bao la, như hoa, như mây, như sương mờ. 

Khi Địa Ngục đã thật sự tồn tại, ta lại sợ hãi. Một Diêu Mục Du yếu mềm chẳng thể hai vai chống lại cả một bầu trời, chỉ có thể tiếp tục dựa dẫm vào một Du Mục có xác mà không có hồn, mặc nàng chèo chống, cho đến khi... đến khi...

Tất cả những chuyện này rồi sẽ sớm kết thúc. Vì ta và Du Mục không hề đơn phương độc mã. Chúng ta có đồng minh mà, là đồng minh mạnh mẽ nhất tứ giới lục địa. Mọi chuyện, chúng ta, rồi sẽ ổn thôi.
Họa ảnh Diêu Mục Du & Du Mục

Chương sau sẽ tung loạt hình của cp Tân Thế x Diêm Vương =))) Cảm giác như thể muốn truyện end đẹp luôn rồi =))) Dù rằng thật ra thì có khi còn khướt nó mới end, với cái tốc độ thong dong của mình =)))